ヒロくんの気ままな報告

4月も終わり近くなって、ようやく今日は暖かな日差しが注ぐ良い天気でしたね。さて、日本のプロ野球も開幕してから、ほぼ1ヶ月が経過しました。セ・リーグは、概ね予想通りの順位ですが、パ・リーグは弱いと思われていたロッテが頑張って、逆に強いと思われていた日本ハムが最下位に低迷しています。

ところで、先般阪神の金本選手の連続フルイニング出場記録が途切れましたが、この金本選手が40歳を超えているのは、みなさん良くご存知のことと思います。金本選手のほかにも阪神には、矢野捕手や下柳投手が40歳以上ですし、ほかにも楽天の山崎内野手や有名なところでは西武の工藤投手も40歳以上ですね。

一昔前なら40歳を超えて現役選手を続けている人は、まず居なかったのですが、今やそんなに珍しいことではありません。

何故なのか考えてみましたが、日本が少子高齢化に進んでいるということが、プロ野球の選手がなかなか引退しないことと密接に繋がっていると思います。すなわち、人口が少なくなって、下から追い上げる若い人が少なくなってきたのだと思います。

今でも毎年プロ野球に入ってくる若い選手はいますが、彼らのレベルがひところよりも落ちているのでしょう。だから、ベテランが若い人に負けないので、言い換えれば若い人にポジションを奪われないので、そのまま引続き現役選手を続けられるのだと思います。

日本のプロ野球は12球団もありますが、このままだと各球団が年寄り選手ばかりになってしまうだろうし、そもそも人口が少なくなってきたら野球を観に行く人の数も少なくなって、経営的に苦しくなる球団も出てくるだろうし、これは早晩、再編成を行ってチーム数を減らす必要があるでしょうね。