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2009/04/23

ロバ－ト・ヒックス氏と感激の出会い！／４月２３日（木）

(10)

テーマ：ねぇ？マスター(348)

カテゴリ：酒

　昨夜、社内の送別会の後、あるＢＡＲに独りでふらっと寄りました。すると、マスターが「＊＊さん、きょうは時間あります？　実は、ロバート・ヒックスが後でうちの店に来てくれるんですよ。９時から１０時くらいの間にって言ってました。何時かはっきり分からないんですが、それまで待ってませんか？」と耳打ちしてくれました。

　ロバート・ヒックス氏と言えば、ことし６４歳。「バランタイン」社のマスター・ブレンダーとして長年活躍し、同社を引退後はラフロイグ（Ｌａｐｈｒｏａｉｇ）蒸留所に移り、マスター・ブレンダーをつとめている偉大な方です。「クォーター・カスク」など最近のラフロイグの味わいは、最終的にすべて彼が決めていると言ってもいいのです。

　僕はこのブログでも以前書きましたが、同蒸留所が運営する「ラフロイグ友の会（Ｆｒｉｅｎｄｓ　ｏｆ　Ｌａｐｆｒｏａｉｇ）」の会員になっているほどのファンです。あのスモーキーで、ピーティーな香りと味わいにはまってもう１２年になります。 Robert Hicks and I

　２年前の秋、アイラ島への旅でラフロイグ蒸留所を訪れた際は、彼に会えなかったので、こんな嬉しいことはありません。蒸留所を訪れた際の、従業員の皆さんの歓待にも改めて御礼が言いたいと思いました。

　そして待つこと１時間余。ヒックス氏がやって来ました！　下はスコットランド伝統のキルトの衣装です。提携先の日本メーカー、Ｓ社の方３人ともう１人、親会社の社長と言われる外国人と一緒でした。

　５人がカウンターに座ってしばらくして、マスターが「実は、ＦｒｉｅｎｄｓｏｆＬａｐｈｒｏａｉｇの会員の方が来ておられるんですよ」と僕を紹介してくれました。するとヒックス氏は椅子から立ち上がって、僕に歩み寄り、固い握手をしてくれました。

　実は、ヒックス氏が１９日から約１週間の予定で来日することは、友の会会員への全員メールで知っていました。しかし、どこのＢＡＲに出没するのかはまったく触れておらず、会えるなんて夢にも思っていませんでした。

Ｈｉｃｋｓ氏「ミスター＊＊＊＊、会えて嬉しいよ」
僕「４日前に貴方（蒸留所）から来日されるというメールをもらいましたよ。お知らせ有難うございました」

僕「はい、２年前に妻と一緒に訪れたんですよ。すごく皆さんに親切にしてもらいました。改めて感謝します。とくにジャックという名前の男性に」
Ｈ「あぁ、ジャックね、彼はとても素晴らしい男だよ」
僕「また、いつか再訪したいです。日本での滞在をぜひ楽しんでくださいね」
Ｈ「有難う。すでに十分楽しんでいるよ。日本の友人とも再会できたしね」

　この夜の出会いは約１時間余にもなりました。その間、「スランジバー、スランジバー！（ゲール語で「乾杯」の意）」とヒックス氏にのせられて何回杯を上げたか分からないくらい。すっかり酔ってしまいました（それにしても、ヒックス氏はよく飲む、よく飲む。このＢＡＲに来る前、山崎蒸留所ですでにボトル１本分を空けたらしいというのに）。

　ヒックス氏は、マスターのためにＢＡＲに置いていた友の会限定ボトル「ＣＡＲＤＥＡＳ」のラベルにサインをして、僕との記念写真にも快く応じてくれました。こんな嬉しい偶然って、人生でそうあることではありません。このＢＡＲでは、以前、ボウモア（Ｂｏｗｍｏｒｅ蒸留所）の名物工場長、インア・マクファーソン氏とも偶然会えたし、そういう意味では、僕って運がいいのかもしれませんね。

　ヒックスさん、素晴らしい夜と出会いを本当に、本当に有難う。僕は、死ぬまでラフロイグを愛し続けますよ！

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Last updated 2009/04/30　08:11:46 AM
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Jaypark @ Re:Bar UKからのお知らせ（1日＆2日は連休を頂戴いたします）(04/01) こんにちは、4月2日にThe Macallan Old Bo…

舞1607 @ Re:Bar UKマスターのつぶやき（「夜の街」という言葉に見え隠れする差別意識）／６月３日(06/03) 突然のコメ失礼致します。非常に共感しま…

うらんかんろ @ Re[1]:【カクテル・ヒストリア】（６）その名は「女王」ではなかった？(07/07) 雪穂1021さんへコメント有難うございま…

雪穂1021 @ Re:【カクテル・ヒストリア】（６）その名は「女王」ではなかった？(07/07) 読ませて頂いてて、とても飲みたくなる気…

汪（ワン） @ Re:Bar UK写真日記（74）／３月16日（金）(03/16) お久しぶりです。お身体は引き続き大切に…

うらんかんろ @ Re[1]:「コクテール」を生んだ前田米吉氏、その素顔とは／12月30日（土）(12/30) ttam7777さんへ、コメント有難うございま…

うらんかんろ @ Re[1]:【重要】皆さまへのお知らせ（Blog＆Bar UK公式HP休載延長について）／2月12日（月）(02/12) 汪（ワン）さん、温かいお言葉、有難うご…

汪（ワン） @ Re:【重要】皆さまへのお知らせ（Blog＆Bar UK公式HP休載延長について）／2月12日（月）(02/12) お大事になさってください。お元気になら…

ttam7777 @ Re:「コクテール」を生んだ前田米吉氏、その素顔とは／12月30日（土）(12/30) 初めましてライターのアルトと申します。 …

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