音楽日記　～ロックやジャズの名盤・名曲の紹介とその他の独り言～

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2009年08月18日

ニルス･ロフグレン　「心はいつもバレンタイン（Valentine）」

テーマ：洋楽(3566)

カテゴリ：洋ロック・ポップス

90年代、歌心にめざめたニルスの転換点

　ブルース・スプリングスティーンに関連したところで（前項の「イフ・アイ・シュッド・フォール・ビハインド」・同動画を参照）、"隠れ名曲"を一つ紹介しようと思う。ニルス・ロフグレンが、スプリングスティーンをゲストに迎えた1991年のシングル曲「心はいつもバレンタイン」である（一応、邦盤での表記に合わせるけれど何とかならんものか…、原題は単に"Valentine"）。この曲は、ニルス･ロフグレンのアルバム『明日への旅路（原題:Silver Lining 、こちらもどうにかならないものだろうか…）』収録のシングル曲で、スプリングスティーンがヴォーカルのハモリ部分で特別参加している。

　さて、ニルス･ロフグレンは、グリン（Grin）というバンドで活動した後、ソロとして活躍。この間、ニール･ヤングやクレイジー･ホースの作品にも参加経験がある。スプリングスティーンのバックバンドであるE・ストリート･バンドには『ボーン･イン･ザ･U.S.A.』に伴うツアーの頃からメンバーとして参加し、現在もE・ストリート･バンドの一員である。

　そんなニルスは、80年代に至るまでずっと「ロック小僧」のイメージで通ってきた。特徴ある小気味よいギタープレイやステージパフォーマンス（ギターを抱えたままのバク転）はいずれもそのイメージにぴったりだった。この頃のソロ作にもすぐれたものが多いのだが、ヴォーカルがもうちょっとどうにかならないか、と思う瞬間もなくはなかった。

　しかし、90年代のこの曲の頃から、ニルスのヴォーカルが成熟し始める。年齢を重ねたせいかどうかよくわからないが（ニルスは1951年生まれなので、当時は40代に入ったところ）、とにかく彼は歌心にめざめた。その後は、アコースティックのライヴ盤を出したりするなど、ヴォーカルの比重が高い曲も増え始める。そんなニルスのヴォーカルのスタート地点として重要と筆者が考えるのが、この「心はいつもバレンタイン」である。

[収録アルバム]

ニルス･ロフグレン　『Silver Lining（明日への旅路）』（1991年）

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