釧路総合振興局くしろ地域支援室です。
釧路沖は、深さが数千メートルに達する海底谷などの海底地形や海流などの好条件により豊かな海洋資源を有していて、シャチやクジラ、イルカなど多くのクジラの仲間を間近に見ることができる世界でも有数の海域です。
釧路総合振興局では、地域の新たな体験観光資源として釧路沖での海洋生物を観察できるツアーの可能性を探るため、鯨類の調査・研究、海洋環境保全などに取り組んでいる「さかまた組」にご協力いただいて、先日、海上調査を実施しました。
沖合約３０ｋｍの地点でシャチの群れに遭遇し、船のすぐそばで悠々と泳ぐシャチの姿に圧倒されました。成長したオスの背びれは高さが２ｍにも及び、海の生態系の支配者の迫力を感じます。シャチの子供は好奇心が強く、船のすぐそばで遊ぶように泳いでいました。
シャチのほかにもイルカやオットセイも見ることができ、釧路沖の豊かさを実感しました。
これだけのシャチを見ることができるのは、日本では羅臼と釧路だけで、世界でも１０本の指に入る素晴らしい海域だと言われています。
現在、釧路沖でのツアーは行われていませんが、くしろの海が持つ素晴らしい資源を活用したツアー実現に向けて取り組んでいくこととしています。












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