Born Free☆ミ

 心理学で最も有名...「悲劇の患者」の伝記

 『ぼくは物覚えが悪い　健忘症患者Ｈ・Ｍの生涯』　スザンヌ・コーキン著

Ｈ・Ｍは心理学で最も有名な患者であろう。

彼はてんかんの治療のため脳の一部切除手術を受け、

その後新たな記憶を形成することができなくなった。

　自転車に乗り、楽器は弾けても、

日々の出来事や出会った人についてのエピソードの記憶が、

Ｈ・Ｍには不得意であった。

その記憶は、手術より前の過去か、または現在の約３０秒に限定されてしまった。

彼は「永遠の現在に閉じ込められてしまった」のである。

彼の症例により、記憶には短期記憶、

長期記憶と体が覚えた手続き的記憶があり、

それぞれが異なる脳機構によることが理解された。

現代心理学・脳科学の記憶の理論は、

Ｈ・Ｍの症例を手がかりに進展してきたと言っても過言ではない。

　本書は、Ｈ・Ｍとして知られてきた抽象的な記憶障害者の人生を、

ヘンリー・モレゾンという具体的な人物の生涯として描いたものである。

ヘンリーは２７歳のとき、てんかんの治療のため

発作の原発部位とされた脳の海馬とその周辺の切除手術を受けた。

幸いてんかんは治ったが、

ヘンリーはその後記憶を作れない男になってしまった。

本書の４０ページには、手術前のヘンリーの写真が掲載されている。

美男である。

自分の身に起きた悲劇にも 拘 （ かか ） わらず、

そして記憶が３０秒しか持続しないにも拘わらず、

研究者に協力的で礼儀正しい男であったそうだ。

　著者のスザンヌ・コーキンは、

研究者としてヘンリーと４６年に 渉 （ わた ） るつきあいを続けてきた。

本書には、研究者としての視線と、

そして著者自身は努めて抑制的であるが友人としての視線が、

モザイクのように描かれている。

抽象的な症例としてではなく、人間としてのヘンリーに触れることで、

読者は記憶の科学をヘンリーの伝記として学ぶことが出来るだろう。

ヘンリーは永遠の現在を楽しむことを身につけ、死について悩むこともなく、

８２歳の生涯を全うした。

今まさに心理学を勉強している諸君は、

教科書よりもまずはこの本を読むべきである。

鍛原多恵子訳。

　◇ Ｓｕｚａｎｎｅ　Ｃｏｒｋｉｎ ＝マサチューセッツ工科大神経科学名誉教授。

マサチューセッツ州チャールズタウン在住。

　早川書房　２６００円

【読売新聞】

ぼくは物覚えが悪い 健忘症患者H・Mの生涯

人生どのように生きるか、

勿論色々な弊害のある中でも、

何より懸命に生きる姿に感銘を受けるのでしょうね。 🌠