みなさん、こんばんは、やまももです。

　私は旧向田邸の記念碑や建物の撮影を終えた後、バスで帰宅するために山下小学校辺りから天文館の方向に歩き始めたのですが、そのときに旧向田邸と天文館とが随分と近い距離にあることに気づき、そのことからさらに向田邦子と市電との関連をつい考えてしまいました。

　向田邦子が子供時代を過ごした鹿児島の街について書かれた文章には市電のことが全く出て来ないのですが、私はその理由として、市電が子供の頃の彼女にとって余りにもありふれた乗り物だったからであろうと勝手に推測していました。しかし、こんなに彼女の家から天文館が近いのなら、少なくとも天文館に行くために元気な子供がわざわざ市電に乗ることはないでしょう。それでは他に市電に乗らないと行けない場所があったでしょうか。

　彼女は『細長い海」と題されたエッセイ（文春文庫の『父の詫び状　新装版』所収）で、「海水浴場で心に残っているのは、鹿児島の天保山である」と書いていますが、同エッセイで「天保山から市内のうちまではバスに乗らなくてはならない」とも書いています。このように、この海水浴場には市電では行けませんでした。そうしますと、鹿児島時代の彼女はほとんど市電に乗ることはなかったのかもしれませんね。

　そんなことを考えながら帰宅した後、あらためて再読した「鹿児島感傷旅行」に天文館に言及したつぎのような文章が載っていましたが、その文章の意味が私のその日のささやかな実体験からとてもよく理解できました。

　天文館は、もと島津の殿様が天文学研究のためにつくらせた建物のあったところで、東京でいえば銀座、つまり鹿児島一の繁華街である。ここの山形屋デパートで買ってもらった嬉しい思い出は、絞りの着物と一緒にまだはっきり残っている。見違えるように立派になったデパートをのぞき、素朴な盛り場からこれまた近代的なアーケードに変貌した天文館通りを散歩したが、この時もまた不思議にひとりでに足が動いて、父がよく本を取り寄せていた金港堂と金海堂二軒の本屋にゆくことが出来た。人間の記憶の中で、足は余計なことを考えず、忠実になにかを覚えているのかも知れない。

　天文館は家から近距離にあったのですから、「ひとりでに足が動いて」天文館の本屋さんにも行くことが出来たのは、たとえ38年ぶりに歩く道だとしてもそんなに不思議なことではないですね。うーん、ナットク。

　この私の旧向田邸を訪れたささやかな体験を「向田邦子の鹿児島の家」と題して拙ホームページにまとめてアップしておきました。もしご覧いただけましたら大変光栄です。

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