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2006年03月23日

江原素六という生き方

テーマ：社会のあり方を考える(116)

カテゴリ：社会系エッセイ

すでに親の十倍の収入である。
これでもわずかな額であろうけれど、それでも、すごいと思う。

そののち海外にも行っているし、起業家としての才能もある。
かずかずの起業にもかかわらず、幕臣であるゆえに明治政府から圧力をかけられ、無念の思いでやめざるをえない。

本気を出せば相当の資産家になれる素養を持っていたようなのだけれど、晩年は麻布学園の校長として薄給に耐え、清貧に甘んじて、ストイックな生活を送る。

私立学校の給与は校長といえども、薄給である。
その気になれば校長職をしながら起業して収入を増やすことはできたのではないだろうかと思う。

イマドキでなくても優秀な頭脳と起業家としての才能を持ってすれば富裕な資産家になりうる。
多くの優秀な人材が起業し、資産を増やすことがあたりまえで、豊かな食生活、衣服、住居、娯楽を獲得する事にやっきになっている現代にはすでにありえない価値観なのだろうか。

自らの能力を封印して、ストイックなまでの生活に江原を捕らえさせたものはなんなのだろう。

とりあえず衣食住にさえ困らなければという生き方すら否定されそうな今にあって、こんな人間が明治の黎明期にいたんだと言うのはとても嬉しい。

画家が絵さえ描ければ他になにもいらないと思うように。

その魅力にとりつかれた人間はもうそれ以外のなにものにも魅力を感じなくなってしまうのだろうか。

壮年期、静岡にあって沼津兵学校の創立にかかわり、あるいは、東洋英和学校の運営にもかかわりながら、われ知らず学校と教育の持つ魔力にとらわれてしまったのだろうか。

江原が麻布学園の校庭を歩くとき、生徒達が誰に言われるでなくわらわらと江原の元に集まって挨拶をかわし、数日校内で江原を見かけないだけでその所在を心配したと言う。

そんな教師に出会った事はありますか。

私が知っているのは娘の幼稚園の園長先生でしょうか。

毎年入園してくる全ての園児とその母の顔と名前を全て覚えておられていて、三歳児は本当にかわいいんですといつもそれはそれは嬉しそうに語っておられました。

おいしいものもいっぱい食べたい。
いろんなところに出かけて行っていろんなものをみたいです。
映画もみたいし、本もマンガもよみたいですね。
でも、衣と住はどうでもいいかな。でもね。
贅沢って三日もやるとあきるんですね。

お金がなくて安い民宿に泊まると隣の豪華旅館がうらめしいのに。
豪華な家も住んでしまえばただの我が家ですね。
ぼろアパートに住んでいる時は恨めしいのに。

ストイックな生活や生き方って私は好きですね。
極限にシンプルな食生活と、着るのに困らない最低限の衣と、
とりあえず暮らせる家とがあればというような
そのくらいシンプルでストイックな暮らし。
とてもすてきですね。

そして波乱万丈の人生の後半、あらゆる経験の末に人を育てる快感にどっぷりとひたって、本人にとってはこのうえなく贅沢な晩年を江原素六は送ったのでしょうか。