　今、大問題になっている、不二家の食品の安全性に対する認識の甘さと決意の不足。

　いろいろのルール違反が挙げられているが、興味を持ったのは、具体的な数字が出た、シューロールの細菌数が640万個だったという話。ここでいう細菌数は、おそらく「生菌数」（生きている細菌の数）のことで、さらにシューロール１グラム当たりを指すのだろう。シューロールの１グラムを想像できる人なら（水なら１ミリリットルが１グラム）、そこに640万もの細菌がいたことに驚くだろう。細菌の大きさは１ミクロン（マイクロメータ）程度なので、とても１つ１つは目に見えないとしても・・

　シューロールの生菌数を測定するためには、均一化が必要なので、サンプルを滅菌した水とともに、激しく混ぜると思う。しかしその前には、細菌が特定部分に、たとえばクリーム部分に、まとまって存在している可能性もある。そうとすれば、そして私の経験からすれば、そろそろ敏感な人が「腐敗」を感知するラインに近い。もし640万の細菌が２回分裂して４倍に増えれば（＞２000万）、さらに多くの人が感知するにちがいない。条件によるものの、細菌が分裂する時間は、１回につき１～２時間か？ヒヤヒヤものである。

　食品の安全を守る目安としては、消費期限とか、賞味期限がある。「消費期限と賞味期限の存在を知ってはいても」（「化学と生物の里山へキマグレ散歩」の１節）というエッセイを、３，４年前に自分のＨＰに書いた。「酵素」などの言葉も入り、少々難しいかもしれないけれど、よろしければ読んでみてください。

お気に入りの記事を「いいね！」で応援しよう