ジャズの神様の思し召しのままに

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2007年11月11日

Phil Woods / Heaven (Black Hawk)

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テーマ： Jazz(2004)

カテゴリ： ★★★★

フィル・ウッズの作品の中で、問答無用で買ってしまうものがある。ひとつはヨーロピアン・リズム・マシン前後の作品。恐らくは、ウッズのミュージシャン人生のピークがこの時代なのだろう。実は、このブログを書きながら、ウッズのショウボートでのライブ盤（1976年録音）を聴いているのだが、この辺りまでがウッズの絶頂期だと思っている。楽器の鳴らし方といい、音楽的な柔軟性といい、まさに「ミュージシャンズ・ミュージシャン」である。

問答無用買いのもうひとつが、トム・ハレルとのクインテットものだ。このバンドの売りは、何と言ってもトランペット＆サックスというバップの王道とも言える編成にある。ウッズの演奏は既に守りに入った感があり、ややマンネリ化しているものの、トム・ハレルの熱意と新鮮さがそれを補って余りあるところが嬉しい。ブライアン・リンチとのコンビでは、この熱意に欠けるのだ。（ウッズもジジイだし･･･。）

さて、今回の作品、何故かデューク・エリントンへのトリビュートものとなっている。どこかのライブ録音のような企画だが、意外なことにスタジオ録音だったりする。"Heaven"と"Azule"がエリントン作品で、それっぽい雰囲気を出すようにウッズがクラリネットを吹いてみたりと、いろいろと工夫している。努力は認めるが、ファンが望むのはそういうのじゃなくて、２管で丁々発止とやっている演奏が聴きたいんだけどなァ･･･。"Duke"という曲は、エリントン作品ではなくて、デイヴ・ブルーベックの作品なのだが、これまたパリっとしない曲。しかし、ハレルのフリューゲルホーンの美しさを堪能するには良い曲だ。エリントンの２曲も、こんな感じでやってくれれば、最高なのに･･･。

この作品、まずは１曲目の"I'm Getting Sentimental Over You"のカッコよさを堪能し、３曲目の"Duke"でのフリューゲルホーンだけ聴き、２曲と４曲目は飛ばしても良いだろう。本当の勝負は５曲目以降にある。５曲目はサム・リヴァース作品の"222"。リヴァースの容貌からは想像もできないような颯爽とした曲だが、こう曲になるとハレルの本領が発揮できる。６曲目はハレル作曲の"Occurrence"で、文句なしに良い曲。５曲目以降は、トム・ハレルのリーダー・セッションと思って聴いてもいいくらい、ハレル節が楽しめるのが嬉しい。ハレルが燃えるととウッズも燃えるのが、このバンドの特徴でもある。

この作品、全体的に薄味の上に録音が良いので、大音量で聴いても疲れないところが良い。ハル・ギャルパーのピアノが、脇役ながらも良い仕事をしているのがよく分かる。

Phil Woods / Heaven (Black Hawk)
Heaven