梅林庵

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2017年12月18日

クソ爺

(8)

カテゴリ：ショートショート

平成29年12月18日(月)

　午前4時起床。晴れ。外気温0℃。霜降。終日寒し。薪ストーブをガンガン燃やしています。室温は朝、火の細った起きがけが20℃前後。薪をくべ足し、しばらくすると25℃位になります。その暖かさに慣れて、昼、会社の低暖房に寒さを覚えます。妻の勤め先は尚更です。

「家が暖かすぎるので、外に出たら風邪をひくわ」

なるほど、贅沢な悩みです。でも田舎に閑居、荒ら屋に住み襤褸を着て野良仕事です。一つぐらい贅沢な悩みがあってもいい。一点豪華主義でいいじゃないか。それに

「お前に暖かい思いをさせようと、週末、寒いのを我慢して山に入るんだよ。薪の手当ては大変さ」

心にもない空言を添えて、冬の朝、起きがけにガウンを着る必要のない生活です。

　終日デスクワーク。夕刻、資料調べをしていたら、難儀な相談がありました。ちゃぶ台返しというか、自分を棚に上げて腹を立て、どうにでもしやがれ。居直ったような態の人がいるという話でした。困ったというより面白いな、そういう感じを覚えました。明日はその事案に朝から対応します。楽しみだな。会社を後にし、真っ直ぐ帰宅。

「あなた、今日は鍋よ。後は具を入れるだけ。走るの？だったら一緒に歩かないこと？」

言を入れました。ブクブクに着膨れて、星の瞬き始めた下を二人連れ。百鬼の水神を往復しました。折り返したら満天の星。東側は山が迫っています。北斗七星やオリオン座はまだでした。カシオペアと北極星は妻も知っていました。じゃーあれを知ってるかい？ミニ北斗七星といわれる星の粒群を示しました。

「へーっ、昴ってあんなに小さいの」

なにいってんだ、重工業メーカーSUBARUの自動車にブランドマークが着いてあるだろう。その形がそうだよ」

それを聞いて納得の妻でした。それにしても冬空は星が美しい。ましてや今日は朔。新月です。次の新月は1月17日（水）です。この日に倒した材木は背割りの必要無しと木挽きはいいます。用材の当てはありませんが、その日が迫ると、木を切りたくなるから不思議です。

　閑話休題、風呂の後、鍋を囲みました。

　書くことが無いのでショートショートを。

　その日はよく晴れて、麗らかな小春日和でした。股引を穿いて半纏姿、集落の奥で行き止まりの道端に大きな石があるんですが、そこに腰をおろしてぼんやり。座ったまま舟を漕ぎはじめました。いい気持ちです。

　さて、その道に最近、登山の格好をした老若男女の姿を認めるようになりました。道の奥、突き当りに元越山の登山口があるからです。公民館に車を止めて歩く道すがらがここなんです。南に聳える元越は九州百名山のひとつです。世の中、登山ブームなんでしょう。こんな藪山にも足を延ばし始めました。それにしても今日は絶好の登山日和。頂上は四界遮るものなしの眺望だろうな。

　その時でした。20台と思しき若者の男女グループがすれ違いざま、道を訊いてきました。

「おじいさん、元越山はこっちでいいんですか？」

登山口の方向を指してそう言いました。

「違うよ。そっちは浦代へ行く道じゃ。登り口はあっちですぜ」

蒲江に抜ける国道に向かう方の道を教えてやりました。

「有難うございます」

丁寧に礼を言われました。育ちのいい好青年でした。ヘッヘッヘ。ざまーみやがれ。遠回りするがいい。そうなんです、私は意地悪じいさんなんです。違う方向に向かう彼等の背中を眺め、せせら笑ってやりました。

「おじいさん、お茶が入りましたよ。また若い人たちに何か悪いことを言ったんじゃーありません？悪さするのはやめて下さいな」

「喧しい。これが儂の唯一の楽しみじゃ」
嘘をつくことほど面白いことはありません。人の慌てたり、悔しがったりするのを見るのは蜜の味です。ばれたらばれたでしらばっくれたらいい。相手の怒った顔が、これがまたいいんですよ。私は年寄りです。殴りかかられはしませんや。

「おっ、この羊羹、うまいなぁ。誰にもらったんだ？Sさんか？ああ、あそこの家には色々といいものがある。気兼ねしないでくれるものは何でももらっておけばいい。えっ、でも悪い？かまうもんか。気になるんだったら大根の1本2本引いてやればいい。さてと、一寝入りするか」

　長い昼寝になりました。陽が少し西に傾きました。そろそろだな。さっきの石に腰掛けました。案の定、登山口の方から最前のグループが下りて来ました。その一人が私を見つけ

「あっ、あのジジイだ」

こちらを指さしながらそう言っているのが聞こえました。近づいてきました。

「じいさん、さっき、違う道を教えただろう？」

好青年とは別の、少し額の狭い若者が喰ってかかってきました。

「バカめ、おまえは道がつながっちょるのを知らんのか。そっちから下りてきたんなら、登ったんだろう？頂上はよかったか？ヘッヘッヘ」

その青年、年寄りの私に掴みかかるわけにもいかず

「このクソジジイ、おまえなんか早く往生してしまえ」

フッフッフ、青年よ、料簡が狭いぞ。この年寄りのユーモアが判らんのか。それじゃー女子（おなご）に持てんぞ。あと1年経って別の山に登る時、思い出話に

「去年、元越に登った時は妙な爺がいたな、そういう会話が出来るじゃーないか。ただの登山と違う色を付けてやったんだ。礼の一つもいわんか、この馬鹿たれが。まあそれはいいとして、春にこの山の山開きがある。そうよ、この梅林が満開の頃だ。もう一遍やってこい。その時、儂がまだ生きてこの石につき座っていたら、お前たちに自家製の梅酒を馳走しよう。帰りは気をつけてな」

いや、若いモンとの会話はいいものです。

今日の一句

白菜を刻む菜切りや冷える夜

今日のラン

なし　ウォーク40分

今日の酒

冷酒5勺　焼酎お湯割り1合

今日の写真は購入したスチール棚です。本の始末に困っていました。先送りする考えでしたが、妻の言を入れ、とうとう買ってしまいました。幅はもとより奥行きも段の間隔も充分あるので、1つの棚に2列2段重ねをすればかなりの冊数が収まるはずです。今年中にやっつけないといけません。面倒です。