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レム：日本って、最近は外でも平気でカラオケをするようになったのか？

トライス：毎度、いきなり何を言い出したんだ？

レム：だって、さっき、車に乗ってここに来る途中、マイクを持って同じ曲をリピートしている人や、手を振っている人がいたぞ？

トライス：・・・多分、それは選挙カーかな？応援演説している人と、支援を呼び掛けて手を振っている人だと思うな。どうせ回るなら、こんな時期に限定しないで、普段から回っていればいいのに・・・。

数希：まあ、そんな毒はさておき、今回は地方選公示に関する話かな？

千里：そうですね。 3 月 29 日のお話となります。 4 月 7 日に投開票が行われる第 19 回・統一地方選・前半戦分が 3 月 29 日に公示されました。 41 の道府県議選と 17 の政令市議選が対象になります。立候補の届け出の受付時間は 29 日の午前 8 時 30 分から午後 5 時でした。道府県議選では全 2277 議席に対して、 3062 人が届け出をしましたが、受付時間が締め切られた後、 612 人の無投票当選が決まりました。

レム：え、何でだ？！投票日は 4 月 7 日じゃなかったのか？

数希：確かに、レムが言うことは正しいんだけどね。もちろん、投票日が 4 月 7 日であることに間違いはないよ。・・・でも、それは対立候補がいれば、の話。

レム：どういうこと？

数希：例えば、議員になれるイスが１脚あったとする。そのイスに座りたいって３人が手を挙げたとき、普通は一番人気がある人（＝たくさん票をもらえた人）に権利が与えられるわけだよね。でも、１脚のイスに座りたいって手を挙げたのが、受付時間が終わった段階で１人だけならどうする？そのまま決定するよね。今回の 612 人もこれと同じパターンだったんだ。議席（＝定数）に対して、手を挙げた立候補者も同じ数だったから、 4 月 7 日の投票日を待たずして、無投票で決着がついたんだ。だって、選挙をするまでもないからね。

翔：なお、近年では立候補者の数が定数を下回る状況が出てきました。例えば、 2018 年 11 月に行われた群馬県・昭和村の村議会選挙です。 12 の定数に対して立候補者は 9 人しかいませんでした。その 9 人は無投票当選となりましたが、（市町）村議会選挙で定数（ 12 人）の 6 分の 1 を超える当選者（ 3 人）が不足したため、公職選挙法の規定で、 2019 年 1 月に再選挙が行われました。このとき、 3 人が立候補を届け出たため、 3 人全員の無投票当選が決まりました。

レム：なんか、壮絶だな・・・。

千里：議員へのなり手不足が影響していると思います。そしてそれは、全国的に見ても明らかかもしれません。今回の第 19 回・統一地方選・前半戦分につきまして、全部の定数に占める無投票当選の比率ですが、これまでで最高の 26 ・ 88 ％に上りました。

レム：そうなんだ・・・。でも、それは今回に限ったことなのか？

トライス：必ずしも、そういうわけでもないから厄介なんだよね。何しろ、これまで何度も連続で無投票当選が決まった選挙区だってあるわけだし。

レム：・・・でも、なんで無投票当選なんて起こるんだ？

数希：それは、裏を返せば、なんで定数以上の立候補者が出てこなかったのか、とも言い換えられるかな。いくつか理由があると思うけどね。ここで、たまにはトライスの自由な意見でも聞いてもらおうかな？やや毒を吐いてもいいから・・・。

【・・・え、そんなこと言っていいの？！】

トライス：じゃ、早速。最たるものは、政治への関心が以前よりも低くなっているってことかな。だって、日本国憲法で、「国権の最高機関」って言われていたはずの国会ですら、ひどいありさまであることを見ていれば、わかるよね。与党は首相の太鼓持ち、野党は揚げ足取りに、足の引っ張り合い。こんなんじゃ、まともな政治はできやしないでしょ。 3 月 27 日付のニュースで、 2019 年度の一般会計総額が過去最大となる 101 兆 4571 億円って話が出ていたけど、正直、どんだけ議員は頭が足りないんだ？民間の会社って、なるべくコストを抑えようと必死で頑張っているのに、借金を増やして支出を増やす？何を考えているんだか。民間の会社だったら、債務超過もいいところになるって。それにもかかわらず自分たちの給料はボーナスを含めて安泰って、何を考えているんだか。赤字の会社は、普通はボーナスカットだぞ？

数希：はい、そこまで～！終了～！・・・っと、話が大幅にそれたけど、一つ目は、政治への関心が薄れたことだね。誰がやっても政治が良くならないのでは？って思う人が増えてきたということかな。でも、それだからこそ、「我こそは！」って思ってもらう人が出てきてもらいたいんだけどね。

翔：このほかにも、地方によっては議員報酬が少ない、連続当選ができないと生活が継続して保証できないなど、先へのリスクがあること、町村議会選挙を除いて少なからず供託金がかかる、といった制約がありますので、そこを敬遠する方もいるのではないかと考えられています。

数希：ちなみに、衆議院選挙や参議院選挙といった国政選挙とは違って、議会選挙では公務員でないかぎり、兼業は禁止されていないんだけどね。もっとも、民間でも民間で、副業などの兼業自体がダメって規定で書いてあるところもまだ結構あるだろうけどね・・・。

レム：じゃあ、結構これからでも無投票当選の状況が快勝するまでって結構厳しいんだな。でも、無投票で決まるなら、選挙にわざわざ行く必要がなくなるから、（有権者も）楽でいいんじゃない？

トライス：必ずしも、そういうわけにもいかないんだ。本来、選挙が行われたなら、現職ならこれまで何をやってきたのか、新人ならこれから何をやりたいのか、などを主張して有権者の審判を仰ぐことになるわけだ。でも、その機会が与えられなくなるわけだからね。無投票当選で 29 日に当選した候補者、というか新たな議員は、公職選挙法の規定で、 30 日からの選挙活動を行うことはできないんだ。しかも、選挙自体がなくなってしまったわけだから、政見放送や選挙公報配布はなくなるし、掲示板も近日中に取り外されちゃうわけだし。有権者にとっては、「知る権利」がなくなってしまって、選挙による行政のチェックも行えないわけだ。議員にしてみても、集会などでの有権者の声を聞く貴重な機会がなくなるよね。

レム：そんなもんなんだね。じゃあ、マイクを持って話をしている人や、手を振っている人がいるってことは、それなりの選択肢が有権者にあるってことなんだな。

トライス：そういうこと。ただ、残念なことに、選挙期間中だけしか街頭演説や辻立ちをしないような候補者もいるから、そこは困りどころだけどね。他にも、これまで何期も議員をやってきたベテラン議員です。だから、引き続き任せてくださいって言われても、実績を言ってないじゃん、ってツッコみたくなる候補者もいるわけだけどね。それでも、選択肢が与えられているなら、有権者は選挙には行かないとね。投票もしないで、後で不平を言うのはお門違いもいいとこだから・・・。

数希：そういうことだよね。地域によってはもらえないところもあるけど、「投票証明書（投票済証）」を渡してくれる自治体もあるわけだし。

レム：でも、気になるのは、無投票当選した候補者って、選挙活動しないんだろ？選挙スタッフはどうするの？

トライス：多分、公示日初日は無投票かどうかわからないからするとして、当選が決まった翌日以降は解散になるんだろうね・・・。

【・・・それはさておき、お住まいの地域で選挙があるようでしたら、せっかくの権利を行使しないのはもったいないので、投票に行ってみましょ～！】