不惑過ぎても惑いっ放し

我が愛車にやっとＥＴＣ車載器が付きました。先月１９日のことです。ここまで至るには大変でした。今も品切れで大変な状態になっているみたいですね。私のケースを紹介します。

最初にＥＴＣを取り付けようと思ったのは、ご多分に漏れず高速道路料金の大幅割引がスタートすると知ったからです。３月の第一週位に取り付けようかと思いましたが、５，２５０円の助成制度が始まると聞き、それまで待つことにしました。それが運命の分かれ道だったのかも。

３月１２日に助成制度が始まって最初の週末となる１４日（土）に市内のオートバックスに行くと、駐車場は満車で道路にまで入庫待ちの大行列が出来ています。こりゃダメだとその日はあきらめました。

翌１３日（日）の昼過ぎに行くと、今度は空いています。と言うか空き過ぎな感じ。嫌な予感がしました。案の定店舗入口に看板が出ており、「ＥＴＣ車載器は完売しました。次回入荷予定は未定です」とのこと。

そこで隣の平塚市内のスーパーオートバックスに出かけると、「只今緊急入荷しました！！」との掲示と共に３０台ばかりの箱が並んでいます。店舗案内には「お好きな機器をお選び下さい」なんてありますが、選択の余地はありません。唯一置いてあるデンソー社製のアンテナ本体分離型の箱を手にしてカウンターに並びます。そこでとんでもない返事。

「只今大変混み合っているのでお手続きまでに３時間ほどかかります」

ったく！たかだか書類の記入に何たる手間！！！かといってこれを逃すともう巡り会えそうもないので、いったん帰宅して３時間後に再度来店しました。各種書類に記入して無事手続きを終えると、「セットアップは一両日中に完了しますので、そのご連絡を入れた後で取り付け工事の日程をご予約下さい。ちなみに現在のところ４月第１週目まで埋まっています」とのこと。おいおい、ここでも待たされるのかよ！なんだかたまごっちやベイブレードの購入みたいだな。ちなみに書類手続きに訪れた３時間後には、昼過ぎにはあった車載器は全て売り切れていました。

翌１６日（月）にセットアップ完了との連絡があり、肝心の取付工事日は「土日ですと最短で４月１８日（土）の夜７時半以降です。１９日（日）は全時間帯で空いています」とのこと。何だよ、昨日よりも更に延びてるじゃん！！！仕方がないので４月１９日の午前１０時、開店直後を予約しました。

この間、４月１２日には山梨県に桃の花見に出かけましたが、残念ながら間に合わなかったので上野原～一宮御坂間で１，３５０円も支払ってしまいました。それにしても入口出口共に見事にＥＴＣ車ばかり！一日中観察していたわけではないので分かりませんが、一般車レーンを通る車なんて全然いませんでした。

１カ月以上待たされた４月１９日当日。今度はどうと言うこともなく午前１１時過ぎには取付工事が完了して、無事使用出来る様になりました。

翌週２６日（日）には早速群馬県沼田市まで出かけました。往復で本来なら８，６００円かかるところがわずか２，３００円です。これは確かに安い。この割引がなければ出かけようなんて間違っても思わなかったでしょうから、確かに経済対策にはなるでしょう。

それでも連休前に取付完了した私の様なケースはラッキーなのかもしれません。だって今でも売り切れ状態のままですからね。平塚のスーパーオートバックスであのタイミングで偶然売っていたことが、今となっては奇跡みたいです。