バレンタインデー 南風一
高校生の時代は随分長かったと思う
色々なことがあったから
ただそう感じるだけかも知れない
サラリーマンになって
いや定年まで数年を残すばかりになって
１年が経つのはとても早く短い
大人になってからの１年の短さに比べるから
余計高校時代が長かったと感じるのかも知れない
思い出に残る事柄といったものが
高校時代にはやたら多かったからかも知れない
近頃の２月１４日は暖かくなり過ぎて
雪が降る年も少なくなった
私が高校生の頃は
下校時刻に霙混じりの雪がちらついて
２月の雨は随分冷たかった
ようやく高校１年生が終わろうとして学年末考査が
始まろうとする頃だったかな
校門から出て駅に向かって歩くうちに
ふと見ると１０メートルほど手前を
霙混じりの雨に濡れて女子高生たちが歩いている
その先の２、３人はなんとか傘に入っているが
一番最後の女子高生は傘に入り切れなかったのか
長い髪に水滴を付けてことさら急ぐでもなく歩いている
私は１００メートルくらい女子高生たちに付いて歩いたが
歩道橋を上がって降りたところで
女子高生たちに追い付いてしまった
ちょうど歩道橋を降りたところで
髪の長い女子高生に傘を差し出して
「俺は駅から近いので」と言って
そのまま足早に立ち去った
その翌日が２月１４日のバレンタインデーだった
１時間目の授業が終わった休み時間に
廊下の方で何やらざわざわ声が聞こえる
「おい南風、誰か女子がお前を呼んでるぞ」という友だちの声
廊下に出てみると
昨日霙混じりの雨に黒髪を濡らして歩いていた女子高生だった
「昨日はどうもありがとうございました」そう言って
何やら包み物を差し出した
俺は照れくさくて何とも返答できず
黙って包みを受け取って
すぐに足早に立ち去っていく女子高生たちを
見送った
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