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　夢の出演が決定したのは、イチローが「古畑任三郎」シリーズの大ファンを公言していたため。同シリーズを何度も見ており、各場面などの詳しさはファンを通り越して“マニア”の域という。

　ドラマを企画した同局の石原隆プロデューサーは「イチロー選手が全シリーズをご覧になっているほどの熱心なファンだと聞きつけまして。思い切ってオファーしてみたところ、イチロー選手の古畑作品への思いと、こちらの意向とが一致して快諾していただけました。大変うれしく思っています」と大喜びだ。別の局関係者は「快諾していただいて、むしろこちらがビックリしたぐらい。言ってみるもんですね」と語るなど、オファーした方が驚くほどのまさかの出演が実現した。

　イチローが演じるのは「マリナーズ・イチロー」。過去に同シリーズに本人役で登場したのはＳＭＡＰだけ。台本はまだ仕上がっていないが、同ドラマのこれまでのコンセプト通りゲストは犯人役。メジャーを代表するスターが誰かを殺害して完全犯罪に挑むが、刑事・古畑に追いつめられていくことになる。

　イチローは過去に映画「走れ！イチロー」（０１年、監督大森一樹）に本人役で出演したが、この時はセリフはなし。今回は“準主役”の立場で、セリフも満載。撮影場所などはまだ決定していないが、世界のイチローの演技にお茶の間はくぎ付けになりそうだ。

　「古畑任三郎」は９４年の連ドラからスタートした人気シリーズ。来年正月の３夜連続スペシャルでシリーズは終結予定。第１夜は石坂浩二（６４）藤原竜也（２３）、第３夜は松嶋菜々子（３２）のゲスト出演が決定している。
（スポーツニッポン）