知的漫遊紀行

私 ：昨日に続き「 文藝春秋」11月号 の特集の中の記事だが、これは「 日本人の死生観 」と題して、 宗教学者 島田裕巳 氏 と 東大教授 本郷和人 氏 の対談だね。

　日本人の「 死生観 」は現代、 激変しつつある時代 だという。
　その原因は 長寿化 だという。

A氏 ：「 死 」より「 老後 」の方が 深刻な問題 になってきているね。
　「 人生60年 」の時は 退職して10年 くらいで「 死」 に直面していた。

　今、 90歳 まで生きると、 退職後の30年 をどう生きるかのほうが大きな問題になるね。

私 ：ところで、 平安時代 は 火葬 が多いというが、もともと 火葬は仏教とともに入ってきた風習 だという。
　それ以前は 土葬 が普通だったという。

鎌倉中期 までは 、一般庶民の死体は放置 されていた。
　しかし 、死体 が病原菌のもとになり、 疫病の源 であることがわかり、 土葬にするという衛生感覚 が始まるという。
日本人の遺骨への執着 は古いものではないという。

死体 について、 島田 氏は 世界中の宗教 は「 穢れ 」を 嫌うか 、 嫌わないか の 2種類 にわかれるという。

A氏 ： 神道 は「 穢れ 」 を嫌う ね。

仏教 は「 穢れ 」 を嫌わない 。

　興味が有るのは、 刑事ドラマ を見ていると、 殺人死体 を 刑事や検視官 が調べる前に 死体に向かって合掌する ね 。
　あれは 神道 でなく、 仏教の習慣 からだろうね。

私 ： イスラム教 や ユダヤ教 も「 穢れ 」 を嫌うほうだ が、 キリスト教 は自ら清める力を持っているので「 穢れ 」 を恐れない 。

　日本では 死 という「 穢れ 」を 神道 では扱えない。
靖国神社 には、 戦死者の遺骨 はないね。

　そこで 死に関する儀礼 を担ったのが 仏教 だね。

仏教の教義 そのものは 抽象度が高 く、 難しいもの だが、日本ではずっと 死によりそってきた ので、 仏教 は 日本人にとって中心的な宗教 であった。

A氏 ： 奈良・平安時代 には 葬式 などあったのかね。

私 ：なかったようだね。

仏教と死後の供養 を結びつけるのは、 平安末の 念仏信仰 だという。
　特に 源信 の「 往生要集 」は、 どうやったら死後は極楽往生するか という マニュアル のようなものだという。

　そこで 仲間 が死にそうになったら、みんなで 念仏を唱え往生を助けようという 念仏講 が生まれる。

　日本人の 死生観の一つの原型 となり、これが広がる。

A氏 ： 仏教 といっても 宗派 があるね。

私 ：現在、 浄土真宗 が最も信者が多いそうだ。

宗祖 は鎌倉時代の 親鸞 だが、 爆発的に勢力を拡大 したのが 二百数十年後の戦国時代の 蓮如 のときだね。

　その点は明日ふれよう。