ヒロくんの気ままな報告

例年よりかなり早く明日３月２０日にプロ野球パ・リーグが開幕します。戦前 の予想では、昨年の覇者「北海道日本ハムファイターズ」が優勝候補に挙げられているようです。確かにエースダルビッシュは、今年も活躍するでしょうし、武 田　勝、八木智哉らの先発陣、抑えのエース武田　久も健在です。ただ、先発で活躍した藤井秀悟が巨人に移籍したこと、打線では打点を稼いでいたスレッジが 横浜ベイスターズに移籍したことが、影響するかもしれません。

僕は西武池袋線沿線に在住しているので、パ・リーグでは西武ライオンズを応援 しています。応援しているといっても、そんなに肩入れしているほうでもありません。西武ライオンズは一昨年は日本一になりましたが、昨年はまさかの４位、 抑えの投手が不在で終盤に逆転されることが多く、思うように勝てませんでした。今年は抑えの投手をどうするのか興味のあるところです。投手陣は、涌井秀 章、帆足和幸、岸　孝之、石井一久と揃っており、打線も中島裕之、片岡易之などの好打者のほか、本塁打が魅力の「おかわり君」こと中村剛也もいますし、日 本ハムと優勝を争うだけの戦力はあると思います。投手陣が充実しているので、ドラフト１位指名された話題の菊池雄星くんは今年は一軍では投げないかもしれ ませんね。

さて、この２チーム以外で は、昨年２位と奮闘した東北楽天ゴールデンイーグルス、下位に甘んじた千葉ロッテマーリンズ、オリックス・バッファローズはいずれも監督が交代しました。 新監督がどんな野球スタイルを見せてくれるのかも見所です。特にオリックスの監督には、前阪神監督の岡田彰布が就任しました。阪神ファンの僕としては、選 手時代に阪神のクリーンアップを打ち、監督としても阪神で優勝した岡田彰布氏には期待しています。もう１チームのソフトバンクホークスは、主力打者の松中信 彦や小久保浩紀の高齢化が気になるところですが、実力どおりに活躍すれば上位に進出することも可能です。

今年のパ・リーグは実力伯仲の順位 争いとなるでしょうが、主力選手の故障もあるかもしれないし、順位争いは何が起こっても不思議ではないと思います。それでもあえて順位予想をしてみると

１ 位：西武、２位：日本ハム、３位：オリックス、４位：楽天、５位：ソフトバンク、６位：ロッテ

１位が西武ラインオンズなのは、僕が西武沿線 在住者だからで、内心は日本ハムのほうが強いのではないかと思っています。

とこ ろで、僕は立教大学のＯＢです。東京６大学では万年Ｂクラスのわが立教ですが、それでもプロ野球で頑張っている人がいます。パ・リーグでは、日本ハムの投 手である多田野数人がいます。それからドラフトで楽天から１位指名された戸村健次投手もいます。これら後輩たちにも注目です。応援してるぜ、頑張れ よぉ～。