2011年09月の記事
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甘酸っぱいアプリコットの香り、「グレントハース」
アプリコットのドライフルーツのようなアロマと、ビターですっきりとしたしフレーバーが特徴的なスペイサイドモルト、グレントハースを今回は紹介しましょう。甘酸っぱい艶やかさとドライな素っ気なさが共存する、個性的なキャラもこのウイスキーの持ち味です。スペイサイドのキース地区で造られるウイスキーは熟した果実のような風味をもったものが多いですが、このグレントハースもその1つですね。蒸留所は1898年に、ジェームズ・ブキャナンによって建造されました。彼は後にブレンデッドウイスキーのブラック＆ホワイトで大成功を収めますが、グレントハースはその足がかりとなった蒸留所です。このブラック＆ホワイトはもともとはブキャナンズというシンプルなブランド名でしたが、ラベルに描かれた白黒2匹のテリア犬のイラストからブラック＆ホワイトの愛称で親しまれるようになり、それが後にブランド名として採用されたというユニークな経緯のあるスコッチです。今日グレントハースはペルノ・リカール社によって運営され、シーバスリーガルなどの原酒としても使用されています。グレントハース蒸留所があるのは、キースの西のはずれにあるマルベン村。近辺にはオスロイスク蒸留所や、シーバスブラザース社の集中熟成庫などがあるところですね。仕込み水は大きな貯水池から流れ出る、ロザリー川から引いています。ウォッシュバックはカラ松製のものが6基。ポットスティルは初留3基、再留3基の計6基が備えられています。かつてこの蒸留所では、連続式蒸留器で試験的にモルトウイスキーを製造したことがありました。しかしその試みは結局失敗に終わり、再びポットスティルに置き換えられています。同じような実験を行った蒸留所は他にもありましたがそのほとんは閉鎖され、今日でも操業しているのはグレントハースだけです。1985年に閉鎖されコンヴァルモアでも、ジェームズ・ブキャナン社によって同様の実験が行われていますが、期待通りの結果は得られませんでした。オフィシャルボトルは長いこと発売されていませんでしたが、2000年に15年物が単発的にリリースされました。なお、ゴードン＆マクファイル社が詰めたグレントハースがそこそこの量出回っているため希少感はあまり感じられないのですが、レアなシングルモルトのひとつといっていいでしょう。もしバーなどで見かけたら、ぜひ飲んでおきたいですね。
2011年09月24日
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爽やかなシトラスとハーブの香り、「グレン・スペイ」
爽やかなシトラスと、すっきりしたハーブの香りが心地いいスペイサイドモルト、グレン・スペイを今回は紹介します。口当たりは比較的ドライですが、喉越しにはヘザーハニーのような甘みもあります。ライトボディでクセのない風味が持ち味で、食前酒や食中酒にはぴったりのシングルモルトです。個性の強いシングルモルトを飲みなれた鼻や舌にはちょっと物足りないキャラクターかもしれませんが、飲み飽きしないで気軽に飲めるウイスキーに仕上がっています。またグレン・スペイは、ブレンデッドウイスキーのJ&Bのメイン原酒として使用されていますが、J&Bの軽い風味はこのグレン・スペイの酒質によるところが大きいのでしょう。蒸留所があるのはローゼスの町のローゼス川のほとりで、蒸留液の冷却にはこのローゼス川の水を利用しています。かつてはほとんどの蒸留所が、冷却後の温排水をそのまま川に流していました。そのため蒸留所が川沿いに隣設している場合、下流にある蒸留所は冷却効果が弱まってしまうという問題があったのです。グレン・スペイも、すぐ上流にはグレンロセス蒸留所があり、以前はそのせいで充分な冷却効果が得られなかったそうです。そこでポットスティルのコンデンサーにアフタークーラーと呼ばれる補助冷却装置を取り付け、その問題を解決しました。なお、今日では環境に配慮した操業を行う蒸留所が増え、温排水をそのまま川に流すことは少なくなっています。創業は1878年。ともとはオートミール工場だった建物が改装され、蒸留所が造られました。そのためオープン当初は、ミル・オブ・ローゼス（ローゼスの製粉所）と｣呼ばれていました。その後蒸留所名はオーナーがかわるたびに改められ、1884年にミルホウ、1887年にはグレン・スペイと改名されています。仕込み水は冷却に利用しているローゼス川ではなく、より水質のいいドゥーニー川から引きました。ポットスティルは計4基が設置され、ディアジオ社系列の蒸留所としては珍しく、再留釜2基に精留器が取り付けられています。あとディアジオ社の蒸留所で精留器があるのは、キースのストラスミルとエルギンのグレンロッシーだけです。オフィシャルボトルは、かつて8年物が出されていましたが、超入手困難な幻のモルトでした。その後「花と動物」シリーズがリリースされ、比較的容易に購入できるようになりました。現在はすでにボトリングされていませんが、まだ市場には出回っていますね。
2011年09月11日
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通好みのキャンベルタウンモルト、「グレン・スコシア」
今回は通好みなキャンベルタウンモルト、グレン・スコシアを紹介しましょう。グレン・スコシアはほのかな潮の香りと、オイリーで素朴な酒質が持ち味のシングルモルトです。風味は個性的でややクセがありますが、他のどの地域のウイスキーとも違ったその特徴には、キャンベルタウンの伝統的なスタイルがよく表われています。キャンベルタウンはキンタイア半島の先端にある、人口約5,000人ほどの町です。かつては30を超える蒸留所がひしめいていましたが、1930年代には3つにまで激減し、第二次世界大戦後まで生き残ったのは、スプリングバンクとグレン・スコシアの2つだけでした。この町のウイスキー産業が衰退した理由のひとつは、一大マーケットであったアメリカで禁酒法が施行されたことだといわれています。大きな市場を失ってしまったキャンベルタウンは、その難局を乗り切ることができなかったんですね。なお2004年の3月には、かつてのグレンガイル蒸留所（1925年に閉鎖）がJ＆A・ミッチェル社によって復活し、現在は3つの蒸留所が操業しています。グレン・スコシア蒸留所があるのは町の北側です。入り江のキャンベルタウン・ロッホから200メートルほど離れた場所で、サドル通りがハイ通りに突き当たるT字路交差点の南東の一角。そこから約400メートル南西には、スプリングバンク蒸留所があります。仕込み水は町の背後の丘にあるクロスヒル湖と、敷地内の井戸から引いています。クロスヒル湖は、19世紀にアーガイル公キャンベルが、キャンベルタウンの蒸留所のために造った人工の貯水池です。スプリングバンクとグレンガイルの両蒸留所も、仕込み水はこの湖の水を使用しています。この蒸留所のユニークな点は、発酵槽（ウォッシュバック）の材質にコールテン鋼が使用されていることです。コールテン鋼は耐候性鋼とも呼ばれ、環境の変化の影響を比較的受けにくい金属として知られています。発生した錆が皮膜の役割を果たし、それ以上の錆の発生を防ぐのだそうです。発酵槽は松やダグラスファーといった木材や、金属ならステンレスで作られているのが一般的で、コールテン鋼製の発酵槽はかつてはグレンカダム蒸留所でも使われていましたが、現存するスコットランドの蒸留所では他に見当たりません。オフィシャルボトルは12年物を始め、アルコール度数45％でボトリングされたシングルカスクの「ディスティラリー・セレクト・レンジ」シリーズがリリースされています。
2011年09月04日
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