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2010.03.21

第145話　暗がりの鉄扉

カテゴリ：推理小説

　「鍵がかかっていますね……」
　首藤は、ノブを数回ガチャガチャと回した。
「黒木さんに訊いてみようか」
　武村が言った。
　その後の武村の報告によれば、鍵を数日前にどこかで紛失してしまって、今度の週末にでも新しいのを作る予定だった、セラーの予備室のようなもので、今は使っておらず、まだ電気も通していない、と黒木が答えたそうだ。首藤は仕方なく、鍵を作ってから出直すことにした。

「それでは只今より、幻の葡萄酒、CHペトリュス59年の試飲を始めたいと思います」
　黒木が壇上でそう言うと、騒がしかった会場が静まり返った。
「それではまずこちらのテーブルの方から……大丈夫です、このワインは……ほら、3本用意してありますので。ある程度の量はお飲み頂けます」
　近くの台車には、黒木が持っている他に、2本載っていた。

　黒木自身がグラスに注ぎ、一人の参加者の女性に差し出した。
「どうです？　お味は」
　その女性は、眉を顰めて言った。
「……おかしいわ。普通こんなに渋いものじゃない筈よ」
「え！？」
　会場が騒然とした。
「ま、まさか……」
　黒木が新たなグラスにワインを注ぎ、自らが飲んだ。
「……オリが入っている……？　浮きあがっているのか……？」
「ちょ、ちょっと、どうしてくれるんですか？　これを楽しみに来たのに……」
「お、落ち着いて下さい。……よかった、他のワインはオリが立っていないようです。少々分け前は減りますが、お許し下さい」

「まあ……しょうがないか……」
　俊介は落胆と失笑が半々の顔をしていた。
　その時首藤は、台車の傍にいた。オリが立ったワインを見ると、銘柄の書かれた所に、僅かに血が付着していた。
(これは……！)

「それでは本日はこれで、お開きとさせて頂きます。有難うございました」

　参加者達が満足して三々五々と帰って行く。首藤達も会場の外へ出た。
「！　警部」
　首藤は外に待機していた武村に気がついた。
「お、武村警部か。じゃあ一、先に車に戻ってるからな。早めに来いよ」
　俊介と琴音は駐車場へと向かった。
「どうしたんです？　もう捜査は一旦は終わりでしょう」
「いや、この後、すぐにでも鍵屋に行こうと思っていたんだが……」
「それなら警部。考えがあるんですけど……」
　首藤は手で覆いをして、武村に耳打ちをした。
「！　し、しかし……確率は低いぞ」
　武村は渋い顔をした。
「大丈夫です。あいつは必ず行きますよ……この罠にかかる筈です」
　首藤は静かに微笑んだ。

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