2013年01月の記事一覧 | いり豆歴史談義

煙草王　村井吉兵衛

飲食店にしても、駅のホームにしても・・・。最近は、禁煙になっているところがほとんどで、愛煙家にとっては、肩身が狭い昨今です。身体に悪いから、やめた方がよいと、わかってはいても、なかなかやめられないのが、タバコです。タバコというのは、元々、アメリカ大陸から伝わってきたものでありますが、中でも、一番最初に喫煙を始めたのは、マヤの人々であったといわれていて、彼らは、儀式や魔除けという意味あいでタバコを吸っていたのだそうです。大航海時代になると、船乗りの間でタバコが広まっていき、当時、喫煙には様々な薬効があると信じられていたのだといいます。日本にタバコが伝わってきたのは、室町時代。ポルトガルの宣教師により伝えられたといい、その当時の認識も、やはり高価な薬品というものだったようです。それが、手頃な価格に値下がりしてきて、江戸の中期になると、庶民の間にも、喫煙の風習が広まっていくことになりました。ただ、この頃のタバコというのは、今のような紙巻形のタバコではなくて、煙管（キセル）を使って、煙をくゆらせるスタイルのもの。今のような形の紙巻タバコが普及していくのは、明治以降のこととなります。と、以上、タバコの歴史を概観してみましたが、今回、取り上げようとしているのは、明治時代に紙巻タバコの製造販売で大成功し、「煙草王」とも称されたという実業家・村井吉兵衛のこと。タバコの大ヒット銘柄を次々と生み出し、今の日本タバコ産業の原型を築いたともいえる彼の生涯について、以下、まとめてみたいと思います。***村井吉兵衛が生まれたのは、幕末期の文久４年（１８６４年）、京都で煙草商を営む商家の家に生まれたといいます。とは言っても、家計は貧しかったようで、吉兵衛は、叔父の家に養子に出され、やがて、そこで吉兵衛は、煙草の行商を始めることになります。この吉兵衛。なかなかに商才や、利殖の才があった人のようで、煙草の行商によってお金を蓄え、やがて、煙草の製造をも手掛けていくようになっていきます。当時、明治初年の頃というのは、文明開化の風潮の中、タバコにおいても、紙巻形のものが西洋からもたらされ、これが、その手軽さとともに、ハイカラさの象徴であるとして注目を集め始めていました。この紙巻煙草を製造する会社も、日本で何社か現われてきており、吉兵衛も、これに目をつけます。タバコといえば、今はフィルターがついているのが一般的ですが、この当時は、まだ、フィルターつきのタバコというのは世に現れておらず、吸い口にストローのような巻紙をつけた口付きと呼ばれるものが一般的でした。しかし、吉兵衛はこの口付き式ではなく、端から端まで葉が詰まっている「両切り」というタバコを研究しました。今でも販売されているゴールデンバットのようなものですね。吉兵衛は、これを日本人の嗜好に合うようにということで研究を重ね、製品の開発を進めていきました。こうして生み出されたのが、日本初の両切り紙巻き煙草「サンライス」。さらに、吉兵衛は、これのポスターを作って広告するなどの宣伝にも力を入れ、それにより「サンライス」は、たちまち、大ヒット銘柄となっていきます。その後も、自らアメリカに渡ってタバコの製造方法を研究、その成果を持ち帰って、次に、吉兵衛が開発したのが「ヒーロー」という銘柄でした。この「ヒーロー」は、パリ万博で金賞を受賞するなど、世界的にも認知される銘柄となっていき、その生産量は日本一を記録し続けます。こうして、煙草業界で確固たる地位を築いていくことになった村井吉兵衛。やがて、彼は世間から「煙草王」と称されるようになっていきました。ところで、吉兵衛には、この頃、もう一人、強力なライバルがいました。それが、東京で「天狗煙草」という口付き煙草を販売し、人気を博していた岩谷松平という人物。岩谷は、軍に煙草を納入することで実績を上げ、又、その一方で、派手な宣伝広告を行うことにより、煙草の売上を伸ばしてきていました。この頃には、吉兵衛も販売拠点を東京に広げていましたが、そこで、この両社の熾烈な広告合戦が、繰り広げられます。岩谷のイメージキャラクターは天狗で、シンボルカラーが赤。岩谷は、赤い衣装で赤い馬車に乗り込み、自らを大安売りの大隊長と称して街中をパレードし、「天狗煙草」をＰＲして回ります。一方の吉兵衛もこれに対抗。吉兵衛のシンボルカラーは白で、白いのぼりを揚げた楽隊を編成し、これに、商品のテーマソングを演奏させて街路を行進しました。さらに、この頃、「ヒーロー」には“たばこカード”をおまけとして添付するなど、当時としては斬新な販促策を打ち出し、こうしたことでも販売効果を上げていたようです。両社の広告合戦はエスカレートし、時には騒動を巻き起こすこともあったようですが、状況としては、アメリカでの見聞を広めていた吉兵衛が、モダンで洗練されたデザインを前面に押し出して、岩谷の「天狗煙草」を凌駕していたようです。しかし、このような販売競争を繰り広げていたタバコ産業に、やがて、大きな転機が訪れることになります。それが、タバコの製造販売に対する国家の介入。当時、財政難に陥っていた明治政府が、こうしたタバコ販売の活況ぶりに、目をつけたのです。まず始めは、日清戦争が始まった頃のこと。新たに煙草税を導入しましたが、ただ、この税制は思ったようには機能せず、結局、税収効果を上げることが出来ませんでした。そうしたうちに、勃発したのが日露戦争。政府は、戦費調達の必要に迫られることとなり、タバコを国家専売制に切り替えることにより、この財源にあてようとしました。これにより、村井吉兵衛も岩谷松平も、煙草業からの撤退を余儀なくされることとなってしまいました。こうして、約３０年続いてきたタバコ民営の時代が、終わりを告げることになります。それでも、吉兵衛は、この時、煙草専売制に切り替えるということで、国から莫大な額の補償金を受け取りました。吉兵衛は、その資金を元手に村井銀行を創設し、また、それ以外にも印刷・石鹸製造・カタン糸などと事業を広げていきました。村井財閥の成立です。しかし、それも、それほど長くは続きませんでした。大正１５年に、吉兵衛が死去。その翌年には、昭和恐慌により村井銀行は破産し、村井財閥は崩壊してしまうことになります。京都・円山公園の隣に建つ、「長楽館」という西洋風の瀟洒な建物。今は、ホテルとなっていますが、元は、村井吉兵衛が国内外の賓客をもてなす迎賓館が必要だとして、私財を投じて建てたものでありました。レトロな「長楽館」の、その外観からは、かつての煙草王の華やかなりし生活のさまがうかがい知れるようにも思えます。もし、吉兵衛が、そのままタバコ業を続けられていたら・・・。村井吉兵衛の生涯も、そうした意味では、国策により翻弄された人生であったと言えるのだと思います。

板倉勝静と山田方谷

江戸時代は、３００諸侯とも呼ばれる多くの藩が全国に存在し、その、それぞれが個性的な藩風土を生み出し、また、独自の政策を打ち出したりしていました。幕末期には、それらの諸藩が、討幕か佐幕かという選択を迫られる中、それぞれの諸藩において、いくつものドラマが生まれることになりました。今回取り上げるのは、そうした諸藩の一つ備中松山藩のこと。幕末の備中松山藩を主導したのは、藩主である板倉勝静（かつきよ）と執政を務めた山田方谷の二人であったのですが、この２人が協調して、後には確執を生みながらも、激動の幕末を乗り切っていくことになります。***かつての備中松山藩。その藩領の多くは、現在、岡山県の備中高梁市になっています。ここは、昨年の５月に、ブログのお友だち、楊ぱちさんにご案内頂き、訪れた場所です。訪ねてみると、山あいのとても静かな町で、しっとりと落ち着いた雰囲気のある城下町でありました。さて、まずは、板倉勝静のことです。板倉勝静が、備中松山藩の藩主になったのは、嘉永２年（１８４９年）のこと。とは言っても、勝静自身は備中の生まれではなくて、徳川の親藩・松平家から養子として備中松山に来た人でありました。父は陸奥白河や伊勢桑名の藩主を務めていた松平定永という人で、備中松山藩に嗣子がないということから、婿養子として備中に入り、その家督を継いで藩主となったのでありました。ところが、勝静が藩主に就任したころの備中松山藩というのが、極度な財政破綻により、危機的な状態に陥っていました。就任早々の勝静は、まず、この問題に直面し、藩立て直しの必要に迫られます。そこで、勝静が藩の財政改革を託すことにしたのが、藩に仕える儒学者・山田方谷という人でした。この方谷の生まれた山田家というのは、元々は武士だったとはいうものの、今は、農業や商いにより何とか生計を立てているという、町人同様の低い身分の家柄でありましたが、方谷自身は、儒学（陽明学）を本格的に学び、学者としてその頭角を現し始めていました。勝静は、そうした彼の能力に注目し、山田方谷を、一躍、藩改革の中心人物として抜擢します。方谷は藩元締・執政という役職に就くこととなり、やがて、藩政全般を取り仕切ることとなりました。ところで、方谷が取り組むことになった藩財政の状況とは・・・。そもそも、備中松山藩というのが、表高が５万石となっていたにも関わらず、実質の石高は２万石でしかなく、そうした中、返すあてもなく、借金を重ねているというような状態でした。そこで、方谷は、まず、藩財政の再建プランを立て、これを商人に見せ、説得することで、借金の棚上げ及び帳消しを依頼していきます。それとともに、地元の産品に備中の名を冠して、ブランド商品として売り出したり、新製品の開発に取り組んだりといった施策を、次々と打ち出していきました。中でも、特に力を入れたのが、「備中鍬」という農機具で、複数の刃を持つことにより、軽く、深く掘れるということから、これが、大ヒット商品となり、全国に普及していきました。これら、方谷の産業振興政策により、備中松山藩の財政状況は、数年のうち、瞬く間に好転していったのでありました。さらに、この頃には、学者・実践者としての方谷の名も高まっていき、越後長岡藩の河井継之助など、彼に教えを乞いたいといって、各地から方谷を訪ねてくるようにも、なっていきました。さて、一方の勝静です。備中松山藩の藩政改革を成功させたということが評価されたということもあり、勝静は幕府から要請を受け、幕政に参画するようになります。寺社奉行から、やがて老中へ。勝静は、やがて、幕閣の中心的な役割を任されるようになっていきます。そうした中、勝静は、方谷を江戸に呼び寄せ、自分の補佐役を務めさせようと考えるようになりました。備中松山から江戸へと、赴任していく方谷。しかし、江戸に出て、黒船来航以後の混乱の様子を見るや、方谷は、もう幕府の滅亡は避けられないところまできている、ということを察しました。方谷は、勝静に対して、幕閣での政務に力を注ぐより、まず、松山の領民のことを考えて欲しい、という旨を諫言します。しかし、それに対し勝静は、あくまでも、今の幕府の行く末のことを案じていました。それというのも、勝静自身、松平定信の孫にあたりまた、８代将軍吉宗の玄孫でもあるという徳川一族の生まれであったため、勝静としては、幕府を見捨てるというわけにはいかなかったのです。結局、方谷は、藩の内政に専念し、内治に関して全面的に責任を負うということを条件に、松山へと帰国していきました。このあたりから、勝静と方谷の目指す方向が、ずれ始めていきます。慶応２年（１８６６年）徳川慶喜が１５代将軍に就任しました。勝静は、この慶喜からの厚い信任を得ることとなり、老中首座と同時に、会計総裁、軍事取扱などの重職を歴任します。文字通り、幕閣の中心となった勝静は、慶応の幕政改革にも取り組み、やがて、慶喜により行われた大政奉還においても、その中心的役割を担っていきます。ところが、鳥羽伏見の戦いに敗れたことで、幕府は崩壊。勝静は、江戸幕府最後の老中ということになってしまいました。その後、江戸城が無血開城されて、幕臣のほとんどが幕府を離れていく中、勝静は、なおも、幕府のために戦いを続けます。東北諸藩で結成された、奥羽越列藩同盟の参謀にも就任し。戊辰戦争の最終盤、箱館の五稜郭まで新政府軍との戦いを続けました。その一方、勝静が東北戦線の幕府軍に加わっているとの情報を得た新政府は備中松山を朝敵とみなし、岡山藩など周辺の大名に対して、備中松山を討伐するようにと命じます。急激な事の成り行きに対し、動揺する備中松山の人々。そうした中、留守を守っていた方谷は、新政府軍と戦うことよりもまず、松山の領民を救わないといけないと考えました。ここで、方谷は松山城を明け渡し、勝静を隠居させるという決断をするのです。・備中松山城を明け渡して開城すること・勝静を隠居させて新しい藩主を立てることこの２か条を新政府に伝えたのでした。それとともに、方谷は、藩士の一人を使者として箱館に向わせました。いまだ、戦いを続けている勝静を、無理やり江戸に連れ戻すためです。使者は、勝静に対し、新政府に降伏するよう迫ります。しかし、すでに、方谷が城を明け渡していて、養子・勝弼を新藩主に迎えているということを、ここで知った勝静は、ついに、やむなく新政府軍に降伏することとなりました。幕末の備中松山藩は、こうした苦渋の決断により、何とか藩を滅亡から回避させることが出来たのでした。維新の後。明治新政府は、方谷の才を高く評価し、新政府への出仕を求め続けました。しかし、領民を戦禍から救うためだったとはいえ、心ならずも独断で降伏をし、主君を隠居にまで追いやった方谷には、再び仕官しようとするつもりはありませんでした。その後の方谷は、新政府からの度重なる出仕要請を受けることなく、松山の地に残り、一民間教育者として閑谷学校を再興するなど、残りの生涯を弟子の育成に捧げることになりました。明治１０年（１８７７年）に死去。享年７３才。一方、晩年の勝静は、新政府から赦免されたのちも、上野東照宮の神官を勤めたり、第八十六国立銀行（現在の中国銀行）の設立に携わったりと、様々な活動を続けていたそうです。明治２２年（１８８９年）に死去。享年６６才。叶わぬこととは、わかっていながらも、幕府に対する義を貫き通した勝静と、領民のため、藩主を隠居させるという苦渋の決断を選んだ方谷。昨年、備中高梁を訪ねた時にも、様々なところに、勝静や方谷の書が掲げられているのを見て、この２人は、今でも、地元の人たちから愛され、尊敬されているんだなあ、ということを感じました。山田方谷の住居跡。今は、ＪＲ伯備線の「方谷駅」の駅舎となり、その駅舎内に住居跡の石碑が残されているのだそうです。この方谷駅という駅名になったのも、方谷のことを慕う地元の住民からの強力な運動があったためだったのだといい、ＪＲの駅の中でも、人名がつけられている数少ない駅のひとつとなっています。

新春の八坂神社

新年あけましておめでとうございます。本年もよろしくお願い致します。今年の元旦は、家族で京都まで初詣に行ってきました。向かった先は、京都祇園の八坂神社。四条通りは、多くの初詣客が行き交っていて、予想していた通りの、たいへんな人出でした。でも、京都へ初詣というのも、しばらくぶりで、人混みの中にも、やはり、華やぎと活気を感じますね。八坂神社の中も、多くの人でありましたが、参拝するのに、行列を作って順番を待つということはなく、比較的スムーズに拝殿まで進み、参拝を終えることが出来ました。八坂神社といえば、その祭神が素戔嗚命（スサノオノミコト）です。スサノオという神は、荒ぶる神の代表ともいわれるほどの、とても強い神様というのが、その印象。疫病が流行した時、それを押さえるために、八坂神社の神官がスサノオの力に頼り、これを鎮めようとしたことが祇園祭の起源であるとされていて、そうした面では、荒々しい神でありながらも、近しい存在になっているように思います。さらに、スサノオには、もう一つ意外な側面があります。それは、スサノオは歌の神であるということ。スサノオは、始めて和歌を詠んだ、和歌の始祖であると言われていて、和歌の神様でもあるのです。スサノオといえば、ヤマタノオロチを退治したという話が有名ですが、この時、オロチに食ベられそうになっていた少女・櫛名田比売（クシナダヒメ）を助けだし、その後、スサノオはクシナダヒメと結婚をします。この時に、スサノオが詠んだというのが、日本で初めての和歌なのでした。　八雲立つ　出雲八重垣　妻籠に　　八重垣作る　その八重垣を八坂神社では、スサノオのこの故事に因み毎年、１月３日に「かるた始め」の祭典が行われています。八坂神社で参拝の後、その裏手にある円山公園に行きました。元旦は、快晴の天気にも恵まれ、清々しい年明けが迎えられたように思います。この一年が、穏やかな良い年になれば良いですね。このブログとも、また今年一年、よろしくお付き合い頂けますよう、お願い申し上げます。