2006/01/26
テーマ： 好きなアーティストは誰？？(2272)
カテゴリ： 音楽
２０世紀のアメリカを代表するポップ・シンガー（またはグループ）は誰かと言われたら、貴方はだれを想い浮かべるだろうか？
ビーチボーイズ、キャロル・キング、ビリー・ジョエル、マイケル・ジャクソン、イーグルス、サイモン＆ガーファンクル…人それぞれ、世代の違いによってもいろんな名前が出るかもしれない。
「例えば５人を挙げてみたら」と言われれば、僕はこのデュオははずせない。心にしみる名曲を数多く残してくれたカーペンターズ（Ｃａｒｐｅｎｔｅｒｓ）＝ 写真左 ＝ （Ｃ ）ユニバーサル・レコードの公式ＨＰから 。兄リチャードの演奏と妹カレンの素敵な歌の融合。とくにカレンの美しい歌声は、今も色あせず、僕らの心をとらえて離さない。
２人は、米東海岸コネチカット州のニュー・ヘイブンという町の生まれ（ニュー・ヘイブンはアイビー・リーグの名門、エール大学があることでも有名）。リチャードは１９４６年１０月１５日の生まれ。カレンはその約３年半後、１９５０年３月２日に生まれた。
音楽好きの両親に育てられた２人は、当初は別々に音楽活動をしていたが、６６年に学友らも含めて兄妹一緒にバンドを結成した。しかし、このバンドは成功せずに解散。兄妹は、２人で大手レコード会社デビューのチャンスを探っていくことにする。
そして１９６９年、Ａ＆Ｍレコードの創設者だったハープ・アルバートが彼らデモ・テープにを気に入り、ついに念願のメジャー・デビューを果たす（デビュー・シングルに選ばれた「涙の乗車券（Ticket To Ride)」は、ご存じビートルズのカバー）。
ただし残念ながら、デビュー・シングルはさほど注目はされず、カーペンターズの名が全米で知られるようになったのは、翌年リリースされたシングル「遙かなる影（Close To You）」が全米４週連続１位になってから（ 写真右 ＝ブレークのきっかけとなったのも７０年発売の同名のセカンド・アルバム「Close to you」）。
その後は、「愛のプレリュード（We've Only Just Begun）」「雨の日と月曜日（Rainy Days And Mondays）」「シング」「スーパースター」「ソング・フォー・ユー」「マスカレード」
「ハーティング・イーチアザー」「トップ・オブ・ザ・ワールド」など次々とヒット曲を連発。グラミー賞にも３度輝いた（ 写真左
＝名曲「Song For You」が収められているのがこの同名のアルバム＝1972年）。
カーペンターズの魅力は、埋もれた名曲を自分たちでアレンジし、まるでカーペンターズのオリジナルのように変えてしまうこと。例えば、「マスカレード」や「プリーズ・ミスター・ポストマン」などは、今では原曲よりもカーペンターズ版の方が有名になってしまった。
と言うわけではないが、素晴らしい作曲の才能もあるリチャードだけれど、大ヒット曲で純粋のオリジナルと言えば、「イエスタデイ・ワンス・モア」、「青春の輝き（Ｉ ｎｅｅｄ ｔｏ ｂｅ ｉｎ ｌｏｖｅ）」、
「トップ・オブ・ザ・ワールド」、「愛にさようならを（Ｇｏｏｄｂｙｅ ｔｏ ｌｏｖｅ）」くらいと意外と少ない（控えめな性格だったのかなぁ…）。
そして、リチャードのつくった曲の中でも僕が一番好きなのは、「イエスタデイ・ワンス・モア」。この曲ほど完璧に完成されたポップスを僕はあまり知らない。カーペンターズの名曲と言うよりも、アメリカン・ポップスの最高峰の一曲と言っていいと思う（ 写真右 ＝カーペンターズが一番絶頂期だった頃のアルバムと言えば、やはりこれ…７３年リリースの「Now And Then」）。
カーペンターズは皆さんもよくご存じのように、７０年代半ばからはヒットにあまり恵まれないようになり、おまけにカレンが拒食症にかかって体調を崩してしまう。８０年には結婚して少し精神的な安定を取り戻したカレンだったが、８３年２月４日、３２歳の若さで急死する
（ 写真左
＝カーペンターズ初心者には、このベストアルバム「青春の輝き～ヴェリー・ベスト・オブ・カーペンターズ」がおすすめ）。
「拒食症による餓死」とよく言われているが、リチャードは「カレンは亡くなる前日にも、しっかり食事は摂っていた」と強く否定している。ただ、さまざまな薬物を常用していたことは事実で、死因は「薬物による副作用から来る急性心不全」というのが公式見解だという。
僕がライブを観る機会も一度もないまま、カレンは神に召されてしまった。歌にもさらに磨きがかかり、その音楽的才能は、まだまだこれから花開くはずだと信じてきたのに…（歌詞の英語も、カレンほど発音がきれいで、言葉がクリアに聞こえる歌い手を僕は知らない。余談だけれど、僕がホームステイしていた コネチカット州の「お母さん」、ロザン はカレンにとても顔が似ていた）。
カーペンターズとしての実質的な活動は、わずか７年ほど。あまりにも早く駆け抜けて、生き急いでしまったカレン。もうすぐ彼女の２３回目の命日が巡ってくる。
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ビーチボーイズ、キャロル・キング、ビリー・ジョエル、マイケル・ジャクソン、イーグルス、サイモン＆ガーファンクル…人それぞれ、世代の違いによってもいろんな名前が出るかもしれない。
「例えば５人を挙げてみたら」と言われれば、僕はこのデュオははずせない。心にしみる名曲を数多く残してくれたカーペンターズ（Ｃａｒｐｅｎｔｅｒｓ）＝ 写真左 ＝ （Ｃ ）ユニバーサル・レコードの公式ＨＰから 。兄リチャードの演奏と妹カレンの素敵な歌の融合。とくにカレンの美しい歌声は、今も色あせず、僕らの心をとらえて離さない。
２人は、米東海岸コネチカット州のニュー・ヘイブンという町の生まれ（ニュー・ヘイブンはアイビー・リーグの名門、エール大学があることでも有名）。リチャードは１９４６年１０月１５日の生まれ。カレンはその約３年半後、１９５０年３月２日に生まれた。
音楽好きの両親に育てられた２人は、当初は別々に音楽活動をしていたが、６６年に学友らも含めて兄妹一緒にバンドを結成した。しかし、このバンドは成功せずに解散。兄妹は、２人で大手レコード会社デビューのチャンスを探っていくことにする。
そして１９６９年、Ａ＆Ｍレコードの創設者だったハープ・アルバートが彼らデモ・テープにを気に入り、ついに念願のメジャー・デビューを果たす（デビュー・シングルに選ばれた「涙の乗車券（Ticket To Ride)」は、ご存じビートルズのカバー）。
ただし残念ながら、デビュー・シングルはさほど注目はされず、カーペンターズの名が全米で知られるようになったのは、翌年リリースされたシングル「遙かなる影（Close To You）」が全米４週連続１位になってから（ 写真右 ＝ブレークのきっかけとなったのも７０年発売の同名のセカンド・アルバム「Close to you」）。
その後は、「愛のプレリュード（We've Only Just Begun）」「雨の日と月曜日（Rainy Days And Mondays）」「シング」「スーパースター」「ソング・フォー・ユー」「マスカレード」
「ハーティング・イーチアザー」「トップ・オブ・ザ・ワールド」など次々とヒット曲を連発。グラミー賞にも３度輝いた（ 写真左
＝名曲「Song For You」が収められているのがこの同名のアルバム＝1972年）。カーペンターズの魅力は、埋もれた名曲を自分たちでアレンジし、まるでカーペンターズのオリジナルのように変えてしまうこと。例えば、「マスカレード」や「プリーズ・ミスター・ポストマン」などは、今では原曲よりもカーペンターズ版の方が有名になってしまった。
と言うわけではないが、素晴らしい作曲の才能もあるリチャードだけれど、大ヒット曲で純粋のオリジナルと言えば、「イエスタデイ・ワンス・モア」、「青春の輝き（Ｉ ｎｅｅｄ ｔｏ ｂｅ ｉｎ ｌｏｖｅ）」、
「トップ・オブ・ザ・ワールド」、「愛にさようならを（Ｇｏｏｄｂｙｅ ｔｏ ｌｏｖｅ）」くらいと意外と少ない（控えめな性格だったのかなぁ…）。そして、リチャードのつくった曲の中でも僕が一番好きなのは、「イエスタデイ・ワンス・モア」。この曲ほど完璧に完成されたポップスを僕はあまり知らない。カーペンターズの名曲と言うよりも、アメリカン・ポップスの最高峰の一曲と言っていいと思う（ 写真右 ＝カーペンターズが一番絶頂期だった頃のアルバムと言えば、やはりこれ…７３年リリースの「Now And Then」）。
カーペンターズは皆さんもよくご存じのように、７０年代半ばからはヒットにあまり恵まれないようになり、おまけにカレンが拒食症にかかって体調を崩してしまう。８０年には結婚して少し精神的な安定を取り戻したカレンだったが、８３年２月４日、３２歳の若さで急死する
（ 写真左
＝カーペンターズ初心者には、このベストアルバム「青春の輝き～ヴェリー・ベスト・オブ・カーペンターズ」がおすすめ）。「拒食症による餓死」とよく言われているが、リチャードは「カレンは亡くなる前日にも、しっかり食事は摂っていた」と強く否定している。ただ、さまざまな薬物を常用していたことは事実で、死因は「薬物による副作用から来る急性心不全」というのが公式見解だという。
僕がライブを観る機会も一度もないまま、カレンは神に召されてしまった。歌にもさらに磨きがかかり、その音楽的才能は、まだまだこれから花開くはずだと信じてきたのに…（歌詞の英語も、カレンほど発音がきれいで、言葉がクリアに聞こえる歌い手を僕は知らない。余談だけれど、僕がホームステイしていた コネチカット州の「お母さん」、ロザン はカレンにとても顔が似ていた）。
カーペンターズとしての実質的な活動は、わずか７年ほど。あまりにも早く駆け抜けて、生き急いでしまったカレン。もうすぐ彼女の２３回目の命日が巡ってくる。
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うらんかんろ
大阪・北新地のオーセンティック・バー「Bar UK」の公式HPです。お酒＆カクテル、Bar、そして洋楽（JazzやRock）とピアノ演奏が大好きなマスターのBlogも兼ねて、様々な情報を発信しています。
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