三角猫の巣窟

●『ドラゴンボール』とは何か

・あらすじ

田舎で孫悟飯に拾われて育った孫悟空が天才発明家のブルマと7つ集めれば何でも願いが叶うというドラゴンボールを探しに行って、ウーロンやヤムチャと知り合ってピラフの世界征服の野望を阻止して、亀仙人と知り合ってクリリンと一緒に亀仙人のもとで修行して天下一武道会に出場して天津飯と戦い、ピッコロ大魔王が復活したので戦う。

●『ドラゴンボール』の特徴

・画力が高い

・空中の高速格闘

中国拳法を基にしてシュバババと高速でパンチやキックを繰り出して空中に蹴り上げて背後に瞬間移動し吹っ飛ばしたりして、現実ではありえないほど高速で戦うのがリアル寄りのバトル系漫画ではなかった戦い方で、漫画でも迫力があったけれどアニメ化したときにも画面映えした。格闘が中心でありながら「気」の遠隔攻撃も使うし、独特のファンタジーっぽい戦い方である。

・変身

悟空が大猿やスーパーサイヤ人に変身したり、フリーザが最終形態に変身したり、セルがエネルギーを吸収して見た目が変わったり、魔人ブウが悪い人格に変わったり、敵より弱いキャラがフュージョンや界王神のポタラで合体したりして、能力だけでなく見た目も変わる変身をしている。

・敵が味方になる

・戦闘力インフレ

・血統主義

孫悟空は実は地球人でなくて戦闘民族のサイヤ人の下級戦士カカロットだったという展開が物語前半の大きな見どころになっている。こういう血統の設定は漫画らしくて面白い一方で、地球人はどうやっても戦闘力ではサイヤ人には敵わないようになるというデメリットもある。

・死んだキャラを生き返らせる

基本的にフィクションでは登場人物が死んでも生き返らせてはだめで、それをやったらご都合主義になってリアリティーがなくなってしまうし、人が死ぬシーンが悲劇でなくなってしまう。例えば当時流行していたドラクエやファイナルファンタジーとかのRPGでは蘇生魔法があったけれど、漫画の『ドラゴンクエスト列伝 ロトの紋章』や『ダイの大冒険』やアニメの『ドラゴンクエスト』では蘇生魔法は使わなくて、アニメ版はザオリクとザオラルがない世界という設定になっている。それくらいキャラの蘇生は物語のバランスを崩すのでタブー扱いされている。

・女性が戦闘では活躍しない

少年漫画では劇画タッチの硬派な男だらけであまりかわいい女性キャラが出てこなかった中で、『ドラゴンボール』では少女漫画に出てきてもおかしくないくらいかわいいブルマが悟空の相棒のメインキャラとして登場したところがユニークだった。しかしブルマはドラゴンレーダーや重力トレーニング室やナメック星に行く宇宙船を作ったりしてプロットを進行させるサポート役にすぎなくて、戦闘では活躍しない。チチは牛魔王の娘なので強いのかと思ったら気が強いだけで戦闘には参加しなかった。主人公側で強い女性は人造人間18号くらいしかいないけれど、それでもサイヤ人系キャラより弱いので魔人ブウ編ではたいして出番がない賑やかし要員になっているし、ビーデルもスポポビッチにボコボコにされたくらいしか見せ場がなかった。戦闘力がインフレしすぎて人類最強のクリリンでさえ戦闘では足手まといになっているのだから、クリリン以下の女性たちが活躍する余地がなくなっている。

・ストーリーはいまいち

●『ドラゴンボール』の商品化

戦隊ヒーロー系やロボット系が変身ベルトやフィギュアとかのおもちゃを子供に売るために物語を作っているのと違って、『ドラゴンボール』はおもちゃを売る目的でなかったのに漫画が人気になってキャラクターグッズの売上が大きくて、鳥山明が連載を辞めてしまうとおもちゃ業界とかにも大きな影響が出るのでなかなか辞められなかったようである。特にカードダスは男児のコレクション心を刺激してヒットして、その後もシリーズ化して今もアーケードのトレーディングカードゲームの『スーパードラゴンヒーローズ』が稼働している。

●なぜ『ドラゴンボール』は世界的に人気になったのか

『ドラゴンボール』は悟空が大人になったあたりから外国で人気が出て、『Dr.スランプ』的なテイストがあるギャグ寄りの少年時代はあまり人気がない。鳥山明がキャラクターデザインを担当した『ドラゴンクエスト』シリーズも外国では人気がない。その違いに外国で人気になる理由があると思う。

ヒットの主な理由としては、まず外国人はマッチョイズムへの共感度合いが高いのだろうと思う。例えば『ドラゴンボール』とは画風が全く違う『北斗の拳』もマッチョが悪人を倒す展開で世界では人気がある。それにアメリカではマーベルのスーパーヒーロー系が人気があるし、『パワーレンジャー』とかの日本の特撮ヒーローもアメリカや南米で人気が出たそうなので、スーパーヒーローへの変身がもう一つの重要な要素と言えるだろう。悟空が単なるマッチョなヒーローでなくて、超サイヤ人に変身するマッチョなスーパーヒーローである点が外国でヒットした決定的な要因だと思う。アメリカのタイツ系のスーパーヒーローはたぶんプロレス由来なのだろうけれど、武道の道着を着たマーシャルアーツ系スーパーヒーローは外国ではいなかったので、亀仙流の道着はビジュアル面でも差別化できている。道着の色が白でなくてオレンジであるところも派手好きな外国人にウケる要素だろう。

ではアメリカ人のマッチョなスーパーヒーローへの憧れはどこからくるのか。子供は単に強いキャラが好きと言えるだろうけれど、大人でもスーパーヒーロー好きが多いのは単なる懐古趣味でなくて文化的な理由があると思う。宗教から考えてみると、ベジータ、フリーザ、セル、魔人ブウとかの悪い敵が現れて地球が滅亡するピンチになって地球人の代表のZ戦士たちが戦って勝利して善い死者がドラゴンボールで蘇るという展開はキリスト教やユダヤ教の終末論と似ている。神による救済の代わりにスーパーヒーローが地球を滅亡から救って再生する展開が欧米人が考えるフィクションの理想の勝利像なのかもしれない。『ドラゴンボール』では天界に閻魔大王がいる仏教的な要素と界王神や破壊神とかの多神教の要素が混じっている世界なのでたぶん鳥山明は一神教を意識して終末論的な物語にしたわけではないだろうけれど、結果的に終末論を教えられている欧米人の理想と合致したがゆえに人気になったのかもしれない。あるいはカルヴァンの予定説のように神が救済する人を予め決めているという考え方だとどう努力しても運命は変えられないことになるけれど、一神教でないフィクションの世界で、自分は潜在的にすごい能力を秘めていて修行したらスーパーヒーローに変身できるのだ、巨悪を倒せる超越的な存在になれるのだ、という考え方は一神教の国で神に運命を決められていると思い込んでいる人たちにとっては魅力的に映るのかもしれない。

時代背景としては、ブルース・リーやジャッキー・チェンといったアジア系のアクション俳優が1970-80年代に世界的に有名になったり、1984年に映画『ベスト・キッド』がヒットしたことも『ドラゴンボール』が外国でヒットする下地になったと思う。亀仙人がジャッキー・チュンという偽名で天下一武道に出場したように、鳥山明もジャッキー・チェンを意識していたのだろう。さらに黒髪で黒目のアジア系の風貌の悟空が金髪で青い目の超サイヤ人になることで、単なるアジア系の主人公よりも白人の視聴者にとっては親しみやすくなったと思われる。1980-90年代にレーガンやブッシュが保護貿易主義をとって対日赤字を解消するために日本製のパソコンやテレビや自動車に対して関税を高くしたり輸入を規制したりする中で、日本のコンテンツが規制されなかったのもよかった。時代に合った作品だったところは狙ってやってうまくいくものではないので、運が良くて連載時期やアニメ化の時期が外国でウケるタイミングと重なったのだと思う。

というわけで、外国でヒットするコンテンツを作りたい人はマッチョ要素、スーパーヒーロー要素、終末論要素を入れてみるとよいと思う。