あま野球日記＠大学野球

今日は大学野球選手に関する記事はお休みにして、１３日に「野球殿堂入り」
が決まった故・ 青田昇 さんのこと。


今日の日経新聞。野球評論家・ 豊田泰光 さんが週一回掲載のコラムに青田
さんのことを書いていた。曰く、
「実力者だったが、晩年はプロ野球界から疎（うと）まれた存在になっていた。
だから本来は生前に可能だった殿堂入りが遅く（亡くなってから）なってしまった。
その理由は、野球界と暴力団の癒着を公言してしまったから」


そして、青田さんと 長嶋茂雄 さんのエピソードをコラムの中で紹介していた。
身長１７０ｃｍと小柄ながらポンポンと本塁打をかっ飛ばす青田さんに、ある時
不振に悩む若手選手が相談に訪れたことがあったという。場所は球場、相談
者は若き日の「ミスター・ジャイアンツ」こと長嶋さん。


「どうやったら、もっと打てるようになるでしょうか？」
長嶋さんが怖々、先輩・青田さんに尋ねた。すると青田さん、何を思ったか何
も答えずスタスタとゲージに入り、打撃投手の投げる球を次々にスタンドに打ち
返してみせたという。

その意図はわからないが、青田さんの打球に度肝を抜かれた長嶋さん。ますま
す落ち込んでしまったという 　あの陽気な長嶋さんが「落ち込んだ」という
オチも面白いが 、「じゃじゃ馬」 というニックネームを冠した青田さんらしい逸話
なのかもしれない。

もちろんボクは青田さんの現役時代など知らない。ただ野球好きになってから
わりと早い時期に、青田さんの名前と顔を覚えることができた。


きっかけはテレビだ。当時日本テレビで 「ミユキ野球教室 」 （提供・御幸毛織）
という番組（毎日曜、朝９時～）があって、青田さんがしょっちゅう解説者として
出演していた。その番組が好きだったボクは、毎週欠かさず見ていて青田さん
を知った。番組の司会は、たしか 越智正典 さん（日本テレビ・アナ、当時）。

先週、豊田さんが同じコラムで 「近年のプロ野球選手は個性が失われてきた」
と嘆いていた。 「 野球を面白くするのは監督でも管理された組織でもなく、選手
一人ひとりの個性のぶつかり合いだ」 とも。


青田さん、そういった「個性のぶつかり合った」野球をずっと体現しつづけた人だ
ったかも




※記載した豊田さんのコラム。内容は私の記憶を辿って書いたので、表現が若干
異なりますがご了承ください。

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