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今年も残りわずかと成ってきました。やり残したことは・・・と考えて、以前、自分の仕事の説明で、1.出願権利化2.他社特許対策3.自社特許活用という項目で書いており、まだ、1しか書いていないことに気が付きました(^^;Aということで、今日は一気に、残りの2,3について書いておきたいと思います。2.他社特許対策 私の勤める会社はメーカです。次の新製品発売に向けて、常に開発案件が走っています。 新規の開発があれば、そこから当然特許も生まれるのですが、同時に気をつけなければならないことは、他社特許の存在です。全く誰も手をつけていない新規分野の製品であれば、気にする必要は無いですが、実際にそんなことはありえません。競合メーカがある限り、他社特許は検討しなければなりません。 私の会社では、新規開発の際は、当然他社特許も検討するステップがあり、開発側と共同で検討に当たります。 何も問題となる特許が無ければよいですが、もし問題となりそうな特許が発見された場合は、製品発売前に対策を講じる必要があります。 具体的には、問題特許が本当に侵害するものであるかどうか、知財部門で鑑定します。その際には、製品と対応させた非抵触理由の検討と、公知例を調査した上での無効理由の検討が主な仕事になるでしょうか。 とにかく、非抵触理由か無効理由が立てられなければ、安心して製品販売は出来ませんので、何が何でも何れかの理由を立てるようにします。最悪は、設計変更を開発サイドに迫ります。そして、米国特許が相手の場合は、米国弁護士の鑑定も取っておく場合が多いです。 実際に私の実務でも、たびたび頻発する他社特許対策ですが、知財の仕事の中では、結構守備的(後ろ向きとも言えるかな・・)な仕事ですね。 あまり成果としては目立ったことが言えない仕事ですが、個人的には面白い仕事だと思っています。3.自社特許活用 特許を取ったからには使わねば、ということで、いわゆる競合他社とのライセンス交渉の仕事です。 おそらく、大方の会社には渉外担当の方がいて、その担当が実際の契約は纏めるのでしょうが、特許技術者もライセンス交渉には関わります。具体的には、相手にぶつける特許の抽出と、相手の製品に対する侵害立証理由検討が主な仕事でしょうか。 更には、技術的な議論では、相手会社と直接交渉する場合もあります。また、相手からカウンター特許が返ってきた場合、それに対する非抵触理由または無効理由の検討も行います。(2.他社特許対策と同じことですね。) 要は、如何に、彼我の関係で、自社の特許ポジションを上げていくか、という仕事が、特許活用においては特許技術者のメイン業務となります。 実際にお金の出入りがありますので(通常、億単位)、一番成果が見えやすく、華々しい仕事であるといえますが、交渉は2,3年続くことはザラですし、交渉に入る前の準備も相当な時間を要します。労力は一番掛かる仕事ですね。 個人的には、実際に活用をやって、他社と抵触・非抵触の議論をガシガシやれれば、どのようなクレームが良いのか、どのような明細書が良いのか、肌身に染みて考えさせられますので、出願権利化の仕事にフィードバックできて、非常にスキルアップには良いなぁ、と考えております。以上、とりあえず書いてみました。これで、今年の書き残しはないかな(^^;
2005.12.28
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今朝目覚めると、外はまたもや雪でした。こんな感じ。先日の日曜日よりも大分少なかったですが、それでも一面銀世界。スパイクシューズなんて持っていませんから、会社に行くまでに、2,3度すっ転びそうになりました。職場の定年間際のここら辺にずっと住んでいる方に聞いてみると、いままでこんなに雪が降ったことは何十年も無かったといいます。しかも、この辺りも2月くらいなら多少は降るものの、12月にこれほど降るのはおそらく初めてだろうと。この間の日曜日の雪は、名古屋では50数年ぶり、などと報道がされていましたが、今年は全国的に異常に降っているようです。気象庁も暖冬としていた長期予報を、とうとう厳冬に変更したようですしね。今年の夏は酷暑だったし、今はこの厳冬。極端ですねぇ。せめて春だけは早めに来て欲しい。気象庁は、春は早いと予報していますが・・・果たしてこの予報は今度は当たるでしょうか??
2005.12.22
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今朝目が覚めて、外を見てみると、一面銀世界でした。まるで、スキー場の朝のようです。今週末は、20年に一度ってレベルの記録的な寒波が来ているようです。瀬戸内に面したこの地でも、20cmくらいは積もっているでしょうか。今日は、車のオイル交換にでも行こうかと思っていましたが、スタッドレスタイヤを持っていない身としては、これでは当面車は動かせません。でも、おかげで回りに車が走っていないため、結構静かな日曜日です。人の出も少ないでしょうね。この年末の稼ぎ時に、商店経営の方には、痛手でしょうけども。今日はおとなしく、家の中で本でも読んでのんびりすることにします。
2005.12.18
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最近、すごく寒いです。今日は日中でも雪でしたし。山口、しかも瀬戸内側なのに、こんなに寒いのか~って改めて実感してます。しかも、寒いだけではなく、かなり乾燥しています。どうも昨日から喉が痛くて仕方が無いです。寒いのでエアコンを回しっぱなしにしてるので、乾燥しすぎが原因かと思い、今日は会社から帰って加湿器買いに行きました。うちの場合、道路を挟んですぐ目の前にデオデオがあるので、こういうときは助かります。で、買ったのは、三菱重工製のこれの同等品。同じ型式と色がHPにもないので、デオデオ専売モデルではないかと思います。サイズと値段が手ごろだったので、適当に選んだんですが、果たして私の喉の痛みを救ってくれるでしょうか・・・期待しています。
2005.12.12
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今日、帰ってみたら、前に受けた知的財産検定の結果が返ってきてました。早速封筒を開けてみると・・・準2級の認定証が入ってました。正直ショックです・・・私が受けたのは2級ですが、準2級とは、不合格ではないものの、一歩及ばなかった、というもの。この検定では、「特許・実用新案」「意匠・商標」「著作権」「民法・不正競争防止法・独禁法など」という4つのカテゴリでそれぞれSABCの4段階で評価され、Cが一つでもあると2級に認定されないようです。(S:上位10%以内、A:上位10%~30%、B:上位30%~基準値、C:基準値以下)で、私の結果は、「SBCB」ぶっちゃけ、特許以外では、あまり点数を取れていません。まあ、実際、自分の仕事では特許以外では一切縁がないし、ろくすっぽ試験勉強なんてしなかった。当然といえば当然の結果なんですが・・・試験当日の印象として、それほど難しいとは感じなかっただけに、非常に悔しい。3日くらい寝込みたい気分です。立ち直れたら、次はもっと勉強して再チャレンジしてみようかなぁ。はぁ。
2005.12.07
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今日は寒かったです。非常に。たぶん今年一番の寒さではないかと。なにせ、瀬戸内海に面するこの地でも、朝起きたら雪が積もってましたから。3月まで住んでた関東でも、こんなに早い時期には雪は降らなかったです。長期予報では、確か暖冬といってたはずですが、こんなに早い時期(?)からこの寒さでは、今年は実は厳冬なのではないか、と勘ぐってしまいます。今PCを置いている部屋には、暖房器具が無いので、この寒さは堪えます。ファンヒータか、カーボンヒータでも買おうか思案中・・・
2005.12.05
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今日は、非常に寒くて天気の悪い日曜日です。ここ山口でも山間部では雪になるそうです。いよいよ本格的な冬の到来でしょうか。さて、今日のテレ朝系で放送されていたサンデープロジェクトなんですが、米国のGE(ゼネラル・エレクトリック社)の特集が組まれていました。2001年のテロ事件以降、前会長ジャック・ウェルチが築いた業績が急降下し、GE神話の崩壊か、と言われていたものを現会長のジェフ・イメルトが、如何に立て直したか、という観点だったと思います。実は、私が今働いている会社は、グループの従業員数(30万人)、会社の業態(電機メーカー)という点では、非常に酷似している為、この特集にはちょっと興味が惹かれました。番組の中でのイメルト氏は、過去の成功体験を捨てて「現状維持を否定」し、「変わり続けることの重要性」を繰り返し説いたそうです。また、年4回は全社員に会社の現状と自らの考えをメールで送っているとのこと。生産現場サイドでの具体例としては、以前からある”シックス・シグマ”(モトローラから導入)という生産方式に加え、”トヨタ生産方式”と取り入れ、いっそうの効率化を実現した、つまり、良いものは他社からでも貪欲に取り入れて成功したという例が放送されていました。この特集を見る限り、リーダーから率先して改革を訴え、その改革を現場レベルまで浸透させることで、復活を成し遂げた、ということなんでしょうか。転じて今の自分の会社を見てみると、他の日本メーカー同様に、バブル崩壊以降、あまり調子は良くなく、株価も低迷しています。株価に関しては、最近の日本株市場全体の高騰を受けて上昇はしていますが、とても自力での上昇とは言いがたい。正直、復活には程遠い状況だと思います。番組内のイメルト氏の発言を聞いていて思ったのですが、実は、うちの会社の社長もほぼ同じような趣旨の発言を社員に対して出しています。また、全社員に対して定期的にメールでメッセージを出すこともやっています。生産現場を見ても、皆一生懸命にやっている。にもかかわらず、うちの会社が復活を遂げられないのでしょうか。私如き末端の一社員が分かるわけもないのですが、分からないなりに想像すると、社員の人種構成にあるのかもしれません。GEの場合、世界中から社員が集まり、多種多様な人種が社内にいるそうです。また、ベースは米国ですから当然「個」がしっかりしており、マネージャーになるべき人は、(中間管理職であっても)その役割としてのリーダーシップを発揮するのだろうし、リーダーシップを取れる人も多いのでしょう。対して、うちの会社。当然社員はほとんど日本人です。日本では、”出る杭は打たれる”って言葉があるように、個人の主張が嫌われる風潮があります。したがって、自分の発案で改革を、という発想を持つ人が育ちにくい環境にあると思います。特に4,50代の古い世代には顕著ではないでしょうか。改革、改善は、その職場レベルでの具体案が無ければ、実行できません。それを推進するためのリーダーは、いわゆる中間管理職という各職場(部、課レベル)マネージャーなのでしょうけれど、このレベルにリーダーシップを発揮できる人が極めて少ない、というのが米国GEとの決定的な差ではないかと思われます。会社のトップが幾ら、改革を訴えても、その下層のマネージャー層で、改革の実行にブレーキが掛かってしまう、これがうちの会社の復活を阻む要因の一つではないでしょうか。まさに”笛吹けど踊らず”状態です。実際、自分の上長を見てもそう思うのです。上のほうから施策は降りてきますが、どれもが自分の職場に適した施策ではないです。けれど、それを何もモディファイせずにそのまま実行しようとするし、逆に、下から提案しても話をあいまいにして、結局無かったことにしてしまう・・・そんな傾向がかなり見られます。こんな傾向は、うちだけに限らず、日本の会社は結構あるのではないでしょうか。日本のメーカーの復活は、中間管理職層の刷新にあるような気がしてならない、今日この頃です・・・
2005.12.04
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今日、栃木のほうで、また小学生の女の子が、行方不明とのニュースが流れました。また、先ほどのニュースでは、茨城県でその女の子らしい遺体が発見されたとのこと。痛ましいことです。先日も広島で同様に小学生の女の子が殺されて遺棄されるという事件があったばかりです。年末は、世知辛い事件が起こりやすいと思いますが、こうも続けて起こると、何ともやりきれない思いになります。また、広島も栃木の事件も、いずれも都心ではなく、どちらかというと田舎の方で発生しています。都心に変な人が多いのは分かりますが、田舎の方までもこんな物騒な事件が起こるようでは、日本中、どこに行っても安心できそうもありません。広島は犯人が捕まったようですが、栃木の方はまだこれからの捜査でしょう。早く犯人が捕まって欲しいです。願わくば、せめて自首してもらいたい。こんな事件がおこるのも時代の流れなのかもしれませんが、犠牲になるのは力の無い者ばかり。なんとか良い方向に時代が流れて欲しいものです。今はただ、犠牲者のご冥福をお祈りします。
2005.12.02
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転職について、ちょっと本気で考えてみようと思います。では、具体的にはどうすれば?ということで、まずはネットで調べてみました。転職、求職となると、一般的に思いつくのはハローワークですが、今、ネットで検索すると、転職支援を売りにしているサイトがかなりいっぱいあります。・リクナビNEXT・エイブリック・エンジャパン・毎日キャリアナビ・イーキャリア・インテリジェンス・@Typeなどなど・・・それぞれキーワードや勤務地などで求人情報を検索でき、かなり見やすい。中には、登録しておいて、情報を公開していない企業からのスカウトを待つ、というようなことも出来るサイトもあるみたい。これらのサイトは、Yahooや楽天、MSNなどのボータルサイトと必ずリンクしているので、利用者も結構多いのではないでしょうか。ライブドアやgooなどは、複数の転職サイトを横断的に検索できるようにもなっています。実際にこれらのサイトでどの程度転職できるかどうかは分かりませんが、少なくともどんな企業がどんな職種を募集しているのかは、よく分かります。便利な世の中になったものです。ちなみに、自分の仕事である「知的財産」をキーワードにして検索してみると・・・そんなに多いというわけではありませんが、特許技術者を募集している企業や特許事務所はそれなりに見つかります。特許技術者も潰しが利く時代になったのですねぇ。ちょっと感慨深い。特許技術者の仕事自体には、これまで10数年やってきましたから、それなりに愛着も誇りもあるので、できれば転職しても続けて生きたいとは思っています。ハローワークでは特許技術者など到底募集は掛かってないでしょうから、これらの転職サイトをそのうち利用してみたいと思います。
2005.12.01
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