きまぐれＭＡＴ

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以前書いた、マッハバロンの入ったビデオテープ。実はその後、ガッチャマンも録画されていたのであった。で、先日、見た。

見たのは第42話「大脱走トリック作戦」って話。これ、ガッチャマンエピソードの中でもとりたてて重要というほどのものじゃない。
だけどね…見て驚いたけど、ガッチャマン（というか、科学忍者隊の諸君だな）が、ルパン三世してるのだ。
『囚人たちを戦闘員に改造するため拉致しようとたくらんだギャラクターの作戦を阻止しようとひそかに手を打って阻止しようとする科学忍者隊…』ってのが大まかなストーリーなんだけど、G1号、大鷲の健はギャラクターの隊長に変装するわ、ギャラクターや囚人たちをだまそうと大掛かりなトリックも仕掛けるわ、まさにやることがルパンファミリー。
そこに、マヌケだけど憎めないG5号ミミヅクの竜がからみ、いっそう味わい深い話になってる。

思えばガッチャマン、そのメカのリアルな描き方や確かなSF考証もすばらしいが、毎回のエピソードの懐深さが秀逸！
この回以外にも、マカロニウエスタンか渡り鳥か、といった話や、マシンハヤブサかマッハGOGOGOか、と思わせるG2号コンドルのジョー主役のレースものの回…、だいたい第1話（タートルキング）からして怪獣ものの話だし、G3号白鳥のジュンちゃんのミスでガッチャマンたちの変身ブレスレットの秘密が暴かれそうになる、なんて話もあり（スパイものだね）、単にSFチックなだけじゃない、バラエティに富んだストーリーがすばらしい（ちなみに、G5号がほとんど戦闘に携わらずゴッドフェニックスに滞在するのは、メカに強いからだけでなく唯一、彼に家族があるからなんだって）

ストーリーはシリアスだが、登場人物や地名・国名などのモジリがふざけてる、ってのも特長のひとつ。ナカモーラ博士（中村博士？）、ゴクラクエン球場（後楽園球場？）、ホントワール国（本当はある国？）、カエナイン原石（買えないん原石？）…のちのタイムボカンにも継承されたとおぼしきこれらのネーミングが、あのホリの深い健やジョーの口から語られるんだからたまらない。マジ？冗談？う～ん、タツノコプロだね。

G1号とレッドインパルス隊長（実は父親）の関係って、これダンガードA（一文字タクマとキャプテン・ダン）の先取りだもんなぁ。スポ根というには安易だが、このつかず離れず、だけどガッチリ親子を描いた一連のエピソードは、ガッチャマン前半のヤマ場だな。
それに対し、後半の主役はもちろん（？）ジョー。いや、前半のとあるエピソードでしっかり種まきはされているが、そうとは悟られずに（ってか、視聴者も忘れ去られた頃）、いきなりズババババ～ンとあらわにするところがニクいね。
とにかく、おいしいところは全部ジョーが持ってっちゃう。特に最終回までの5部作はジョーのストーリー。結局ギャラクターの最終作戦を阻止したのも彼だし。
♪俺のことちょっと思い出してくれよ♪（←ジョーの最後をささきいさおがしっかり歌い上げる、ガッチャマンソングの金字塔「さらば友よ」より）い～や、ちょっとどころじゃない、あなたの功績は未来永劫語り継いでいくよ…。と、思わずこう言ってあげたくなるほどだ。グレートマジンガーの最終4部作に勝るとも劣らない（ストーリーの確かさではこちらの方が上かも）、重厚にして劇的な最終エピソード、さすがガッチャマンならでは、だ。

総裁Xの捉えどころのないゆえの怖さ、ベルクカッツェのいかがわしさ、妙に人間くさいところが魅力の戦闘員たち（あの緑色を基調にしたコスチュームがオシャレ）、そしてこれもタイムボカンに通じるだろう生物をモチーフにしたメカの数々、と、敵ギャラクターの魅力もいっぱい。
とにかく、あのタツノコアニメ独特なアクの強ささえクリアできれば誰もが感動できる、やっぱりガッチャマンって日本アニメ史上でも傑作なんだなぁ、と改めて実感した次第…。

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