温故知新

でいる。変わった形の瓶の中は黒い水・・。「あ～うまい！」「子供はな、これ飲んだらあかんの

や」「お前も少し飲んでみるか？」と不敵な笑いを浮かべながらその瓶を差し出してきた。確か

を口に付け一口飲んでみると、今までに味わったことのない未知の味で余りの不味さで吐き出

してしまった。これが私が始めてコカコーラの味と出合った時の事である。炭酸といえばサイダ

ーとラムネの味しか知らなかった者にとってはコーラの味は衝撃的な味であった。気持ち的に

は決して美味しい飲み物ではなかった。余程、何故かお米屋さんが届けるプラッシーの方が美

味しく飲めたものだ。余りの叔父のコーラ好きが家族や親戚で話題になり「あれは体に毒」「子

供が出来なくなる」「内臓を腐らす」などと出処が定かでない噂をしていたもので、現にほとんど

の年配の方はその噂は本当の事と信じていた様である。祖母や母などはあの不気味な"黒い

色"に相当の嫌悪感を持っていた。しかし、いくら言おうが叔父のコーラ好きは全く直らず、まる

で薬物中毒のように置いてある店を探しては買い求めていた。もともと髪が若干薄かった。に

もかかわらずハゲている理由は「あいつはコーラの飲みすぎで髪の毛が少なくなった」とか、も

う言いたい放題である。当時の庶民にしては黒いコーラは途轍もないカルチャーショックであっ

たに違いない。テレビでアメリカナイズされたコマーシャルが流れ徐々に皆が飲みだす頃は当

たり前のようにいい加減な噂やデマは消えていくもので、その叔父もコーラ好きだったにもか

かわらず、病気一つせず、子宝にも恵まれ今では、好好爺で生活している。ちなみに頭は見

事に禿げ上がってしまった。もちろんこれはコーラのせいではない。