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2012年12月24日

クリスマスイブの夜、サンタクロースはどこにいるのだろう……NORAD サンタ追跡

テーマ： ★つ・ぶ・や・き★(548786)

カテゴリ：生活、家族、仕事

　今年のサンタクロースは日本の何処を飛ぶのだろう。

　今年も NORAD 名物、“サンタ追跡”の季節になった。

NORAD TRACKS SANTA ®へようこそ!
サンタの旅の準備は総て整いました！

　サンタのアシスタントのエルフ達はサンタの12月24日の出発に向けて今年はいつもの年より忙しくしています。毎日このサイトで北極からのアップデートをチェックしてサンタのアクティビティ・ページで新しい驚きを発見して下さいね。

ノーラッド・トラックス・サンタ
　出典：Wikipedia
　ノーラッドは「ノーラッド・トラックス・サンタ」（NORAD Tracks Santa）として、毎年サンタクロースを追跡している。冷戦の真っ只中の1955年からコーナッド（CONAD、中央防衛航空軍基地）が開始したものを受け継ぎ、2004年で50周年を迎えている。

　きっかけは、コロラドにある大手スーパーのシアーズ (Sears) が子供向けにサンタクロース・ホットラインを開設したときの広告に、間違えた電話番号を載せてしまったことである。その番号は偶然にも当時のCONADの司令長官へのホットラインだった。子供からの電話に、司令官ハリー・シャウプ大佐（1917年9月29日 - 2009年3月14日）が「レーダーで調べた結果、サンタが北極から南に向かった形跡がある」と回答して以来の恒例行事になったと言われる。

　1998年より、毎年クリスマス時期に、サンタクロースの出発を「偵察衛星で確認」、その飛行を「レーダーで追跡」し、戦闘機をカナダのユーコンからメキシコのメキシコ・シティーまで飛ばして、「アメリカの領域内にいるサンタを追跡」する。これらの情報を提供するために、多くの軍事スタッフや民間人職員らがボランティアとして、メールや電話等の応対を務めている。

　インターネットの普及以降は公式サイトにて、クリスマス・イヴの夜中から追跡の模様を、動画を用いて中継している。中でも2006年の日本地域の中継では、新幹線や富士山と比較し速度検証した結果、サンタクロースの速度は新幹線の100倍と言及した。また、Google Earthを用いて現在位置のストリーミング表示を実施するほか、モバイルGoogleマップにより携帯端末から現在位置を確認できるようになった。しかし2012年はマイクロソフトのBing Mapsを使用することが判明した。

　なお、シーズン以外の公式サイトには、休暇中のサンタの画像が出ている。