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2014.03.30

ベロウアーズ「ファーストチョイス」

(4)

テーマ：パイプたばこを吸おう(1955)

カテゴリ：パイプ煙草インプレ

　開封してみると、パウチの口はテープで留まっているだけで、密封はされていませんでした。このため煙草はかなり乾燥しているようで、香りもかなり飛んでしまっている様子です。で、その香りなのですが、何かの花のような派手な香りの中に、微妙にラタキア系の腐敗臭が混ざるような感じで、ちょっと独特です。カットは四角形っぽく刻まれたラフカットで、一片は6～7mm四方でしょうか。

　これを内径20mmのパイプに硬めに詰めて着火しますと、開封時とほぼ同じ香りが最初に来ます。花か果物を想起させる華やかな香りの中に、少しだけラタキアの臭みが混ざり、良い香りなんだか臭い匂いなんだか、微妙に判断に困る感じです。味は、砂糖水に果物の酸味とオリエント系の鰹出汁風味を加えて薄めたような雰囲気で、これまた甘さで吸う煙草なのかコクで吸う煙草なのか判断に迷う味です。
　良い言い方をすれば、ベースの煙草の味と着香の味にラタキアのスパイシーさが複雑に絡み合った独特のバランスとも言えるのですが、・・・う～ん、何だかはっきりしないボヤ～とした味と香りのイメージです。過乾燥で色々飛んでしまっているのかも知れません。

　火着きと火持ちは、煙草が乾燥しているだけに良好で、やや抑え気味に吸わないと燃え過ぎるくらいです。

「www.tobaccoreviews.com」の情報によりますと、ブレンド内容はシガーリーフにオリエント、バージニア、ラタキアとなっています。多分、砂糖水のような甘さはシガーリーフとバージニアから来て、オリエント由来の鰹出汁風味と、ラタキア由来の臭みがそれに加わるという構成なのでしょう。言われてみれば「なるほど」と言える構成ですが、シガーリーフから期待される葉巻らしさは感じられません。
　また、同サイトの情報では、フレーバリングは無しで、カットはブロークン・フレイクになっています。けれども、開封時の華やかな香りから、着香はされているように思われますし、カットはブロークン・フレイクではありません。この辺り、さすがマイナー銘柄だけあって、情報が錯綜しているのかも知れません。

　喫煙中盤を過ぎると、着香分と思われる華やかな香りは薄まり、オリエントもしくはラタキア系の匂いが前面に出てきます。また味についても、砂糖水のような甘さが薄まり、オリエント系のコクのある円やかな甘味がメインになります。こういう喫味の変化が明確に出るのは、味と香りが早期に抜けやすい着香分があるからだと思うのですが、実際どうなのでしょう。

　全体的に見て、ラタキアが僅かに効いた着香系薄味煙草といった風情だったように思います。着香分にしてもラタキア分にしても主張は強くなく、ブレンドされていると言われるシガーリーフも最後まで行方不明でした。（笑）

　味のバランスとしては悪くないとは思うのですが、全体的にぼやけた喫味で、明確な輪郭がありません。これならこれで何となく常喫するには良いとは思いますが、際立った美味しさや楽しみはないように思います。
　或いは、ラタキアの主張も弱いので、ラタキア入門用には適していると言えます。

　う～ん、悪くはないのですが、際立って良くもない・・・。そんなイメージの煙草でした。

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