四国香川より「あさぎや」はじめました

　デビュー戦は小雨が降りしきる濃霧の中の試合だった。しかし、最悪のコンディションが丈武には味方した。
　０－12と大差をつけられた５回、１軍で２度目の打席が巡ってくる。２回の初打席は小笠原の低めのストレートを打たされて、ショートゴロ。ただ、ファーストストライクからフルスイングをみせるなど、積極性は見えていた。

　この打席も初球のスライダーに手を出して空振りしたものの、３球目は同じインコースのスライダーをファールする。フルカウントからの６球目、高めのストレートにバットを出した。打球はやや差し込まれ、ライトへの飛球。ところが、濃さを増した霧がボールの行方をくらませた。外野の芝に打球が弾み、丈武は２塁へ。幸運な形でスコアボードにヒットを示す「Ｈ」のランプが点灯した。

　今回の１軍昇格は28歳の遅咲きルーキーにとって願ってもないチャンスだ。この日まで楽天は今季初の５連敗中。交流戦は４勝12敗と大きく負け越し、チーム状況は芳しくない。中でも不振を極めていたのがFA移籍した中村紀洋。開幕から打率.227、１本塁打。右の長距離砲の不振で打線は迫力を欠いていた。

　そんな中、白羽の矢が立ったのが、ファームで打率.304、６本塁打、31打点と結果を残していた丈武だ。一時は４割を超える打率でファームの首位打者にも立っていた。中村紀とは同じ右の内野手、かつ長打が見込める点で代役としては最適な存在だった。新しい背番号は中村紀（99）より１つ前の98。通算364本塁打の大砲が復調するまでに、背番号同様、１つでも前へ出るべくアピールしたいところだ。

　アイランドリーグでは今季、４選手がNPBに育成入団したが、支配下登録されるのは堂上隼人（福岡ソフトバンク）に続き、２人目。リーグ出身者としては５月に梶本達哉（オリックス）が１軍昇格したものの、登板機会なくファームに降格したため、今シーズン初の１軍出場選手となる。過去、野手では角中勝也（千葉ロッテ）が１軍で通算６安打、１本塁打の成績を残している。２年連続リーグ２冠王（本塁打、打点）の丈武には次戦以降、正真正銘のヒット、そして大きなアーチを期待したい。

＞＞ 丈武選手の入団前特集記事はこちら （2008年12月掲載「FORZA SHIKOKU」より）
http://www.ninomiyasports.com/sc/modules/bulletin/article.php?storyid=2279