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Nov 20, 2025
テーマ： 猫のいる生活(143678)
カテゴリ： カテゴリ未分類
この質問ではでは同じ種類の鳥が違う大陸にいるのか？と云う問いか、いろんな大陸に違う種類の飛べない鳥がいるのか分かりませんね。
ダチョウのような飛べない大型の鳥は、なぜか海で隔てられた複数の大陸に住んでますが、飛べないのにどのようにしてこんなに離れた場所に到達できたのか問うているのです。
とは云ってもエミューは主分布がオーストラリアだし、レアはアルゼンチンからウルグアイ、パラグアイ、ブラジル、ボリビアなど中南米が主分布なので陸上移動はできますね。
ただダチョウだけはモロッコからケニア、タンザニアから南アフリカまでアフリカに居るのもいれば、絶滅したけどシリアを始めアラビア半島に居るのもいれば、オーストラリアにも居ます。
やはり飛べない鳥がどのようにして大陸移動したのか疑問。
こう云う説があります。
地球で最も新しい超大陸（現在の大陸のうち１つ以上を含む大型の大陸）に「パンゲア大陸」と云うものがありました。
最も新しいと云っても３億２０００年～１億９５００年前と云う気の遠くなる昔なんですが。
その一方、内陸部は海岸から遠いため乾燥した砂漠が荒涼と広がっていました。
ほぼ全ての大地が地続きで動植物の移動が促進されたため、この時代すでに生息していたダチョウの祖先は歩いて移動したんですね。
１億８０００万年前のジュラ紀になると、南北に分裂し、北はローラシア大陸、南はゴンドワナ大陸となり、両大陸はさらに分裂していったので複数の大陸にダチョウが分布することになったと。
ところが最近の説は全く違うものです。
ダチョウやエミューなどの飛ばない鳥は、その祖先も飛ばなかったというのが長く定説となっていたのですが、最新の研究によると、飛ばなくなったのは約６５００万年前に恐竜が絶滅した後のことで、それ以前は飛んでいたと云うのです。
ところが恐竜が突然地上から姿を消したことで、捕食動物がいない新しいニッチ（生態的地位）が生まれたのです。
そこでは食べ物が豊富なうえに、飛んで素早く身を隠す必要もなくなった。
こうした恵まれた環境で太った鳥は、自らの意思とは関係なく重くなり飛べなくなったのです。
かつてニュージーランドに生息し絶滅した飛べない鳥「モア」の化石からＤＮＡを採取し、ゲノムを解析したところ、モアは現在も南アメリカ大陸に生息しているシギダチョウに最も近い種であることが判明しました。
白亜紀（１億４６００万年～６５００万年前）には、現在の南アメリカ大陸、ニュージーランド、オーストラリア、南極大陸は、南半球の巨大な大陸ゴンドワナの一部でしたが、ニュージーランドは約８０００万年前に分離してます。
モアの祖先はどこか別の場所、おそらくはゴンドワナ大陸から分離した現在の南アメリカ大陸からニュージーランドへたどり着き、そこで地上をはね回りながら次第にモアへと進化した可能性があるらしい。
その鳥の化石は約１５０万年前のものですから、石器使用や火を使いこなしたホモ・エレクトスなど原人の時代です。
で、問題なのはその大きさなんです。
現在のダチョウの３倍大きく、成長したホッキョクグマと同じ体重、つまり約４５０kg もあったのです。
恐らくこの鳥は初期の人類の肉や骨、羽毛、卵の殻の供給源であった可能性が高いのですね。
古代ローマの博物学者ガイウス・プリニウス・セクンドゥスは、「ダチョウは頭と首を茂みの中に押し込んだとき、身体全体が隠れていると錯覚する」と述べてます。
ナゼ、こんな迷信が生まれたかと云うと、「ダチョウは砂の中に頭を隠す」という迷信があったからなんですね。
その迷信の真相は、身に危険が訪れたとき、ダチョウは身体を低く横たえ、長い首を地面に押し付けて外敵から見えにくくする習性があります。
ダチョウの羽の色は砂の色に似ているので、遠くから見ると頭を砂に埋めているように見えるからなんです。
この迷信上の姿から「He is hiding his head like an ostrich」と云う言い回しができました。
これは現実逃避する、都合の悪いことを見なかったことにするといった意味です。
国際政治でも、安全保障上の危機を直視しようとしないことを「Ostrich policy」＝「ダチョウ政策」と呼びます。
ダチョウのような飛べない大型の鳥は、なぜか海で隔てられた複数の大陸に住んでますが、飛べないのにどのようにしてこんなに離れた場所に到達できたのか問うているのです。
ただダチョウだけはモロッコからケニア、タンザニアから南アフリカまでアフリカに居るのもいれば、絶滅したけどシリアを始めアラビア半島に居るのもいれば、オーストラリアにも居ます。
やはり飛べない鳥がどのようにして大陸移動したのか疑問。
地球で最も新しい超大陸（現在の大陸のうち１つ以上を含む大型の大陸）に「パンゲア大陸」と云うものがありました。
最も新しいと云っても３億２０００年～１億９５００年前と云う気の遠くなる昔なんですが。
その一方、内陸部は海岸から遠いため乾燥した砂漠が荒涼と広がっていました。
ほぼ全ての大地が地続きで動植物の移動が促進されたため、この時代すでに生息していたダチョウの祖先は歩いて移動したんですね。
１億８０００万年前のジュラ紀になると、南北に分裂し、北はローラシア大陸、南はゴンドワナ大陸となり、両大陸はさらに分裂していったので複数の大陸にダチョウが分布することになったと。
ダチョウやエミューなどの飛ばない鳥は、その祖先も飛ばなかったというのが長く定説となっていたのですが、最新の研究によると、飛ばなくなったのは約６５００万年前に恐竜が絶滅した後のことで、それ以前は飛んでいたと云うのです。
そこでは食べ物が豊富なうえに、飛んで素早く身を隠す必要もなくなった。
こうした恵まれた環境で太った鳥は、自らの意思とは関係なく重くなり飛べなくなったのです。
白亜紀（１億４６００万年～６５００万年前）には、現在の南アメリカ大陸、ニュージーランド、オーストラリア、南極大陸は、南半球の巨大な大陸ゴンドワナの一部でしたが、ニュージーランドは約８０００万年前に分離してます。
モアの祖先はどこか別の場所、おそらくはゴンドワナ大陸から分離した現在の南アメリカ大陸からニュージーランドへたどり着き、そこで地上をはね回りながら次第にモアへと進化した可能性があるらしい。
その鳥の化石は約１５０万年前のものですから、石器使用や火を使いこなしたホモ・エレクトスなど原人の時代です。
で、問題なのはその大きさなんです。
現在のダチョウの３倍大きく、成長したホッキョクグマと同じ体重、つまり約４５０kg もあったのです。
恐らくこの鳥は初期の人類の肉や骨、羽毛、卵の殻の供給源であった可能性が高いのですね。
ナゼ、こんな迷信が生まれたかと云うと、「ダチョウは砂の中に頭を隠す」という迷信があったからなんですね。
その迷信の真相は、身に危険が訪れたとき、ダチョウは身体を低く横たえ、長い首を地面に押し付けて外敵から見えにくくする習性があります。
ダチョウの羽の色は砂の色に似ているので、遠くから見ると頭を砂に埋めているように見えるからなんです。
この迷信上の姿から「He is hiding his head like an ostrich」と云う言い回しができました。
これは現実逃避する、都合の悪いことを見なかったことにするといった意味です。
国際政治でも、安全保障上の危機を直視しようとしないことを「Ostrich policy」＝「ダチョウ政策」と呼びます。
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