知的漫遊紀行

私 ：かなり前に、ある書評でこの本を知って、 図書館に予約 しておいた。
　　かなり待って、 俺の順番 になったね。
　　題名からしてあまり興味がわかなかった。
　　読み出してみてあまり興味がわかなかったら、そのまま、図書館に返却しようと思っていた。
　　ところが、最初の「 はしがき 」の冒頭に 養老孟司 氏の「 ２０世紀後半の日本を『技術者の時代』と呼んでいる 」として引用しているのにひかれた。
戦後の焼野原 から立ち上がり、世界から「 ジャパン・アズ・ナンバーワン 」と畏怖される 経済大国 を築いたのは、 技術者たち だったという意味だね。

Ａ氏 ：それは君の持論だね。

私 ：これらの 技術屋 を ノンフィクション作家の 山根一真 氏 が「 メタルカラー 」と呼んでいるね。
　しかし、この本のテーマは、 まったくこれと異なり 、 白川浩 という研究者の研究の跡を追った物語だね。

Ａ氏 ：技術的な話しかね。

私 ：そういう堅苦しさはなく、分かりやすい語り口で書いた本なので、思わず引き込まれて、 一挙に読了 したよ。
東工大 でも、 １９９９年 に 金融工学の研究センター が「 理財工学研究センター 」として登場するんだね。
　　その基礎を著者 今泉浩 氏が築く。
氏の弟子 でもあった 白川教授 は、その中心となるが、 ２００２年３月１６日に肝臓ガンにより４２歳で亡くなる。　
この人は若い頃から、 年間３５００時間以上 、研究などで働いたという。
　　この本は、その 白川氏の研究者としての生涯を描いた本 だね。

Ａ氏 ：しかし、 金融工学 は、 ２００８年に起きた リーマンショック の 主な原因 の一つといわれているね。

私 ：著者は、その誤解を解く本をいつか書きたいとしているね。
　　しかし、この本は、 一流の学者たちの生活や勉強ぶりとその体育会系的な人間関係 などを、実名をあげて語っていて興味深いね。

　　昨年の「 事業仕分け 」で問題になった 科学振興の補助金問題 も、こういう裏話を知るとなるほどねと思うことがあるね。

　　ところで、この本の「 はしがき 」にあるが、 ２０世紀後半 、 日本は世界に冠たる技術王国 を築く。
　　一敗地にまみれたアメリカは、 日本弱体化の戦略を練って、ターゲットを「日本人技術者の働き過ぎ」に置いた という。　
　　しかし、 アメリカのＭＩＴやスタンフォードの技術者 も年 ３０００時間 は働いているという。
　　しかし、この話は、 同時代の俺の体験 では、あまりピンと来なかったね。
　　俺がまだ、若い頃、社長がアメリカから帰ってきて「 アメリカ人は皆、定時できちんと帰るというが、それはライン労働者のことで、技術者などのオフィスのビルは夜遅くまで電気がついていた 」と言っていたね。

Ａ氏 ：日本の技術が高かったのは、 大学の研究 よりも メタルカラー のような 現場技術者 の存在だろうね。

私 ：かっては １０万人と言われたこの層 が今、次第に薄くなっているようだね。
　多くの生産現場が海外に移ったことが影響しているようだね。
毎日の生産活動の現場から生まれる現場技術 も海外に行ってしまったようだね。
空洞化は技術者の問題 でもあるんだろうね。
　　これが心配だね。