山行･水行･書筺　（小野寺秀也）

　終活 を始めるために、 3 月から 4 月にかけての年度替わり（地域団体や組織の総会時期）にほとんどの肩書をはずすことができた。半年ほどかけて準備をしていたので、驚くほどスムーズに辞められて、 5 月から私の終活が始まった。
　終活としてやろうと考えていたことはいろいろあったが、まずは庭の雑草取りから始めた。いつもなら伸び切った雑草をむしり取ってさっさと終わらせていたのだが、なにしろ時間はたっぷりあるのでその日はほとんど庭に座り込んだ状態で、雑草を一本ずつ丁寧に根ごと掘り出しながら抜いて行った。
　遅々として仕事は進まないのだが、ふしぎなことにその遅さ、はかどらなさが気持ちいいのである。わが家の狭い庭がそこにあって、私はその庭の雑草を一本ずつゆっくり抜いている。
　庭が あって、そこに私がいる。なにかしら、庭と私の「共在」する感覚が心地いいのである。これは、雑草を抜いた成果による心地良さではない。明らかにゆっくりと丁寧に草を抜くしぐさ（作業）そのものの喜びのようである。

それで、心はほとんど定まった。終活で何をするにしても、それは「ゆっくりと丁寧に日々のくらしを生きていくこと」でなければならない、そう考えたのである。

やにわに庭仕事が終活の一番手に上がってしまったが、そうなれば二番手としては「料理」を上げざるを得ない。ここ 10 年ほど、わが家の食事は私が作っている。 30 年近く大柄な母の介護をしてきた妻は、両肩の腱を傷つけてしまい、腕があげるのが難しくなってしまったことと、 115 歳まで生きた義母は誤嚥性肺炎で入院を繰り返すので、嚥下食を作らなけらばならないこともあって、食事の用意は私の仕事になったのである。
　義母の嚥下食は気をつけて準備する必要があったが、それ以外の家族の食事は義務感に押されて勢いで作っていた。しかし、三度の食事、その準備は文字通り「日々の暮らし」のど真ん中である。これを「ゆっくりと丁寧に」やることほど、私の終活にふさわしいものはないと考えた。

いまは、まず一週間分のレシピを考えて、それに合わせて細かなものまで食材を丁寧に探すことから始めた。レシピの半分以上は初めて作るものを入れているので、これまで使ったことのない調味料や食材が増え始めている。
　いまのところ、庭仕事も料理もとても楽しい。

当初、終活として手始めにやろうと考えていたのは、魚釣りと山登りだった。どちらも夢中になるほど好きだった趣味だったが、ここ 8 年ほどはまったくできなかった。経験もあるし、まずは手軽に始められると考えたのである。

月には 2 回、ヤマメ狙いで毛バリを振りに川へ入って、水の中を歩いた。 1 回目の山行は山麓のトレッキング、 2 回目は 300m クラスの山とリハビリ登山を始めた。 3 回目の山行は、 6 月 7 日に 504m の戸神山に登った。 1 回目、２かいめよりはるかに楽な山歩きで、そこそこ花の写真も撮れて帰ってきた。
　翌日、パソコンで写真の整理を終え、何気なく足を見たらパンパンに膨れ上がっていた。むくみ（浮腫）である。初めての経験だが、疲労によるものだろうと考えて数日様子を見たのだが、むくみが続くのでかかりつけの医院で診てもらった。尿検査で蛋白が出ていることから大きな病院を紹介されて診察を受けた。

尿に大量のタンパクが排出される「ネフローゼ症候群」という診断で、急遽 3 週間の入院を言い渡された。治療はステロイドの大量投与（「ステロイドパルス」と担当医師は呼んでいた）、その副作用（血圧上昇、血糖値上昇、免疫力低下、不眠など）のコントロールに入院は不可欠ということだった。

ネフローゼ症候群は難病指定されていて、それなりに厄介な病気らしい。場合によっては、一生付き合うことになるらしいのである。「病気で死んだか、寿命で死んだか、わからないこともあるということですね」と言うと、「そういうことも十分にあり得ますね」と主治医は答えるのである。

これで 3 番目の終活がほぼ確定した。ゆっくり丁寧に私の病気の身体に付きあっていくのである。いまは、 3 週間の入院を終えて、自宅で決められた薬での治療になっているが、スマートウオッチなるもので、睡眠時間、心拍、血圧、体温、血中酸素濃度、血糖値、体温を 24 時間、監視・記録を続けている。

この病気には Na （ナトリウム）や K （カリウム）の過剰摂取は厳禁なので、 2 番目の終活（料理）にも関係している。カリウムの多い果物はコンポートにしてカリウムを減らし、野菜類は煮びたし、焼きびたし、揚げびたしなど、卓上醤油の 3 分の 1 は昆布入り煮きり酒で薄めたものを使っている。今のところ、こんな工夫もそれなりに楽しめるのがいい。

4 番目以降の終活も始めているが、それは、また次の機会にしたい。