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2011.12.29

昨日、施設に入っている義父に初めて面会に行った。
義父の入所している施設は短期入所が原則で、更新しながら1年以上いることも可能らしいが、仮住まいということもあってか個室ではあっても部屋にはベッドがぽつんとあるだけの恐ろしく殺風景な風景で、とても部屋でゆっくりできる雰囲気ではない。
来年になったら別の長期入所できる場所に移る予定で義姉や夫が動いている。

義父は認知症の人たちだけが集められたフロアの大広間で椅子に1人ぽつんと座り、時代劇のテレビ画面をぼんやりとした目で眺めていた。
1人暮らしをしていた入所前と比べてもどんよりとした表情で、心が痛む。施設に20年近く入所していた亡くなった祖母を思い出す。
夫が義父に声をかけるとのろのろと視線が動き、我々を認めると急に目が人間らしくなって表情が表れた。彼の記憶から、私はともかく息子である夫がまだ消えていなかったことに安堵する。

ちょうど義父のリハビリということで一緒にリハビリ室に行って見学させてもらう。
作業療法士の女性が義父の筋力維持のための体操や歩行訓練をしてくれたのだが、認知症の老人相手だといろいろ大変なこともあるだろう。この種の仕事に携わる人たちの心意気にはいつも頭の下がる思いがする。

義父のいた大広間に戻ると、エレベーターホールから入るドアを開けたとたん中から60代後半か70代前半ぐらいの女性がすばやく駆け寄ってきてドアから出ようとした。中の職員があわてて彼女を止めようとする。
彼女の行く手にちょうど私がいたので、ぶつかるような感じで彼女を抱き止め、そのまま押し込むように彼女を元の大広間に戻す格好になった。その隙に後ろのドアは閉められ、彼女は不満そうに職員に食って掛かる。ここから出たい、帰らないと、と訴える。
義父ほど認知症が進んでいないからこそ思考力が保たれていながら一方で状況が正確に把握できない彼女にとって「閉じ込められている」ことは不条理この上ない仕打ちなのだろうが、かといってここから出てもおそらく彼女は家に帰る方法が分からない。

義父はさっき座っていた椅子に再び腰掛け、どんよりとした目つきで、そうだ、連想したのは子供の頃飼っていた文鳥が病気になった時の目だ、再び時代劇の画面を眺め始めた。
帰るよ、と夫が声をかけるが、反応は来た時よりも鈍い。帰るという言葉の意味をどう考えているのか、義父の表情からは何も窺うことができなかった。

以前これが認知症の人の意識かもしれない、と何となく想像したのは、すごく眠くて仕方のない時だった。何か考えたりやったりしなくてはならないことがあるのにどうしても思考力が働かず、ややこしいことを考えるどころか目の前のこともちゃんと認識できない。意識が時々遠のき、時間の感覚が無くなって夢の断片が意識に混ざりこんで見聞きしているものが半ば非実体化する。そんな夢と現実の狭間のぼんやりとした意識ってもしかすると認知症の精神状態に似ているのではないか、と目がはっきり覚めてから思ったのだった。

我々がナンバーキーを解除して出る時にもさっきの脱走を目論む彼女が一瞬で駆け寄りドアから出ようとしたが、健常者であればキーの横に書いてある解除方法を読んであっさりドアを開けられるのに、彼女はそれができない。

出られない、とまたしても職員に訴え掴みかかる彼女を見ながら、こういう老人を身内として家庭でお世話をするのはやっぱり大変だよな、と思う。これが毎日だと介護する側は慣れるとはいえ1対1ゆえに否応無しに消耗するのは避けられない。
施設の中でこういう人ばかりを集めてまとめてチームでお世話する方がまだしも介護する側としては手を借りられるし分担できるし、そして何よりも仕事と割り切れる分多少なりとも負担は小さいだろう。

しかし一方で、帰りたいのに帰れない彼女の苛立ちと怒りと悲しみは、あの必死さを見ると痛いほど伝わってくる。
一方で義父は既にそういうもどかしさや苛立ちを表現する気力も体力もほとんど残っていないが、それもまた言うに言われぬ寂しさがある。

年老いた人と世話をする人。
どちらもあまり辛いことなく上手くいく方法って無いのかな、と子供の頃からこういう場所に来るたび切ない気持ちになる。

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最終更新日 2011.12.29 22:26:04
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■コメント

Re:老人保健施設(12/29)

VeryBerry さん

数年前に亡くなった伯父（母の兄）が亡くなる2年ほど前から認知症施設に入っていて、他の認知症患者からいじめにあってたようです。その場面を目の当たりに見た母はいたたまれなくなったそうで、、、何と言うか、う～ん、何と言うか良くわかんないけど、人として辛い終焉は辛いですね。
(2011.12.30 02:27:03)

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Re[1]:老人保健施設(12/29)

風任さん

VeryBerryさん
＞数年前に亡くなった伯父（母の兄）が亡くなる2年ほど前から認知症施設に入っていて、他の認知症患者からいじめにあってたようです。その場面を目の当たりに見た母はいたたまれなくなったそうで、、、何と言うか、う～ん、何と言うか良くわかんないけど、人として辛い終焉は辛いですね。
-----

そうですね、結局彼らを見ていて、将来の我が身ということを考えてしまうからこそ他人事のように大変だねー、とは言えない、切ないような辛さが身に沁みます。
それにしても伯父さん、最後の砦の施設でいじめに遭うとは運が悪いというか本当にお気の毒です。何とかできなかったのかなあ。

最後まで頭がはっきりしていながら体が不自由になるのも辛いと思いますが、体は健康なのに頭が薄暗くなってしまうのも本人としては不本意でしょう。
年齢のせいか、最近「終わり方」ということが何となくいつも頭の片隅にあります。
(2011.12.30 07:40:28)

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Re:老人保健施設(12/29)

Lucy Wen さん

結婚当時、施設に入っていた義父の父のお見舞いに行こうか？と言ったら
それには及ばず、と言われて結局会うことはありませんでした。
自分の父の老いた姿をヨメに見てほしくないという義父の気持ちがわかります。
でも、子供のうちに年老いた最後の姿を見ておいた方がいいかもしれません。
小１で亡くなった祖父は暴れるので両手を縛られていましたが、
その姿を今になってしみじみ思い出します。
(2011.12.30 08:47:12)

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Re:老人保健施設(12/29)

放浪の達人さん

うちのヨメは認知症施設に何度かボランティアしに行きましたが
やはり脱走を試みる人達がいたそうです。
童謡を歌ってあげると落ち着いていく、というのも寂しい感じがしたそうで。
(2011.12.30 11:55:03)

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Re[1]:老人保健施設(12/29)

風任さん

Lucy Wenさん
＞結婚当時、施設に入っていた義父の父のお見舞いに行こうか？と言ったら
＞それには及ばず、と言われて結局会うことはありませんでした。
＞自分の父の老いた姿をヨメに見てほしくないという義父の気持ちがわかります。
＞でも、子供のうちに年老いた最後の姿を見ておいた方がいいかもしれません。
＞小１で亡くなった祖父は暴れるので両手を縛られていましたが、
＞その姿を今になってしみじみ思い出します。
-----

お義父さんのお気持ちも分からないではないけど、身内になった人に「将来自分もなるかもしれない姿」は見せておく方が良いと個人的には思います。
息子は今時間が取れなくて全然義父には会いに行けてませんが、受験が終わったら連れて行こうと思います。義父が衰えていく姿を記憶にとどめておいてもらいたい、と思います。
今の介護施設では手を縛る（抑制、と呼んでいるようです）などは極力行わないことになっているみたいだけど、現実問題それはかなり大変でしょうねえ。
(2011.12.30 17:27:58)

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Re[1]:老人保健施設(12/29)

風任さん

放浪の達人さん
＞うちのヨメは認知症施設に何度かボランティアしに行きましたが
＞やはり脱走を試みる人達がいたそうです。
＞童謡を歌ってあげると落ち着いていく、というのも寂しい感じがしたそうで。
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やっぱりいるんですね、どこの老人施設に行っても、少なくとも中からの出入りは職員が解錠しないとできないようになっていました。施設から老人が脱走して行方不明になったりすると警察に届け出たりと責任問題にもなるし、かなり神経を使っているようです。義父の施設では、階の行き来もできませんでした。
我々の世代がそういう施設に入るようになったら、童謡じゃなくて歌謡曲とかストーンズとかアバとかを聴くと落ち着くのでしょうか。却って踊り狂ったりしてヤバそうです。
(2011.12.30 17:31:52)

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