むかしむかし～、と言いつつ、第九話の続きです。アヤで言った言葉が本当になり、約１５０万円を手に入れ、喜び勇んで帰ったふたりが家に着き、「母ちゃん、やったぞ！言ったとおりになったぞ！１５０万だ！１５０万とったぞ！」そこには母の姿はありませんでした。テーブルの上には、「あなたとの暮らしには疲れました。」と書かれた紙切が置いてありました。その後の父は意気消沈し、仕事も手につかない状態になってしまいました。一応、小さな会社を経営していたのですが、そんな状態で上手くいくはずがありません。会社は倒産し、父は全てを失いました。有馬記念の幸せから一転、父は不幸のどん底に突き落とされたのです。今年も残す所わずかとなった１９７０年の年末。ようやく父もやる気を取り戻し、今では町工場で働くようになっていました。日曜日の昼さがり、ふたりでお昼ご飯を食べている時、父が私にふとこう言いました。「おいっ、久しぶりに動物園にでも行ってみるか？」父が１年振りに口にした動物園。私は喜んで答えました。「うん、行こう！」競馬場に着くと父は懐かしそうに周りを見渡しました。「変わってねーな。あの日からここは何も変わってねー。あの日から・・・」そう言ってから父は何も言わなくなりました。「父ちゃん、今日は有馬記念みたいだよ。」奇しくもこの日は有馬記念が行われる日でした。去年このレースで父は約１５０万円を手に入れ、そして、母が家から出て行った日でもありました。「父ちゃん、馬券買わないの？」何も言わない父を見上げ、私の口からふとこの言葉が出ました。「おう、そうだな。」そう言って、足元に落ちている新聞をおもむろに拾い上げ、出走する馬の名前に目をやりました。そして、「父ちゃん今日は馬券を買う気は無かったけど、２枚だけ買ってみようと思う。」そう言って発券窓口へ向かいました。「全馬一斉にスタート！」場内放送の声と同時に大歓声があがりました。父は無言でこのレースの状況を見ていました。「４コーナーを回って各馬直線へ」この実況放送の言葉とほぼ同時に、父の小さな声が私の耳に届きました。「行け！あの日のように」そして大歓声が私達を包み込みました。 ◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇ １９７０年１２月２０日第１５回　有馬記念１着　５枠５番　スピードシンボリ２着　６枠７番　アカネテンリュウ単勝　５番　６３０円（６．３倍）枠番連勝　５－６　７５０円（７．５倍） ◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇ 奇しくも昨年と同じ馬同士の決着となりました。父は私にこう言いました。「あの日から俺たちの生活は変わった。でも、ここは何も変わってなかった。ここはあの日のままだった。だから俺は、あの日と同じ馬券を買った。あの日と同じ馬の馬券を買った。ここが何も変わってないのなら、このレースも何も変わらないと思ったから。でも金額は違う。単勝馬券も連勝馬券も、どちらも１枚だけだ。それは俺が変わったから。あの日から俺は変わった・・・」その後、家に着くまで父は何も喋りませんでした。家の扉を開けた時、そこには懐かしい雰囲気がありました。台所から聞こえる、包丁がまな板を叩く音。お味噌汁のいい匂い。そして、「どこに行ってたの？また競馬？」台所から懐かしい声が聞こえ、一年前までは当たり前だった母の姿がそこにありました。「母ちゃん！！」私は叫びました。母は私に笑顔を向けて、そして父にこう言いました。「お帰りなさい、あんた。」父は照れ臭そうにこう返しました。「おう、お前もな。」そして同じく照れ臭そうに母が答えました。「ただいま。」
ことわざ辞典
人間万事塞翁が馬「にんげんばんじさいおうがうま」
人の運命は幸福と不幸がたえず入れ変わる。人生どう変わるか分からない。の意味。１年前は大金を手にして不幸が訪れ、今年は大金を手にせず幸福が訪れました。人生どっちが幸せでしょうか？あなたはどちらを選びますか？