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2003年12月の記事
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二ヶ月かかって
もう忘れてしまったよ、と言わんばかりの心境。そう、二ヶ月ほど前に注文したチェアーがやっと届いたのだ。今日は朝から水道やさんが来てボイラーのチェック。珍しいこともあるもので、一言で靴を脱いでくれた非常に優しいおじさまであった。結局ボイラーは明日取り外し、明後日には直るそうで。明日一日暖房なしの生活･･･。と思ったのであったが、たまたま大家さんからの電話で話したら暖房器具を運んできてくれた。有難いね。凍死しないで済みそうだ。年末に鳥共々凍死なんて悲しすぎるからね。チェアーの話に戻るが、ネットで頼んだのでどんなものを頼んだのかすっかり忘れていたため、見てビックリ。何がビックリって、相当大きいのである。かなりの大きさのため、いままで置いてあったソファは隣りの部屋へ移動し、チェアー×２をソファがあったところに置いてみた。これで随分と家具が揃って家らしくなってきた。でも、どうやって日本の狭い家に持って帰るのだろう？持って帰るも何も、日本に戻った時に住む家もないというのに随分と無謀な買い物をしてしまった。しかし、居心地の良さは急上昇。益々引き篭もりが加速すること間違い無しだな･･･。
2003/12/29
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最後の最後に・・・
MZ夫妻のご要望ともあり、車で20分くらいのところにあるドーナツ屋へと向かった。美味しいねえ、とひとしきり食べてお腹一杯、さあ、帰国のお土産を買いにいかなくちゃねと重い腰をあげ、車に乗り込みすぐ側にあるモールへ。あまりに荷物が増えてしまったので簡単なスーツケースを買いたいという。店に入って探すこと1分。『････カバンが無い!!!!!』とJちゃん。どうやらドーナツ屋に置いてきてしまったらしいと言う。慌てて店へ戻り、飛び込んでいったJちゃん。重要なものがわんさか入っていたそのカバン、無事出てきました。アメリカでも盗まれないことってあるんだねえ、と笑って話せてよかったよ。無くなっていたら明日帰れなかったかもしれないしね。ホッとしてスーツケースを買い、地下鉄の駅まで向かった。MZ夫妻はダウンタウンへ買い物。我々は帰宅。夕方待ち合わせをして、近所のシーフードレストランへ。一度も行った事が無かったのだが、なかなか美味しいレストランだった。味付けが濃い目でつまみっぽい。生ビールの種類も沢山あって、久々にビールがすすみました。ひとしきり食べて帰宅。ボストン最後の夜。明日は4時に家を出発と非常に早い起床ながらも、最後に飲んでゆっくり出来ました。
2003/12/28
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ボイラー
家の地下には、それはそれは古いボイラーがある。どんなに古いかって、家を建てたときからあるのではないかって代物。そんなボイラーではあるが、一応暖を取るためには欠かせないものであったのだ。がしかし、突然昨日から動かなくなり我が家は冷える一方。泊まりに来ているMZ夫妻と一緒に、寒い寒い言いながら昨日は何とか持ちこたえた。今日早速大家さんと連絡をとり、ガス会社（家のボイラーはガス）の人が来てくれた。彼に見てもらったところ、あまりに古いボイラーでいつ壊れるとも限らないという。ほっとくと一酸化中毒になるとまで。これは交換ですね、ということで大家さんへ連絡をとってもらい、その場しのぎの修理をしてもらって、一応ボイラー復活。来週月曜に再度ボイラー交換にきてくれるとのこと。いやあ、最近暖かかったのに、昨日から急に冷え込んで昼間はチラホラ雪が降っていたくらいだから本当に心配したよ。凍え死んだらどうしようって。いつもはこういった対応が異常に遅いアメリカであるが、さすがに凍死したら困るということなのか素早い対応で助かった。最近思うのだが、体の芯から冷えてしまい、その後きちんと温まらないと頭が痛くなりがちになるのではないかと。Bも私も最近頭痛が酷いのだ。ああ、温泉で雪見酒でもしたいところだな･･･。
2003/12/27
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Aさんのお孫さん
今日から3日間、MZ夫妻が家に泊まりに。月曜日に帰国するのでアパートを空けて我が家に越してきたのである。こちらにきて仲良くなった唯一無二？のMZ夫妻が帰ってしまうのは非常に寂しい限りである。来年、AさんとB以外とは日本語を話さないのだろうか（それとしつこく宗教の勧誘に来る日本人･･･）。こうなったらキングと喋るしかないね、もしくは独り言か。それはさておき、突然昼間にAさんがお孫さん2人とそのお友達、合計3人のチビッ子を連れて家にやってきた。いやあ、男の子が３人って凄いですよ。私は女系家族だったから想像を絶するものがありました。友達の子供も親戚の子供も女の子ばっかりだから余計にね。英語と日本語が入り混じる、そしてチビッ子がはしゃぎまわる不思議な光景を目の当たりにして唖然としている間に帰っていってしまいました。帰りがけに下のお孫さん（多分4，5歳？）が、付箋をちょうだいといってきたので、どーぞとあげたらとても喜んでいた。かわいいね、ハーフは（白人と日本人）。それにしても小さい子は不思議なものが好きなんだなあ。PS2にも興奮していたのだけれど、チビッ子はバトル系というかアクション系のようなものが好きらしく、我家にあるまったりとするだけのゲームはお気に召してもらえず残念。チビッ子に殆んど会った事の無いキングとぶどうもビックリ。キングなんてあまりにビックリしすぎたのか、最後の方はものすごく不機嫌になってしまって彼らに申し訳なかったな･･･。
2003/12/26
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クリスマスも
アメリカはクリスマスが祝日だ。というわけで、いつも通りに家に篭っていた。イブの昨日、そして今日ととても暖かくて何だか拍子抜けする感じではあった。篭って何をやったかって、ゲームですよ。まだ嵌まっているんです。ここまで来ると、義務感でやっている面も否めないな。そのゲーム、例の戦国武将ゲームなのですが、ここまでやると戦国が異常に苦手な私でも、戦国武将の名前や歴史を嫌でも覚えてしまう。豊臣秀吉→徳川家康→服部半蔵（そういえば、Kill Billに剣の名士として服部半蔵なる名前の人が登場していましたね･･･）→真田幸村→小早川隆景（現在プレイ中の主人公）と、多様の人物でゲームしてきたので、かなりの人を覚えたというわけ。私の好みとしては、文武両道の直江兼続や上杉景勝、ひたすら戦いの強い、柴田勝家や本多忠勝、立花道雪、滝川一益などなど。Bの好みは、武田信玄と毛利元就らしい。しかしこのゲーム、やればやるほど戦国大名がどれだけ気がふれた人だったのかと思ってしまう。所変われば人変わる、時代変われば人変わる？人が変わるというより人の評価基準が全く違うんですね。変なところで仁義を守りつつ、こっそりヒトラーのように振舞う大名始め、戦国時代に生きていた人々は本当に大変だったんだろうな。まだ今の時代に生まれてきてよかったよ、と思う今日この頃。
2003/12/25
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座る鳥
キングとぶどうを飼ってから、『鳥ってこんなだったんだ』と思うことが良くある。足が速くて、飛ばずに走ることが多いのには驚いた。もちろん性格も全く違う。夜の放鳥時、ぶどうは良く寝る。（一日中寝ているとも言える）1時間ほど遊ぶのだが、その半分くらいは寝ているか。大抵ゴロゴロしているBの上でくつろいで眠る。ぶどうはもともと丸々しているが、眠る時には更に丸くなる。そんなぶどうを見ていて、ある事に気付いたB。そう、ぶどうは太っているからでもなく、足が小さいから（指が短い）でもなく、脚が短いから（床から体までの距離）でもなく、眠る時に座っているから余計に丸くなっていたのである。そんな事実に気付いて、よーく観察していると、いやあ、座ってますよ。頻繁に。ぶどうの場合、片足立ちが好きなため、眠る時は脚が殆んど見えない。片足と、尻とで支えて眠っているのだな。キングもたまに座っていることが判明。外での放鳥が長引くと、座って休んでいるよ、こっそりと。鳥って座るんですね。脚の曲がりが逆だから、何となく変な感じがするけれどね。
2003/12/23
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本能
雪に埋もれたままの小松菜の全滅は見なくとも分かる。まだ雪が1メートル以上小松菜の上に被さっているからね。しかし、家の中で育てている小松菜も最近調子が良くない。日に日に葉の色が抜け落ち、全く大きくならないのだ。小松菜は温度よりも、日光が必要な野菜のようだ。それはそうと、先日通販で購入した鳥グッズと一緒に鳥の食べられる草を育てるキットのようなものも買ってみた。直径10センチほどの円形の入れ物に、ひしめき合いながら育っている。見た目は芝のような感じ。家の中には、何種類かの植物が置いてあるが、鳥の嗅覚というか本能はすごい。何故か分からないが、見ただけで食べられる植物と食べられないものとが分かるようで。もちろんその芝は食べる、食べる。食べるというよりちぎって遊んでいるようにも見えるのだが。小松菜も食べるし、かいわれも食べる。しかし、ベンジャミンは食べないし、多肉植物には近づこうともしない。ううむ、不思議である。
2003/12/21
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果てしなく続く買い物
最近買い物ばかり。車が自由に使える週末になってしまうのは仕方ないにしても、ちょっとなあ。今日は、植木屋→文房具屋→スーパー→酒屋→一旦帰宅→ドーナツ屋→ペットショップ→ホームセンター→雑貨屋→帰宅。途中のドーナツ屋以外は避けがたい買い物。ホームセンターに行く途中、前々から非常に評判の良い『Krispy Kreme』というドーナツ屋に寄って1ダースも購入。いわゆる普通のドーナツ（真ん中に穴が空いているもの）が売りのようで、中がふわっとトロ～リした感じでなかなか美味しい。甘いのが難だが、日本でも流行りそうな味である。今日はクリスマス前の週末とあってか、どこの店も大混雑。だだっ広い駐車場も一杯で、クリスマスにかける心意気の違いを感じた一日。クリスマスといえば、ツリーもそうだが、家の外や庭やらを飾る電飾がすごい。夜は道が明るくなるし、見た目にも綺麗だから良いが、これも全く日本にはない習慣だな。
2003/12/20
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弱虫キング
鳥はつくづくびびりん坊だなあと思う。窓際で日向ぼっこをさせているときに、外で鳥が飛んだり、リスが電線の上を走っていたりするだけでビクビク。気をつけなくては可哀相なのは生活音。生活音は自分で思うよりも大きな音を立てるようで、聞きなれない音がするとぶどうなんかはかなりの確率でパニックを起こしてしまう。物を落とすのがとにかく駄目。くしゃみは、最初ものすごくビックリしていたけれど、最近はやっと慣れてきた。先日通販で購入した、トリの三角形の中が起毛になっていて筒状のテントのようなものをケージに取り付けたのだが、ふたりとも一向に近づこうとしない。なかに大好物のおやつを入れても、引き出して食べて終わり。仕方が無いので、外で遊ぶ時に、中に入っても大丈夫だと認識させるために訓練を始めた。2日目の今日、ふたりとも中を通り抜けるようになった。昨日は机の上に置いてあるだけで、キングなんか嫌がっていたのに。そんな訓練の最中、ふとある雑誌が目に付いた。月刊の鳥雑誌『BIRD TALK』である。その雑誌、必ず毎月一つの種類を特集していて、今回はCOCKATOO（バタンインコ;オーストラリアにいる、大型のオウム。キバタンやオオバタンなど）。そして、その特集を組んだ鳥のポスターが必ず中におり込まれている。試しに、その鳥のポスターを広げてキングに近づけたら、もうビックリ。体をそらして目を見張り、動けないこと約数十秒。動けるようになった瞬間に飛び去っていった。数回繰り返しても同じ。弱虫キングはポスターの鳥が恐いようだ。以前テレビの動物番組で、鳥を特集していたのだが、画面に映る鳥には何も感じなかったようだったのに。鳴き声だけには反応していたけれど。ポスターとテレビとの違いが私には良く分からないけれど、何故かポスターにびびりまくるキング。ちなみにぶどうに見せても微動だにせず、何事も無かったようにせっせと餌をついばんでいました。
2003/12/19
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アウトレット
朝、Aさんからアウトレットへ行かないかと、誘いの電話をもらう。実は昨日も誘われたのだが、英会話で断念。Aさんは今日も行きたいとのこと、一緒に連れて行ってもらうことにした。駄目元でBに連絡してみたところ、こっそりとラボを抜け出して帰宅。結局3人で向かう事に。そのアウトレットは家から車で1時間程度のところ。色々な種類の店があり、かなり楽しめた。その一つがLindt。製造過程で穴が空いたり変形してしまったようなチョコレートを袋詰めして安く売っており、思わず飛びついてしまった。あとはキッチン用品のル･クルーゼがあったり。Bはゴアテックスのブーツを購入し、大満足。Aさんは、くすんだオレンジ色のバーバリーのコートなどをお買い上げ。買い物途中から降り出した雨が帰りには結構強くなり、帰りの運転はAさんにお願いしてそのままいつもの中華へと向かった。今日は、ダックのクリスピーフライ、オリジナル中華スープ（具が何種類も入っていてちょっととろみがかった塩味）、白身魚の甘酢あんかけ、牛肉とネギの炒め物を注文。隣りの中国人が食べていた太くて平たい麺の焼きそばのようなものが非常に気になって注文したが、既に品切れ。次回には是非とも頼みたい一品だ。
2003/12/17
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雪から氷へ
降り積もった雪はまだ解けない。というより、冬の間は雪が綺麗に解けてなくなることは無いそうだ。それよりも、先日降った雨のせいで雪が解け、その解けた雪が氷になって地面一杯に広がっている。さすがにスノーブーツを履いていても、氷上じゃあ滑ってしまう。気をつけなくては。気をつけるで思い出したが、去年骨折してから丁度一年が過ぎた。今度は転んだ時に両手が開いているようにしておかないと。ボストンに来てまて折りたくないからな。
2003/12/16
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枝豆
プランターに生えている小松菜をついばむ事になれてきた鳥達。かいわれまでも食べている（本当は人用だったのに）。しかし、それ以上に好きなものがあると分かった。それは枝豆。どんなに眠かろうと、枝豆の姿を見たとたんに奪い合いが始まる。東京にいたときには、今は居ぬ『ぽっち（ボタンインコ）』だけしか枝豆を食べなかったのにどういう心境の変化なのか。やっと折れた羽が生え出したぶどうではあるが、やはりまだ飛べないために運動不足なのか、肥満気味。丸々としているぶどうが更に丸々しそうで心配。ただでさえ鈍臭いのに、これ以上鈍臭くなってしまっては、もはや鳥とは呼べないのである･･･。先日、鳥専門の通販で色々なグッズを購入したのであるが、その一つが鳥のベッド。ベッドというか、筒状の三角形をしたもので、中が起毛になっているのだ。寒いボストンの冬を、そこに入ってもらって乗り過ごせればと思い購入したが、二人とも見知らぬふり。中に大好きな餌を入れても、いつの間にか引きずり出して食べるだけで、一向に中に入ってくれない。びびりんぼうのオカメ達を新しいものに慣れさせるのは、本当に骨が折れることである。
2003/12/15
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冬支度その２
昨日に引き続き、今日も冬の買いもへ。しかし、午後から雪が降るということで、午前中から昼にかけてちゃっちゃと。ゴアテックスの手袋などを買い、上から下までずいぶんと冬支度が整ってきてはいるが、まだ買い足りないのだろう。そして、3時頃からまた雪。夜半過ぎからヒョウに変わっていた。3月までは寒いと考えると、まだまだ続くこの冬にウンザリしてしまう。庭に植えた小松菜は雪に埋まって凍ってしまったに違いない。来年に雪解けする頃には跡形無く消え去っているのだろうか･･･
2003/12/14
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冬支度
今日は晴天。明日はまた雪だということで、今日は冬物の買い物へ。基本的には、雪かきに対応できる服装と家の中で暖を取ることが出来るもの。いやあ、今日も街を歩いていて寒かった。危うくBの口髭が凍ってしまいそうな程。ダウンの靴下カバーのようなものを買えたので満足満足。手は仕方ないにしても、足には霜焼け作りたくないからね。夕方にAさんに来てもらって、一緒に犬のブリーダーへ電話。子犬はいないが8ヶ月ほどの犬がいるというのでその情報を聞いたのだが、なんと、スペインから輸入するらしい。彼の兄弟がスペインでブリーディングをしていて、そこの犬を紹介されたのだ。しかし、スペインからの輸送って一体いくらかかるのだろう？アメリカに入るときの検疫がないと言うが、本当なのか？･･･犬を飼うにはまだ長い道のりがありそうだ。その後Aさんと一緒に久々の中華。今日のメニューは、豚耳、ハマグリのスープ、牛肉とニラの炒め物、魚のフライ甘酢餡かけ、チンゲンサイの炒め物。いつ行っても、何を頼んでも、ここの中華は本当に美味しい。しかも安いしね。
2003/12/13
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Kill Bill
Bが早く帰ってきたので、近所の映画館へ『KILL BILL』を観に。郊外の映画館なので、価格は4.5ドルとお得。映画はこちらに来てから2回目。それにしても、なんともいえない内容だったな。タランティーノが日本好きなのも、深作好きなのも、よーく分かるが、なんともなあ･･･。栗山千明が、相変わらず綺麗な顔をして恐ろしいのは良かったかな。ルーシー・リューは和服姿はとても似合っていたけど、死に様が何ともな･･･。ユマ・サーマンもちょっと歳とっちゃったかんじっだったしな。“続き”ものが流行っているとはいえ、映画何だからもう少し何とかならなかったものなのか。日本エディションとアメリカのそれとは違うそうで、日本のほうが良いという噂を聞いたのだが、果たしてどうなんだろう？武士道ばやりなんでしょうかね、ハリウッドでは。トム・クルーズのラストサムライも是非とも見てみなくては。
2003/12/11
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英会話
昨日で週２で通っていた文法のクラスは終了。次のタームは来年からになる。とりあえず文法はいいとして、いつまでたっても引き篭もってばかりいて喋れないので、今日から英会話の個人レッスンを受ける事にした。グループレッスンであると発現意欲が無いとなにもしないまま終ってしまう可能性があるから。だんまりしつづけて終る可能性100％だと見て、仕方なく投資のつもりで個人レッスンを受ける事にしたのだ。先生は想像以上に良さそう。私より２歳上、トロント出身の金髪美人。果たして喋れるようになるのだろうか･････
2003/12/09
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引き続き大雪
運悪く週末当番のBは仕方なくラボへ。今日も朝から皆雪かきをしていた。雪かきをし終わった歩道は、人がやっとひとり通れる幅。歩道と車道のあいだには、雪が堆く積み上げられていた。ああ、本当に寒いところにきてしまったんだなと。普通の防寒グッズでは太刀打ちできないので、もっとしっかりしたものを手に入れないと、雪かきすら満足に出来そうも無い。夜は、通りを一つ隔てたところに住んでいるBのラボの友達Sの家へ。本当は昨日予定していたパーティーが雪のため今日に延期になったのだ。大きな生のクリスマスツリーが飾ってあったり、電飾で部屋が飾られていたりで、こちらの人のクリスマスへの思い入れの凄さを感じさせられた。Sはお菓子作りがとても上手と知っていたので、安心して料理をいただけた。3種のディップ（オニオン、クラブ、チキン）がかなーり美味しかった。作り方を教わらなくては。
2003/12/07
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大雪
このまえ降ったのとは比にならないほどの雪、雪、雪。Bはラボの当番だというのに、車が埋もれて外に出せないほど。雪が降り続く最中、雪かきをしているという光景は生まれてはじめて見た。東京だったら降った後に雪かきするのに、どんどんやらないととんでもない事になるんだろう。一日で1メートルほどは積もっただろうか。手付かずのベランダは雪で埋もれて姿が見えなくなってしまった。恐ろしい。まだまだ冬は続くというのにどうしたものか。
2003/12/06
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初ご近所付き合い
家は2階建ての一軒家で、1階と2階とで分けて住むタイプのところ。今日は、こちらに来て初めて1階の住人を夕食に招待した。D（男性）は家具職人だったが、辞めて今は高校の先生。J（女性）は前から小学校の先生。二人とも動物が好きで、以前は猫、今はインコを飼っている（オカメよりもひとまわりは大きい）。お互いに泊まりで出かけるときにインコの世話を頼みあうようになっていたので、ここらで親睦を深めようということで。3時間ほど飲んで喋って、かなり楽しめた。Dはかなり博学で、マメ知識がすごい。江戸からどうして東京という名前になったのか？京都から東京に都を移したけれど、名前はKYOTO→TOKYOと似ているのは、もじってつけた名前なのか？他にも北朝鮮問題や、ブッシュの話などなど。音楽もかなり好きなようで、P-FUNKをバンドでやっていたんだよと話すと、大興奮で喜んでいた。最後に日本酒を飲んだのだが、一升瓶の大きさにJはビックリ。どうやら、ワインのようにいちどきに空けるものと思っていたらしい。なんでも大きいアメリカなのに、日本のものが大きさでビックリされるとは思ってもいなかった。今度一緒に音楽を聴きに行こうと約束をしてお開き。こんなに良い住人と一緒の家でラッキーだったと改めて思ったり。
2003/12/05
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天下統一
既に１００時間超の長丁場で戦国武将のゲームをやっているのであるが、本日遂に天下統一を果した。このゲーム、まだまだ楽しめるのが非常に憎い。今度は、徳川家康（まだ名前が松平で今川家の家臣の時代からスタート）でやってみる事に。武将でやるのはもちろん、戦国時代を商人や忍者などでプレイすることも出来る。オマケにストーリーも５種類ほどあり、やり尽くすにはいったいどれだけ時間がかかるか謎である。このところ、外気温は氷点下続き。あまに寒いがゲーム熱だけは高まる一方。
2003/12/03
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冬本番
昨日の夕方からハラハラと降り出した雪が、朝起きるとつもっていた。12月に入って、来るべき時が来てしまったなあという感じだ。外は明るいのに雪が降るという、東京ではあまりお目にかからない光景であった。一日中、まるで風花のように舞う雪。もちろん、気温は氷点下。外で育てている小松菜が心配だ。天気が良くなったらプランターに少しずつ植え替えなくては。街は、サンクスギビングが終わり、急にクリスマスムード万点。自分の家を置物やら電飾やらでこれでもかというほどに飾りたてている人が結構いる。お金の使い方が日本人とは違うなあと思う点の一つである。
2003/12/02
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