【「大好き」といっしょ　堀田あけみ】

家族の力を信じてる

反響が大きかった著書「発達障害だって大丈夫」を出版して２年余。

２００９年春、堀田あけみに河出書房新社の編集者、

山崎美奈子から続編の話が持ち込まれた。

　「子どもは、大きくなったら大きくなったで、新たな課題が出てくる。

前作の読者も、あれからどうなったかと気になっていると思う」

と、山崎は執筆を依頼した。

　あけみは次作は障害児だけでなく、

そのきょうだいにスポットを当てたいと思った。

　「障害のある本人もつらいけれど、

障害のあるきょうだいを持つ子たちにも、葛藤があるはずだ」

　今まであまり注目されず、

黙殺されてきたかもしれないきょうだいの視点で考えたい。

自閉症である海斗（かいと）だけでなく、

兄の真斗（まなと）や妹の琴子のことを

思い浮かべながら次作を書くことを決めた。

　「障害児のことで親が手いっぱいになっていると、

きょうだいへのフォローがなくなって、

その子たちは居場所を失ってしまう。

きょうだいのフォローこそ大切」

　同年５月から執筆を始めたが、

あけみにとってこの時期、置かれた環境に大きな変化があった。

　この年の４月、

それまで非常勤講師だった椙山女学園大学の准教授に就任し、

専任になった。

授業だけでなく、

教務などにもかかわらなければならなくなり、

今まで以上に多忙になった。

　そのため、執筆は当初予定から１年ほど遅れ、

１１年１月、新作「発達障害の君を信じてる」を出版した。

　内容は、海斗が小学１年ぐらいから３年になるころまでだが、

出版されるころには海斗は６年に、

真斗は中学生に、琴子は小学生になっていた。

　タイトルに入れた「信じてる」という言葉は、

あけみが自分の子どもたちに、常に語りかけている言葉だ。

　「あなたたちの可能性を信じてる」

　あけみは思う。

　「障害と生きているのは本人だけじゃない。

その子の家族、きょうだいもその意味を考え、

その事実に傷つきながら生きている。

だからこそ、その家族の力を、

そして、子どもたちの未来を信じてる」（敬称略）

【あのころの私】

　２冊目の本の執筆が遅れたのには、もう一つ理由がある。

１冊目のときほどには、私が子どもとの時間を削らなかったからだ。

　１冊目のとき、私には子どもたちとの時間が、

その先、十分に残されていた。

そう判断したから、脱稿するまでは、

夫や親に心残りなく子どもたちをお願いできた。

２冊目のときには、私には３人の子に母として密着できる時間は、

それほど残されていないと感じられた。

真斗は、あと数年で自分の世界を確立させて離れていくだろうから。

　あんなに望んでいたのに、こんなに楽しいのに、

人生は多分長いのに。

私たち５人が家族というユニットを組める時間は１０年そこそこ。

　まだ、子離れを経験していないからわからないけれど、

もしかしたら、しかるべきタイミングで子どもの手をはなすには、

子どもが子どもでいてくれるうちは、

いっぱいべたべたしといたほうが良いのでは、と思う。

忙しいからこそ、ムキになって、子どもにべったりする。

今だからこそ。 （朝日）

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 堀田あけみさんの図書には

今だからできる、大切なことを踏まえて生きている、

そういう熱意が伝わってきます。

バタバタとした日々、

いよいよ末っ子の受験と並行して、

引っ越しの時期を迎えている我が家。

目ぼしい物件が次々と決まってしまい、

昨日は別のところを二か所、

不動産屋と見て回りました。

でも、今できることを、できる時に、

それが大事なんでしょうね。♪

昨日の夕刻に、７７７７７７アクセス達成。

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