うにのこべや

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2003.02.12

コーギーくん、飼い主探し。

(8)

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今日も何の連絡もなしです。
朝からチラシを作って、まずペットショップに貼らせてもらいに行きました。
一件だけ、一昨日電話して「こういう犬をあずかってますので・・・。」と言っておいたペットショップ経由で電話がありました。

しかしその方の探されているのは、『メスで三歳、首輪ナシ』のコーギーちゃん。
三歳と言うような年ではないし、何しろオスだし・・・。

そう伝えるととても残念そうに、「そうですか・・。」と言われました。
事情を聞いてみると、足のお悪い子供さんが散歩をさせている時に（多分胴輪）ヒモが外れて逃がしてしまったのだとか。
お子さんが「自分のせいだ」とかなり落ち込んでいると聞き、どうにかしてあげたいと思いましたがどうする事も出来ず、取りあえず「何か連絡がありましたら、私も気をつけておきますので・・・。」と連絡先を聞いて電話を切りました。

「ちょっと！その犬がその人の探してる犬じゃないの！？」

説明する私の言葉を遮り、母が言いました。

「その人、オスとメスの区別がついてないんじゃないの！？メスだと思い込んでたとか！会うだけあわせてみたらいいじゃないの！！」

どこの世界に三年もショップで飼った犬の性別に気づかん飼い主がおるか。

飼い主さんにとってはかけがえの無いワンコなのです。代わりはいないはず。
いくら似ていたからと言って、間違えたりはしないと思うし代わりに・・・ってワケにはいかないんです。

でも世の中、そんな人ばかりではない。

小学校四年生の時に、私のクラスに女の子が転校してきました。

転校と言っても彼女は広島市内から、東広島市に引っ越して来ただけでそう遠くから来たワケではありません。
引っ越しの荷物はもちろん業者に任せていましたが、家族四人は車で移動してきたと聞きました。

私も動物が好きで、彼女も動物が好きで、隣同士の席になってからすぐに仲良くなりました。
そのうち、「何かペット飼ってる？」と言う話しになりました。

私は、
「メスのシャムネコ（もどき）を飼ってるよ。ぽんこって言う名前で、８歳になるかな。」
と言いました。彼女は、

「うちはねえ、シェパードを飼ってたんだけど引っ越しの時にお父さんが保健所にあげちゃったの。だから今度また犬買ってもらうんだー。」

うっそお。

まだ保健所のしくみはイマイチ知りませんでしたが、保健所＝ガス殺というのはウワサで聞いた事があります。

「え・・・？なんで？車に載せればよかったのに。」

驚きつつ、そんな風に言うと、彼女はにこにこしながら、

「車は小さいからジョンは大きくて載らないの。それに載せると暴れるんよー。お父さんの犬だしね。みんなで連れていって（保健所に）帰る時に『きゃうん、きゃうん！！』だって。あはは。バイバーイ、って。」

と、教えてくれました。

彼女が越して家は私の家から歩いて10分もかからないところだったので、仲良くなってから数回遊びに行きました。

「犬を飼ったの！見においで！」
と誘われたので行ってみました。

彼女が得意そうに連れてきたのは、小さなビーグル犬でした。
子供心に、「社宅とかで犬が飼えないから保健所に連れてったのかと思ってたのに・・・。飼えるんだったら、連れてくればよかったのに・・・。」と思いつつ、別のところで、「お父さんかお母さんが犬が嫌いとか、もう経済的に無理だと思ったから手放したのかと思ったのに。」と考えていたのに、新しい犬がすぐに来てちょっと動揺しました。

５日後、彼女が目を真っ赤にして学校に来ました。
話しを聞くと、ビーグル君が道路に飛び出して跳ねられて死んでしまったと。
その日は一生懸命慰めました。
３日もしないうちにまた彼女は、
「新しい犬飼ったのー。」
と笑いながらやってきました。

その犬がなんだったかは忘れたのですが、ビーグルくらいのサイズのかわいい子でした。

しかしその犬も二週間も経たないうちに、交通事故だかで死んでしまいます。

引っ越しをして来て一年後に、また彼女の家はお引っ越しになりました。
今度は市内での移動です。
家と学校が隣り町にうつる事になりました。

新しい家に引っ越して一週間。
今度は官舎と聞いていたので、動物は駄目だろう、と半ばほっとしていた時、手紙が来ました。

「ハムスターを飼ったの、遊びに来ない？」

引っ越ししてからは初めて遊びに行きました。
しかし手紙を貰ってから１０日くらいして遊びに行ったのに、ハムスターはもういません。
どうして？と聞くと、
「なんかねえ、逃げてからずっと探したんだけど出てこないの。でね、こないだお父さんがクツを履こうとしたら中で寝ててね、お父さんが足でつぶしたんだよー。」
と言って笑いました。

怖いと思うと同時に、ジョンが怒ってるんじゃないの・・・？と、感じました。
霊とか怨念とか非科学的ではありますが、思いが残っていて何か障りを起こしているのでは・・・と。

もう会いたくないな・・・と思ったので、手紙が来たら返事をする・・・という程度の付き合いをする事にしました。
遊びに行ってからすぐ後、
「ネコを飼ったんだ。真っ白でかわいいよ。」
と電話が来ました。

遊びにおいでー、と言う彼女に、「近い内に・・。」と答えている内に手紙が来ました。
「家のベランダ（五階）から落ちて死んでしまったんだ。」
と書いてありました。

この後中学校に入ってからはお互い忙しくなり、手紙のやり取りも途絶えましたがその後どうなったのか。

ちなみに彼女のお父さんは警察官でした。
正義を貫く警察官が、そんな事でいいのかと、今考えるといやーな気分になります。

コーギーくんの飼い主が、どうかそんな人ではありませんように・・・。

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