峠幾三のちいさな発見・旅模様

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2006/01/22

雪の東北＆北海道の旅part11 羅臼～宗谷岬

(2)

カテゴリ：旅

　朝起きて外を見た。そんなに雪は降っていない。

　昨日のことを思い出す。

　宿の主人の話。

　よく考えると、俺が北海道に憧れるように主人は歴史の街に憧れているのだろう。

　あんなふうに思ったことを反省する。

　たまに訪れる雪国だからいいと思うが、実際に住んでみるとそんなことは言ってられないのかもしれない。

　朝食前に港に行ってみる。

国後が・・・

　寒いのに鳥は元気

　朝食を済ませ、出発の準備をする。

　支払いとき、ビールを飲んだ数を告げると、寝ていた主人が「一本でいい」といってくれた。

　お礼を言う。

　さらに、おばさんが弁当を作ってくれていた。

　心をこめてありがとうございますと言った

さあ、今日はどこまで行こうか。

　知床峠は冬季通行止なので標津まで戻ってから北上。

　斜里町には流氷が来ていた。

　網走で給油して、Ｒ２３８をひた走る。

　長い。

　長い。

　景色は変わらず、ただ海岸線に道がある。

　それから稚内へ。

　少し、車でまわったあと駅に車を停める。

　今日は、最北端の町で飲むのだ！

　飲み屋街に向かって歩く。

　こける。

　気温が低く、道はツルッツルのアイスバーン。

　いい店がないか探すが、よくわからない。

　ちょうど、前を飲み屋のおねえちゃんらしき集団が歩いている。

　聞いてみよう。

　「すいません、いい居酒屋ありませんか？」

　少し戸惑っている。不思議に思っていると、

　「私たち中学生です」

なんだと～　

　中学生には見えない。

　後ろ姿だけで判断したのが間違いか、旅が長くなっているせいで疲れているのか。

　しかし、なぜ中学生が夜９時に飲み屋街を歩いているのか？

　歩きながら話していると卒業式の打ち上げらしい。

　しかし、みな上手に歩く。俺は何回も滑っているのに、スタスタ歩いていく。

　最北端の中学生は違う。

　そのうち、「あっ、あの親爺っていう店がいいってお父さんが言ってたよ」と教えられる。

　ほんならねと礼を言って別れた。

　店に入り、ホッキ貝の刺身、生ニシンの塩焼きを頼む。

　「一人？」と聞かれ、「島根からきました」というと、

　「一人で稚内に来る人は自殺の人もいるから…。お兄ちゃん死んだらだめだよ」と言われた。

　…。

　そんなに落ち込んだように見えたのか？

　最北端到達でかなりいい感じなのに…。

　複雑な気持ちで酒を飲む。

　しかし、そのうち隣のお客さん、さらに隣と話が弾み楽しくなってきた。

　店の大将も酒を２杯サービスしてくれてご機嫌な俺。

　かなり酔ってきた。

　支払いを済ませて店を出る。　　

　　　　　　　　　「また来いよ！」

　大将が声をかけてくれた。

　　　　　　　　　　「また来ます！」

　外はもちろん氷点下。

　来る時よりも少し静かになった街をあったかい気持ちで歩いた。

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