ヒロくんの気ままな報告

来年ブラジルで開催されるサッカーのワールドカップ（W杯）ですが、世界各地域で予選が繰り広げられています。

アジアでは、１０か国がA、Bそれぞれのグループに5か国ずつ分かれて最終予選が行われています。日本はグループBに属していて、昨日のオーストラリア戦に勝つか引き分けるかでW杯出場が決まります。

その昨日のオーストラリア戦ですが、試合前までオーストラリアは勝ち点6の3位。上位2位までがW杯に出場できるので、オーストラリアとすれば負けられない試合で、さすがに厳しい試合展開となりました。

日本がやや押し気味の試合でしたが、オーストラリアにも決定的なチャンスがあり、まさに互角の戦いであったと思います。

試合は後半に入っても一進一退で、このまま0‐0で引き分けかと思い始めたところ、何を思ったのか日本代表監督のザッケローニが、ディフェンスの栗原選手を入れて、フォワードの前田選手と交代させました。

監督の意向は引き分け狙いか・・・？と思われた矢先に、オーストラリアの左サイドからのセンタリングが、不幸にも日本のゴールに吸い込まれてしまいました。まさにアンラッキーな1点だったと思います。

負け試合だとW杯出場権を得ることができません。日本は立て続けに、攻撃型の選手（ハーフナー選手、清武選手）を投入しましたが、局面を打開できませんでした。

もはやこれまでか・・・と思われたとき、なんと相手がハンドをしてくれました。この反則で得たPKを本田選手が決めてくれて、結局1－1の引き分けに持ち込むことができました。

まさに窮地を救った本田選手のPKでしたが、0－0の時に栗原選手を投入した意味がよくわかりませんでした。あのまま負けていれば、監督の采配ミスも指摘されたでしょうから、本田選手は、日本チームと監督のミスを救ったというところでしょうか。

ところで、昨日のような試合をしていたのでは世界の強豪とは渡り合えないと思います。もっと精度を上げるための練習をする必要があるし、昨日は出場しなかった乾選手など新しい戦力も試したほうが良いと思います。

ともあれ、来年のW杯出場が決まったということは喜ばしいかぎりですね。それにしても本田選手の精神力は素晴らしいものがあると思います。