抗酸化生活
実りある「健康の素」にするために
■ 抗酸化生活（活性酸素への対策） ■
活性酸素に対しての備えをすることを「抗酸化生活」と呼ぶことにしましょう。
私たちが一生の内に罹る病気の実に９割が活性酸素による影響である といわれている昨今、「抗酸化生活」は私たちにとってなくてはならないものになってしまったといえるでしょう。
活性酸素を発生させる原因の５割は食生活に関するものですから、食生活と活性酸素に関する確かな知識を持つことは「抗酸化生活」をする上では欠かせません。
そこで先ずは 活性酸素 についておさらいしておきましょう。
私たちが一生の内に罹る病気の実に９割が活性酸素による影響である といわれている昨今、「抗酸化生活」は私たちにとってなくてはならないものになってしまったといえるでしょう。
活性酸素を発生させる原因の５割は食生活に関するものですから、食生活と活性酸素に関する確かな知識を持つことは「抗酸化生活」をする上では欠かせません。
そこで先ずは 活性酸素 についておさらいしておきましょう。
活性酸素と抗酸化
活性酸素および抗酸化とは何かについては 別項目
でも触れますが、再度確認しておきましょう。誰でもよく知っているように、私たちは”酸素”がなければ生きていることができませんが”酸素”が多すぎても生きていることはできません。それは、”酸素”を大量に吸い込むことによって活性酸素が発生し、私たちの細胞を死に至らしめてしまうからです。
この活性酸素とは、 電子が一つ足りない不安定な酸素 のことで「フリーラジカル」とも呼ばれており、私たちが一生の内で罹る病気の９割はこの活性酸素が引き金となっているとされています。
活性酸素は 不安定な状態を改善するために他の物質から電子を１つ奪って安定しようとします 。この時に 電子を奪われる場所が細胞膜であれば細胞が破壊されますし、眼の角膜なら白内障をおこすことになる のです。
一般的に｢酸化｣とは物が燃えたり、鉄が錆びたり、細胞が老化する現象のことをいいますが、物理学では「電子を相手から奪うこと」を酸化といっています。
最新の医学理論では、活性酸素は細胞を酸化させ、DNAを傷つけ、老化を促進し、ガンを含む多くの病気の引き金となっているとされており、生活習慣病はもとよりアトピー性皮膚炎や潰瘍などを引き起こす直接の原因であるともいわれています。
活性酸素が発生する原因としては、第一に人間が生きるためにエネルギーを必要とする限りはそのエネルギー代謝の過程で発生しています。それ以外の原因としては 細菌・ウィルスなどの異物侵入、農薬・加工食品・たばこ・殺虫剤・排気ガスなどの化学物質、ストレス、環境汚染（大気汚染、水質汚染）、家電製品・紫外線・放射線などの電磁波、激しいスポーツや炎症 などがあります。
この活性酸素を除去するということは、すなわち活性酸素にとって不足している一つの電子を補ってあげる（抗酸化）ということになるのですが、そのような役割を持っているものが 体内抗酸化酵素 と 食物に含まれている抗酸化作用を持つ食物栄養素 です。
したがって、このような「抗酸化酵素」の働きを活性化させ、「 抗酸化物質 」を意識的に摂取することが、食環境における「抗酸化生活」にとって必要な要素の一つになりますし、５割の病気を防ぐことができるということになるのです。
抗酸化物質の種類
「抗酸化物質」には 体内で作られるもの
と 食品から摂取しなければならないもの
との２種類があります。それぞれの種類と特徴を下表に示してみます。
体内で作られる抗酸化酵素
食品に含まれる抗酸化物質
ビタミン・ミネラル
植物由来
種類
SOD（スーパー・オキサイド・ディスムターゼ）
カタラーゼ
グルタチオンペルオキシターゼ
カタラーゼ
グルタチオンペルオキシターゼ
ビタミンC
ビタミンE
セレン
ビタミンE
セレン
脂溶性色素であるカロチノイド類
・αカロチン
・βカロチン
・γカロチン
・リコピン
・キサントフィル
花や葉、樹皮、茎などに含まれるポリフェノール類
・フラボノイド
・カテキン
・タンニン
・アントシアニン
・イソフラボン
・ケルセチン
その他
・ブドウ種子
・イチョウ葉
・海岸松樹皮（ピクノジェノール）
・αカロチン
・βカロチン
・γカロチン
・リコピン
・キサントフィル
花や葉、樹皮、茎などに含まれるポリフェノール類
・フラボノイド
・カテキン
・タンニン
・アントシアニン
・イソフラボン
・ケルセチン
その他
・ブドウ種子
・イチョウ葉
・海岸松樹皮（ピクノジェノール）
魚脂由来
・DHA、EPA
特徴
・SODは、活性酸素を消去（不均化）して過酸化水素と酸素にする酵素です。
活性酸素は、放っておくと自然に消えていきますが、SODはそのスピードを早める触媒の働きをします。自然のスピードの約1万倍で不均化できます。
・ カタラーゼ、グルタチオンペルオキシターゼは、過酸化水素を消去し水に分解する酵素です。カタラーゼは鉄を、グルタチオンペルオキシターゼはセレンを助酵素として構成されています。
活性酸素は、放っておくと自然に消えていきますが、SODはそのスピードを早める触媒の働きをします。自然のスピードの約1万倍で不均化できます。
・ カタラーゼ、グルタチオンペルオキシターゼは、過酸化水素を消去し水に分解する酵素です。カタラーゼは鉄を、グルタチオンペルオキシターゼはセレンを助酵素として構成されています。
一般にSOD様物質といわれており、活性酸素に電子を与え無毒化させる働きがあります。
抗酸化力はビタミンEやCの数十倍あると言われています。
抗酸化力はビタミンEやCの数十倍あると言われています。
短所
２０代を過ぎると体内で作り出す能力が低下してきます。
俗に「お肌の曲がり角」というわれる所以がここにあります。
俗に「お肌の曲がり角」というわれる所以がここにあります。
分子構造が非常に大きく、体内で吸収されにくいという面があります。
胃や腸で分解されてしまったり、効果が一度きりであるために持続しないという面があるため、大量に摂取する必要があります。
また、分子構造が非常に大きく、体内で吸収されにくいという面もあります。
また、分子構造が非常に大きく、体内で吸収されにくいという面もあります。
活性酸素への対策
■ 活性酸素を増やすような食品を摂取しない
食環境において活性酸素を発生させる最も大きな原因は、食品に含まれる化学性の 添加物や農薬 などです。現実的にこういったものが使用されていない食品を選ぶことは非常に困難ではありますが不可能ではありません。完全に排除することはできなくても、注意して減らすことはできるはずです。
食品成分表に こちら で示す添加物が記載されている場合は注意が必要です。できる限り避けるようにした方がいいでしょうし、添加物や農薬に対しての対策を講じているメーカーの食品を選択するのも一つの方法です。
これは受容と供給の問題でもあり、今日の市場に上記のような食品が増えるようになった原因は、元を正せば私たち消費者にあるといっていいでしょう。
消費者である私たちが、より質が良くて綺麗で大量の野菜や果物を求めるようになったことで、生産者はその受容に応えようとして添加物や農薬を大量に使用するようになったといえるでしょう。
この原理を応用して、今日の私たちが無添加、無農薬、減農薬の農作物を求めるようになれば、当然のこととして生産者側での供給が広まっていくでしょうし、結果的には低価格化をもたらし環境保全にも一役買うことになるはずです。
■ 増えた活性酸素を取り除く （体内浄化設備をつくる）
活性酸素 を取り除く方法は、第一に、体内の浄化設備をしっかりと働かせることです。
これは現在の最先端医学では 「抗酸化ネットワーク」 と呼ばれていて、リポ酸を核としてビタミンC、E、グルタチオン、CoQ10（コエンザイムQ10)がしっかりと結びついた状態です。
このネットワークができている状態でフラボノイド、カロチノイド、セレニウムなどの抗酸化物質が働くことで、体内の浄化設備が整うといわれています。
さらに、食品に含まれる酵素（食物酵素）や抗酸化物質を意識的に摂取しなければなりません。
ただ非常に残念なことに、植物に含まれている食物酵素は熱に弱く、また、抗酸化物質はその分子構造が大きいということに加えて現代人の消化能力では体内に吸収されにくいという欠点があります。
かつて、文明が発達する以前の人類は、固い食物を強靭な歯で噛み砕いて食べていましたので消化液の濃度が高く、消化能力も高かったと考えられますし（咀嚼については こちら を参照）、生食が普通でした。
そのために、植物に含まれている食物酵素や抗酸化物質を有効に吸収できていたようですが、現代人はその恵みを十分に得られていないといえます。
したがって、現代の私たちが植物に含まれる酵素や抗酸化物質を摂取しようとする場合には、かなりの量を摂取しなければならないということになるようですが、 適切な抗酸化効果のある食物を選択 して、適切な方法で摂取すれば普段食べている量にプラスアルファするだけでもリスクを減らすことはできるということです。
適切な方法とは、熱をできる限り加えずに食べるということです。
そもそも食物酵素は熱に対して非常に弱く、５０℃を超えると殆どが死んでしまいます。
そのため、熱を加えない調理方法を十分に活かした食生活が必要になります。
普段の食事だけでは取り除くことができない活性酸素はサプリメントによって取り除く必要があります。
酵素食品 や 体内抗酸化酵素と似たような働きを持たせたもの（ＳＯＤ様作用食品） 、あるいは体内抗酸化酵素そのものの能力を向上させるものまで出ていますので、それらを有効に活用してしっかりとした抗酸化生活を送っていただきたいと思います。
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