愛犬・りゅう。

メギ科ナンテン属。開花が梅雨と重なり、花粉が雨に流されると

実が成らない為、雨をよけて軒先に植えます。

赤い小さな実がいくつも枝について穂のように垂れ下がる姿を、

木枯らし吹くなかにも、雪降り積もるなかにも目にできたとき、

寒さにこわばっていた顔がふっと、ほころびます。

「おもひつめては　南天の実」種田山頭火（たねだ　さんとうか）

南天という名前の音の響きは、難を転じるにも通じることから、

厄除けの縁起のいい木とされています。家の鬼門に植えるほか、

正月飾りに用いたり、おせちの二の重を彩ったり、

また、赤飯の下に南天の葉を敷くならわしがありますが、

縁起物だからだけでなく、南天の葉に解毒作用があるためです。

昔は南天の実をせき止めの薬に用いたそうですが、

煎じてお茶にしていたとか、ただ、少量の毒を含んでいるので、

摂り過ぎてはいけません。雪やこんこんと遊びまわっているうちに

体を冷やして咳でも出てきたら、赤い木の実を煎じてお茶に。

雪の降る日に小兎が食べたいという実は、冬に元気で外遊びする、

子供のためにも沢山、真っ赤に実ってほしいものですね。

・旬の野菜。　「みずな」

京都では水と土だけで育てたことから、

水菜と書いて「みずな」といいます。

他の地方では京菜とも呼ばれます。旬は十二月～三月。

ピリリときいた辛みが特徴で、カロテン、ビタミンＢ、Ｃ、Ｅ、などが

たっぷり。豚肉とみずなのハリハリ鍋は、関西の冬の醍醐味です。

また、サラダなどでシャッキリした食感を楽しみつつ

栄養をしっかり摂るのもおすすめですね。