学校で教えて欲しかった、こんな英文法!

学校で教えて欲しかった、こんな英文法!

2008年01月23日
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カテゴリ: 名詞・冠詞
Day 43 スマイルの英語の宿題をちょっと覗いてみましょう。

問題:空所に a または the を入れなさい。

1. (___) earth goes around (___) sun.

2. She was injured in (___) left foot in (___) bicycle accident.



Day 38で冠詞 the の最終的な決定は修飾(関係詞節)の有無ではなく、聞き手(読み手)にその名詞が自動的に特定できるかどうかという 話し手の判断 です、という説明をしましたね。では「聞き手(読み手)に名詞が特定できる」と話し手が判断できるのはどのような場合があるかを考えてみましょう。大きく別けると、次の4つの場合があります。

話の中に既に出た名詞を指す場合
[2] 話の中に既に出た名詞や事柄に関連するものを指す場合
[3] その場の状況から判断できるものを指す場合
[4] 常識から判断できる場合

今日の問題は[4]の「常識から判断できる場合」です。

では、サミト君の答えを見ながら解説しましょう。

1. ( The ) earth goes around ( the ) sun.
[訳]地球は太陽の周りを公転している

「地球」「太陽」と言えば、常識から聞き手は特定できますね。したがって、話し手は聞き手が「地球」「太陽」を特定できると判断して定冠詞 the を用いるのです。

2. She was injured in ( the ) left foot in ( a ) bicycle accident.
[訳]彼女は自転車事故で左足をけがした

皆さんも自分の「左足」を考えてみて下さい。左足は1つしかありませんよね。だから話し手は「左足」と言えば、常識的に聞き手が「左足」を特定できると判断し定冠詞 the を用いるのです。「自転車事故」は初めて話に出てきたので聞き手には特定できませんよね。どこで、どのように起こった事故か知りませんよね。だから話し手は聞き手が自転車事故を特定できないと判断し不定冠詞 a を用いるのです。

a/an を用いると不自然になります。

1. An earth goes around a sun.
[訳]ある1つの地球はある1つの太陽の周りを公転している???

2. She was injured in a left foot in a bicycle accident.
[訳]彼女は自転車事故で(いくつかあるうちの1つの)左足をけがした???

不自然に聞こえますか。これらが不自然と聞こえてこれば、だんだん英語脳が出来上がってきている証拠です。冠詞という概念は日本語に存在しないので、なるべく日本語を介さずに考えるように心がけましょう。

例えば1の場合、「 An a sun」とすると聞き手には特定できない「地球」「太陽」になるから、聞き手は「地球」「太陽」がいくつも存在すると想像してしまいますよね。もちろん、常識から考えればそんなことを想像する人はいないと思いますが。

2の場合、 a left foot とすると、やはり聞き手には特定できない「左足」になります。ちょっと無理やりの例ですが、左側4本足と右側4本足があるようなタコ人間のような人を想像して、4本の左足のうちの1本を想像してしまいそうですよね。でも常識から考えれば、そんなことはあり得ませんよね。

たかが冠詞と思われるかも知れませんが、冠詞 a the ではこれだけ情報内容が異なるのです。冠詞の基本用法がわかっても、我々ノンネイティブにとっては、やはりハードルの高い文法規則の1つです。今回で冠詞は終了しますが、後は「習うより慣れよ」、つまり、ネイティブの冠詞の語感に少しでも追いつくにはこの基本用法を意識しながら、より多くの英文をどんどん読むことです。

次回からは名詞の仲間「動名詞・不定詞」に関する問題を順次紹介しますね。

ではまた、

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最終更新日  2018年07月18日 02時31分47秒
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