2011年08月21日
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*サンタクロース・エキスプレス*
さてさて憧れのサンタクロース・エキスプレスは、
サンタクロースとオーロラで有名な北部の街ロヴァニエミと、
フィンランドの首都ヘルシンキを結ぶ寝台特急です。
北行き・南行き共一日2~3便あり、日本ではそれらが全部
「サンタクロース・エキスプレス」と紹介されていますが、
もしかしたらそのうちの1つ或いはいくつかだけが本物の
サンタクロースエキスプレスなのかもしれません。
他の方のHPを見ていると、電車の車体に Santa Claus Express と
書いてありましたが、私たちが乗った18:12ロヴァニエミ発の電車は
ふくろうの模様でした・・・
(チケットの表記は単に pikajuna(急行列車)でした)
で、いつの間にかホームに停車していたふくろう電車、よくよく見ると
266号と、チケットに表記してあるのと同じ番号が書いてあったので、やはり
これが今から乗るサンタクロース・エキスプレスらしいと分かりました。

フィンランドの駅には改札がなく、ホームへの出入りが自由なので
最初ちょっとびっくりしました。
(検札は電車に乗ってから回って来ます)
私たちの乗るのは71号車・・さすがに1号車から順に70もの車両が
繋がっている訳ではないようですが、それでも長く連なった車両の、
だいぶ遠くに71号車はありました。
乗り込んで、自分たちの部屋を探します。
シート番号は19、20だったのですが、1部屋ごとに番号が3つずつ
ふってあり、私たちの部屋らしき部屋にも19、20、21と番号が
3つ並んでいたので、一瞬もう1人相部屋なのかとぎょっと
しました。(中のベッドは2つだったので安心しました)

*部屋の中*
部屋の中には
・2段ベッド
・ちょっとかわいい蓋付き洗面台(水が出ます)
・洗面台の上に鏡
・鏡を開けると棚になっていて、中に飲料水数個など
・跳ね上げ椅子
・ハンガー
・コンセント(多分2口)
・部屋のカードキー(確か3枚)
などがあります。
照明は、部屋の天井に1つと、各枕元に1つずつ
(ただし下のベッドのは壊れていました)
上段のベッドに行くためのハシゴは、ベッドではなく
対岸の壁に付いていて、スパイダーマンのように
空間をまたいでベッドへ移動しなくてはいけませんでした・・
まあ、手足の十分届く程度の狭い空間ですが、
やっぱりちょっと怖そうでした(私は下^^:)

*電車の中*
お手洗いは、各車両の端っこについています(結構広い)。
私たちは部屋に荷物を置いて、食堂車に行ってみることにしました。
・・が、何しろ車両数が多いので、遠い!
私たちの乗った車両は従来型(旧型)でしたが、途中新型車両も
連結されていて、ここは2階建てになっています。
新型の2階部分の個室はシャワー・トイレ付きだそうで、
しかもいかにも新しそうな雰囲気で、ちょぴり羨ましく思いつつ、
ひたすら階段を上ったり降りたり・・。
寝台車ではない、普通の座席の車両もありました。
そしてやっと、

*食堂車*
はるばるやって来て混雑してたら残念だな・・と思いつつ
覗くと、がらがらでも満席でもなく適度に賑わっていて、
明るく利用しやすそうな感じだったので、夕食はそこで
摂る事にしました。
食堂車って初めて~♪

注文したのは
・ミートボールのプレート(9.4ユーロ)
・フルーツサラダ(カットフルーツ)(2.8ユーロ)
さっきロヴァニエミ駅で軽く食べていたので、ここでも
軽く、しーちゃんと1皿をわけっこしていただきました。
実はこの“ミートボール+ベリーソース+マッシュポテト”
の組み合わせはフィンランドの定番料理らしく、一度は
食べてみたいなあと思っていたのです(*^-^*)
フルーティなベリーソースが意外にもミートボールに
よく合って、マッシュポテトもとってもおいしかったです。
おいしい夕食に満足し、部屋への帰り道・・・
再び長い長いアップダウンの道のりに、明日の朝食は
おとなしく部屋でいただこうと思いました・・・^^

*白夜の森を走る*
個室に戻って部屋着に着替え、しーちゃんは9時まで読書して
(多分ムーミン谷の彗星)、消灯・就寝・・・
と言っても外はまだまだ明るいのです。
真蒼な空の底に広がる針葉樹の森が、電車の走る速さで
後方に流れていくのを眺めていると、まるですごいスピードで
深海を泳いでいるみたい・・
陽は低い位置に白く輝き、流れる樹々の間に間に次々と
フラッシュ・ライトのような強い光を投げかけてきます。
いつまでも電車を包み続ける大きな空と、森と、光の存在の
あまりの神々しさに、私は思わずベッドの上に跪いて
感謝せずにはいられませんでした。
神様・・
こんなにも美しい惑星に生まれたことを
感じさせてくれてありがとう

私の目がまだ見える内に・・・





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最終更新日  2011年08月23日 00時49分21秒


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