マックス爺のエッセイ風日記

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2009.01.13

強風の中を　（東北ブロック新春マラソン完走記）　その２

(6)

カテゴリ：ウルトラマラソン以外の完走記

＜　暴風警報発令下のレース　＞

先ず８５０ｍほどコースを逆走。そして折り返し点からゴールラインに戻って来る。これで半端な２．１９５ｋｍを走り終え、後は１周４ｋｍの周回コースを反時計回りに１０周するとフルマラソンの距離になる。１時間前にアーリースタートしたフルの選手の目印は、肩のたすきだ。

本部前を通過。ゴール地点の先にあるのがエードステーション（以下ＡＳ）。私の荷物はその中間地点に置いてある。ＡＳを過ぎて暫く走ると急に視界が広がる。実はそこが風が吹き抜ける一番寒い場所。蔵王颪（おろし）の冷たい風が容赦なく体温を奪う。この日の最高気温は３度との予報だが、東部仙台地方には暴風警報が出ていて、体感温度は０度以下だろう。松林の中に入ると風が遮られるせいで、幾分暖かい。

仙台鉄人会のＦ田さんが後ろから抜いて行った。６８歳の彼とコース上で会えたのはその時だけ。３００ｍの差は最後まで縮まらなかった。さすが仙台国際ハーフマラソンに出場し続けたランナーは違う。１周目を走り終え、胸のナンバーカードの「１」の字をちぎる。これが９までちぎって１周すればようやくゴール。単調な戦いだ。１周走って体が温まったためウインドブレーカーと帽子を脱ぎ、手袋も１枚だけにした。

何周かするうちに速いランナーにどんどん抜かれる。一緒にハーフや１０ｋｍの選手も走っているため区別が判然としないのだが、あまり気にする必要はない。２周目までは水が入ったペットボトルを持ち、３周目にスポーツドリンクに切り替える。５周目を走り終え初めてＡＳに寄ってバナナとビスケットを食べた。走った距離は２２．１９５ｋｍで、タイムは２時間２０分ほど。秋田のＪｕｎさんには既に２回抜かれた。

風が通り抜ける地点。広浦の湖水が強風で繰り返し岸に打ち付けられている。遥か彼方の蔵王連峰はすっかり雪雲に隠れてしまって見えない。結局最後まで強風は治まらなかった。５ｋｍ、１０ｋｍ、ハーフの大部分の選手が走り終えるとコースが空いて、急に寂しくなる。

あっという間に追い越して行ったハーフのＨ郷さん、明走会のＡさんは、既にレースを終えたようだ。また、大崎グループとコース上で出会えたのは１回だけだった。そんな時にＫ村女史が歩くような速さで走っているのを発見。「足が痛いの」と彼女。レース後にプログラムを見たらエントリーはハーフの部。かなり辛い感じで気の毒だった。

後半もＪｕｎさんに１回抜かれたが、彼のゴールシーンを偶然見ることが出来た。タイムは３時間９分を切ったと思う。お正月には「腰が抜け」てコルセットをしていた彼。体調不良と練習不足なのにこのタイムは凄い。Ｏ川さんにも１回抜かれたが、その際Ｙ田さんがアーリースタートしたことを聞いた。う～ん、会えなくて残念。

９周目を走っている途中、歩いている１０周目のＨ景さん発見。昨年の「秋田内陸」では、プログラムで名前を見つけたのに私の姿がなかったため心配していたそうだ。長年秋田で一緒だった走友は有難いものだ。ナンバーカードの「９」をちぎって最後の１周。寒さに耐えて最後まで走れたことに感謝。４時間３５分２７秒の戦いは終わった。コンピュータの不調で、記録は後日送付とのこと。

センターの階段前で素早く着替えを済ませ、遅い昼食を摂る。目の前を通り過ぎるトライアスリートのＴ橋さん。彼女はもう１周残っているみたい。それを見届ける間もなく帰途に就く。本当に大変なのはこれからだ。荷台にバッグをくくりつけペダルを踏み出す。「これはマラソンよりも疲れるよ」。思わず飛び出した私の言葉に、周囲のランナーが振り返って笑った。名取川の堤防上は向かい風。諦めた老人が自転車を押して歩き出す。＜続く＞

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