RECORDS OF PLEASURE

　結婚前それぞれにLPを持っていた上に、CD化に際して買い直したりもしたので、ヒドいのになると同じアルバムが４枚も家にあったりします。（苦笑）

　で、そんな我々の新婚当時出たアルバムが『ORANGES & LEMONS』。

　間にデュークス…の２ndを挟んで、XTC名義としては『SKYLARKING』以来の待望のアルバムでした。

　出た当時からトッド・ラングレンのプロデュースというコトもあり好評だった前作『SKYLARKING』について私は、持ち前のはじける感覚がそがれているように感じ、気に入ってはいるものの微妙に物足りなかったんです。

　ところが！

　この『ORANGES & LEMONS』の１曲目「GARDEN OF EARTHLY DELIGHTS」の勢いはすさまじかったぁ。ホントに初めて聴いた時は異常に興奮しました。アドレナリンが噴出してくる感じ。

　しかもその勢いはアルバムの最後までほとんど途切れるコトがありません。特に３曲目までは怒濤の勢いです。

　そんなわけで、一聴した時からコレはXTCの最高傑作ではないかと思ったほどでした。

　なんとコレが出た時って、評論家筋の評価はほとんどサイテーだったんですよね。クソミソ、もしくは無視。「密室的で息苦しい」だの「ライヴやらなくなった彼らに興味はない」だの。当時褒めてるレビューを読んだ記憶がありません。

　なんか無性に悔しかったです。私が悔しがっても関係ないんですケドね。（苦笑）夫婦口を揃えて、「なんでぇ～？」って言い合ってました。

　で、５年ほど前にメインのHPを立ち上げた時に、せめて自分だけはこのアルバムを私的愛聴盤として紹介しようと思ったんです。

　ところが！（３回目）

　ネットでいろいろ見て回ると、意外にこのアルバムの評価が高～い！…ってかむしろサイコーの評価。

　つまり、当時から聴く耳を持ってるリスナーは評論家の論調に惑わされず、ちゃんと評価してたし、後から聴いた世代の中にもちゃんと分かってる人たちがいっぱいいたってコトですね。

　あの十数年前の悔しい思いから一転、嬉しくなってしまいました。「うちら夫婦だけじゃなかったんだぁ」って言ったら大げさですが。

　そのあたりが、私がネットを始めて良かったと感じてる部分です。

　そんな感じで、ジェネシスの『abacab』とかE.L.O.の『BALANCE OF POWER』あたりも評価が高まるとイイな。

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