歩人のたわごと

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2023/09/27

旅の楽しみ

(8)

テーマ：旅のあれこれ(10252)

カテゴリ：エッセイ

本日提出した作品を掲載します

この作品は、会から与えられた課題
「私が大切にしているもの」
について書いたものです
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旅の楽しみ
　八月の末に四泊五日の北海道旅行をした。
　メンバーはボクたち夫婦を含む、いとこ会の七人の老若男女ならぬ老々男女である。
　ＪＴＢ旅物語のツアーで、往路が太平洋フェリーの船中二泊、北海道では温泉二泊、そして帰路は飛行機という内容である。新聞広告を観て、船中での二泊が面白いと思った。北海道の温泉二泊もボクたち老人グループの望むところである。
　と言いうわけでカミさんに相談すると「いいじゃない」。いとこにも声をかけると、五人が参加するという。インターネットで空いている日を調べて七人分を予約したのが六月の初めであった。
　いとこ会の旅行は昨年九月の男木島、今年三月の隠岐の島に続いて直近では三度目になる。八十三歳のボクを筆頭に、お互いに高齢である。「行けるうちに行こう」という心理が働いているのは間違いない。現に昨秋、男木島の旅に参加したいとこの一人が年末に亡くなっている。また体力を考えると、従来のようなハイキング中心の旅は難しくなりつつある。そういう意味でも今回のツアーは我々いとこグループにぴったりである。
　行きのフェリーは名古屋港を午後七時に出港。途中、仙台に寄港して三日目の朝に苫小牧港に着いた。船は一万五千トン、全長二百メートル、太平洋を航行したが大した波もなく、まったく揺れることはなかった。船酔いを心配する声もあったが杞憂であった。
　船中での食事はすべて旅行代金に含まれている。三食ともバイキングスタイルで、いつも同行の七人全員が同じテーブルを囲んだ。個室にシャワーが用意されているが、二日とも大浴場を利用した。寝る時以外は船のロビーで談笑しながら過ごした。話題というのはいくらでもあるものだと感心する。その一方、運動不足にならないように甲板や船室の通路を歩いて一日一万歩を確保した。
　北海道での三日間は、観光地を訪ねながらのバス移動である。訪れたところは、帯広市の「紫竹ガーデン」、中富良野町のラベンダーで有名な「ファーム富田」、旭川市の「上野ファーム」という広々とした観光庭園三カ所。それに水面が澄んだコバルトブルー色をした美瑛町の「青い池」、最終日には旭岳のロープウエイ・姿見駅周辺の散策であった。
　道中、車窓から、まっすぐに伸びる道路、その両側に広がる広大な野菜畑や収穫直前の黄金色の稲田、本土ではめったに見かけないエゾマツ・トドマツの林などを眺めながら北海道を体感した。北海道は八度目になるボクは、船中での二泊と十勝川温泉、層雲峡温泉の二泊で十分に満足した。観光は付録みたいなものである。
　ただ旭岳のロープウエイ・姿見駅は十四年前に、ここから黒岳まで縦走した懐かしい場所である。ちょうど七月中旬で、チングルマやコマクサをはじめ三十種類以上の高山植物を堪能できて感動したことをよく覚えている。後にも先にもこれだけの高山植物を見ることが出来た山歩きを経験したことはない。しかし現地はあいにくガスの中で視界ゼロ、今回の旅でこれだけはちょっと残念であった。
　「北海道へゆったり船旅」というのがテーマである今回の旅は、同行のいとこたちも喜んでくれたし、もちろんボクも楽しかった。旅行会社のツアー利用もたまには悪くないと思った。
　今回の旅をこの小文にまとめながら、過去の数々の国内外への旅を思い出している。旅はやはりボクの人生で大きなウエイトを占めている。とても大切にしているもののひとつだと言って間違いないと、つくづく思うのである。（２０２３年９月）

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