つきあたりの陳列室

源氏を読んでみる【2】

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いままで本文を読んだことは何度かありますが，そのときの最大の障害は「人称の複雑さ」でした。ただでさえ主語が省略されまくりなのに，人物の固有名詞がほとんど出てこないため，たまに出てきた人物が一体誰を指すのか分からなくなるのです。

理由の一つ目は，人物名が官位名や続柄で呼ばれる場合です。したがって，その人物が出世したり，家族が死んだりすれば自動的に変化します。

第二の理由は，同一人物の名称が，一つの帖の中でも場面ごとにころころと変わることです。これは素人読者の意欲をあっというまに削いでしまう，じつに強力な障壁です。

例を挙げましょう。第二帖に登場する源氏の相手は，後年「空蝉」と読者から呼ばれる女性ですが，この名前は本文には出てきません（知らなかった）。じゃあ本文ではどう呼ばれているかというと，「姉なるひと，女君，姉君，女，妹の君，継母」と，この帖だけで六つの異なる人称で呼ばれていることがわかります。もう，かんべんしてよ。

なにしろ主人公である光源氏ですら，4つほどの名称が使い分けられます。同じ帖の中で，義兄にあたる頭中将が「中将」と呼ばれているのに，源氏も「中将」と呼ばれたりします。文脈に沿って読めば誤解する危険は無いとはいえ，素人には大変です。特に私のように途切れ途切れに読む輩などは，途端にパニックです。

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しかし，私が今読んでいる本には，各帖の始めにある人物紹介で，これらすべての人称がもれなく列挙されているので，大変便利です。他の本でも同じようなサービスはあるかもしれませんが，私が今まで読んだものにはありませんでした。

一回目は現代語訳で読んで，その次は原文を読んでいく予定ですが，あくまで予定です。では今回はこんなところで失礼します。じゃーごぼごぼ。

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