知的漫遊紀行

私： 「 朝鮮通信使 」 は 朝鮮王朝から江戸幕府への外交使節 。

徳川政権 は、 秀吉の朝鮮出兵 で 破綻した国交 を 対馬藩を通じて修復 させ、 １６０７年に再開 にこぎつける。

以後、 １８１１年まで２００年余りの間に１２回の使節 が日本を訪れ、海 路、瀬戸内海を抜けたのち陸路で将軍のおひざ元、江戸 をめざし、 ときには日光まで足を延ばした。

A 氏 ：その 「 朝鮮通信使」の 関係資料が昨秋、ユネスコ の「世界の記憶」に登録された という。

正使や副使をはじめ画家や医者、芸能者まで含み、４００人から５００人にも及ぶ大使節団 。

道中 は 見物客でごったがえし 、ちまたには 関連の絵図や刊行物が出回る など、 大いに人気を博した という。

「 朝鮮通信使」に詳しい京都造形芸術大学客員教授・仲尾宏 氏は「 おまつりですね。『鎖国』のイメージとは、まるで違った 」として、 異国の空気をまとった通信使の到来は、民衆にとっても一大イベントだった という。

私 ：しかし、 迎える側には苦労 があり、 相手は国を代表する外交使節 だけに、 藩のメンツ をかけても、もてなしに手抜かりは許されないから、 往来の沿線で迎える１０万石以上の大名 などは、 その接待に莫大な支出を強いられた ようだ。

A 氏 ：そんな苦労に支えられながら、 通信使一行の行くところ 、 あちこちで交流の花が開いた。

なにしろ、 儒学や医学、文学など豊富な知識を携えたエリート集団 。

いまで言う 外国人タレントなみの人気 だったらしく、 行く先々で詩文や揮毫を求めて知識人や群衆が詰めかけ、日本人の旺盛な知的好奇心はとどまるところを知らなかった ようで、 通信使側は鶏が鳴くまで眠れなかった、との記録 もある。

仲尾 教授は「 朝鮮側も『小中華』意識があり、儒教国家として文化を伝え、教化しなくてはとの自負や使命 を感じていたはず。

一方、 日本の識字率は高く、通信使側は、少女がよい字を書くことに、びっくりしている 。 そんな土壌があって交流が成り立った のでしょう」という。

私 ： 江戸時代の日本の識字率は世界的にも高かった といわれているからね。

異文化交流と相互理解の深化 は、 民衆のパワー抜きに語れず、両国が筆談でコミュニケーションできる漢字文化圏に属していたことも大きかった ようだ。

当初 、やや 上から目線もあった彼ら だが、 日本社会の衛生状態のよさを書き残す など、 回を重ねるにつれて日本への理解が進む様子が記録から読み取れる そうだ。

逆に、 秀吉の朝鮮出兵 のとき、 日本軍が朝鮮に上陸 したら、 朝鮮の衛生状態の悪さに驚いた というね。

A 氏 ： 対馬藩で対外交渉を取り仕切った近江出身の雨森芳洲 は、 その外交方針に「誠信」の交わり を掲げ、 国際交流の足腰の強さは、民間レベルの地道な積み重ね がはぐくむもので、 「善隣友好」とは一朝一夕に築き上げられるものではない ことを、 「朝鮮通信使」 は教えてくれるという。

私 ： 「朝鮮通信使」は約２００年の積み重ね。

　今の日韓関係も「善隣友好」といくまでは、かなり時間がかかりそうだ ね。