吉村宗之のお買い物ブログ

5つの名を持つ蒸留所、「グレネスク」

今回はレアなハイランドモルト、グレネスクを紹介しましょう。モルトファンでも、グレネスクという蒸留所名に馴染みのない方は多いと思います。もともとメジャーとはいい難い蒸留所でしたが、1992年に閉鎖されてしまい、今日ではますます入手が困難なシングルモルトになっています。かつては、ブレンデッドウイスキーのVAT69の核となる原酒でしたが、現在このブレンデッドにグレネスクは使用されていません。グレネスクはすっきりと甘い麦の香りを放ち、かすかにピーティで、アペリティフにはぴったりのキャラクターに仕上がっています。また70年代に蒸留されたものには、ボディのしっかりしたものも見受けられ、こちらは食後にも楽しめますね。この蒸留所には、ユニークな点が2つほどあります。その1つは、ある時期モルトウイスキーではなく、グレーンウイスキーを製造していたことです。モルトとグレーンとを並行して製造する蒸留所もそれほど多くはありませんが、蒸留器をそっくり入れ替えてしまったという例はさらに少なく、過去にも数えるほどしかありません。1938年にグレーンの製造を開始、1964年頃には廃止されました。その後は再度蒸留器を入れ替えて、モルトの生産を再開します。しかし1985年に操業を停止、蒸留設備のほとんどは撤去されてしまいました。同年に、精麦会社のポールズ・モルト社に売却されています。2つ目は、蒸留所名が何度も替わった点ですね。創業当時はハイランド・エスクという名前でしたが、その後ノース・エスク、グレネスク、モントローズ、ヒルサイドと改名を重ね、1980年には再度グレネスクに変更されました。ここまで次々と名前が替わった蒸留所は、他に例がありません。ちなみにモントローズという蒸留所名だったのは、グレーンウイスキーを造っていたときです。蒸留所だった場所は、東ハイランドのアンガス州ヒルサイド村。このあたりは世界的に有名な、アンガス牛の原産地としても知られていますね。そこから10キロメートルほど西には大聖堂で有名な古都ブレヒンがあり、厳かなたたずまいを見せています。また3キロ南に下ればリゾート地として有名なモントローズの町があり、2キロ東には北海の海岸があります。グレネスクは希少なシングルモルトですが、今ならまだ見つけることはできます。ストックが尽きれば永遠に飲めなくなりますので、今のうちにぜひ飲んでおきたいモルトのひとつですね。