Born Free☆ミ

​​​​​町田の障害者就労施設​​

　こどもの日（５月５日）が近づくと、

街の至る所でこいのぼりが大空を悠々と泳いでいる。



町田市の障害者就労支援施設「クラフト工房　Ｌａ　Ｍａｎｏ」

が手掛けるこいのぼりは

天然素材の染料にこだわり、

その鮮やかな色彩が人気を集めている。


　同工房のこいのぼりは、藍染め、草木染、

型染めデザインの技術を生かして作るのが特徴。


障害者就労支援施設では全国でも珍しい商品で、

昨年は計約２７０セットが完売している。


　もともと染め物の手ぬぐいなどを手がけていた同工房が、

こいのぼり作りを始めたのは２００３年。


施設長の高野賢二さん（４５）は専門学校で染色を学んだ経験があり、

一般の市場でも通用する新商品開発のヒントを得ようと、

各地の工房を視察した。


　その際に群馬県内で参加したのが、

型染めで小さなこいのぼりを作る親子向けの体験講座だった。


「これは面白い」と着想を得て、

自らの施設でもチャレンジしてみることにした。


　こいのぼり作りは、手ぬぐいを染める技術を応用し、
まず 真鯉 （ まごい ） 作りからスタート。


０４年に渋谷区で開かれた手作り商品の販売イベントに出店すると、

約１５匹がすぐに売り切れた。


翌年は倍の約３０匹を売り出したが、

瞬く間に完売し、本腰を入れて生産を始めることにした。


　年々改良を重ね、現在は

真鯉と 緋鯉 （ ひごい ） 、水色の子鯉、吹き流し、矢車かざりの５点セット
（税込み４万２９００円）

がメイン商品になっている。

これに 桐 （ きり ） 箱と風呂敷が付くプレミアムセット（同４万９５００円）

も好評で、きょうだいが増えた場合に、

追加できるピンク、黄色、黄緑の子鯉（同９３５０円）も用意している。


今年１月には、

同工房のウェブショップを開設して注文を受け付けたが、

２１年分の計約２００セットは既に予約で埋まった。


購入者は全国各地に広がり、

「草木染の色合いが最高」「インテリアとしてもおしゃれ」

などと評判は上々だ。


一部は、都内の雑貨店にも卸している。


　「Ｌａ　Ｍａｎｏ」は、スペイン語で「手」の意味だ。


同工房では、

主に知的障害のある１９～４０歳代の利用者３４人が働いており、

染め物や織物などの手仕事にあたっている。


看板商品となったこいのぼりのおかげで、

利用者に支払われる１か月の工賃も平均３万円以上になり、

都内平均の２倍ほどになったという。


　高野さんは

「これまでのスタイル、伝統を守りながら作り続けていきたい。

障害のある人や、福祉事業所に関心を持つきっかけにもなればいい」

と話している。


正規品は現在、在庫切れだが、

一部の訳あり品は同工房で販売している。

来年分の予約は、年明けを予定している。


問い合わせは、同工房（０４２・７３６・１４５５、平日のみ）へ。


​ [読売新聞オンライン] ​





ひとつのひらめきが思わぬ突破口になる。

素晴らしい展開ですね。 ☄
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