宮城県刈田群蔵王町で、主に、蔵王エコーラインと御釜、遠刈田温泉、えぼしスキー場がある。


まずは、村田ICで降りて蔵王町へ向かう途中の農道から。
4月末頃の写真だが、田園の奥に、左に青麻山779m、右の少し奥に大鳥谷山538m、その間の遠くにみえる雪山が蔵王連峰。
真ん中ちょい右の手前のとんがりが後烏帽子岳1681m。その右下に、えぼしスキー場がかすかにみえる。
あとは、後烏帽子岳をはさんで、左の雪山が、不忘山1705m、南屏風岳1810m、手前の馬ノ神岳1551m、屏風岳1817m、右の雪山が五色岳1672m、主峰の熊野岳1840m、地蔵山1736mあたりかな。
連れのFinepixF60fdで撮ったので（古いっ）、35mm水平53度で何とかおさまった。
日本アルプスとか富士山とかと比べると低めだが、きれいな山だ。
やはり、近づくと全景が分かりづらいので、この辺りからの眺めがベスト。

遠刈田温泉を抜けて、蔵王エコーラインへと向かう。
蔵王大権現の大鳥居をくぐって、目の前に、前烏帽子岳と後烏帽子岳がみえる。

しばらくは高原の雑木林。
まだ冬の雰囲気。

少しすると、滝見台。

すぐ正面に、三階滝。
細い滝が３段になり、落差181mを流れ落ちる。
森の奥は、えぼしスキー場が横切る。

右の奥を眺めると、山の間に大きな不動滝。落差54m幅16m。遠目だが豪快。
さらに遠くのすみかわスノーパークの辺りに、落差42mの地蔵滝。
大奥には、刈田岳1758m、五色岳1672m、熊野岳1841mの白い山々。
滝を見終わったら、やっとエコーラインの入り口へ。
と思ったら、4月下旬開通してたのに急な降雪で通行止めだった。雪の壁みれず、残念。


しょうがないので、6月に出直し。
しかし、晴れのはずが大鳥居にきたらガスで真っ白。
だめもとで、向かってみる。

そしたら、エコーライン通行は可能で、さらに賽の磧（さいのかわら）辺りで急に青空。
山の天気は変わりやすい。
この辺は刈田岳の東斜面で、標高1300m、過去の噴火で火山岩と火山礫が堆積し、地獄のような荒野となっている。風も強く、石を積み重ねては崩れるのだろう。

さらに上は、低木の緑の山。残雪もところどころに。

エコーラインから、蔵王ハイラインへ。
料金所で往復料金520円を支払う。
あとは1750mとほぼ刈田岳頂上にあるレストハウスへ。

レストハウスへ到着。もう刈田岳頂上は間近。

駐車場から南を見下ろすと、蔵王の山々の新緑が美しい。

西は、山の向こうの盆地に上山市街がみえる。

レストハウスから約100mで、刈田岳頂上奥之宮。

そして、少し北へ歩くと、蔵王のお釜。
左に主峰の熊野岳、すぐ右に五色岳、さらに右に写っていないが刈田岳、その雄大な山頂の中にちょこんとエメラルドの湖。
火山湖で、今まで26回噴火し、最後は明治28年。
直径325m、周囲1080m、深さ28m、強酸性の湖。
光の当たり方で五色に変わるので五色湖とも呼ばれる。

山頂付近なので、いつも風は強い。
きれいなエメラルドグリーン、荒涼とした山頂、青い空、何度来ても絶景だ。